“哪三条计策？”袁绍急切地追问道。
“下策是，从河北调遣兵力增援大公子，全力死守高唐。同时从许都分出一部分兵力，去增强韩猛的防御，死守汝南。主公则率领剩余兵马，坚守许都，等待局势变化。”沮授率先说出了下策。
“就算给谭儿再多的兵，他恐怕也抵挡不住关羽，这简直就是抱薪救火嘛！”袁绍当场就否定了这个计策，紧接着又问，“那你说的中策是什么？”
“中策是留下三万兵马坚守许都，任由张飞和刘备的军队包围许都。主公您亲自率领主力部队，先前往高唐与大公子会合，集中力量击破关羽，解除东面的威胁。之后再回师许都，与留守的部队内外夹击，或许就有击败刘备的机会。”
袁绍微微点头，说道：“你这中策倒是有几分巧妙，那上策呢？”
“上策就是立刻舍弃河南诸州，退回河北，尽可能减少损失，保存自身实力。”
袁绍原本满心期待，以为这上策必定是更为绝妙的计谋。
可没想到，居然是要他放弃河南撤回河北。
袁绍脸色一沉，颇为不悦地说：“把河南诸州拱手让给大耳贼，这算哪门子上策，依我看分明就是下策！”
沮授被袁绍抢白，正想解释。
袁绍却一摆手，说道：“你不必多说了，老夫觉得你那中策才是真正的上策，就按这个计策办。”
沮授默默无言，也不好再继续争辩。
“老夫打算亲自率军去击败关羽，你们谁愿意留下来坚守许都，牵制住大耳贼？”袁绍目光扫视着一众谋臣武将。
文丑也好，张郃也罢，还有郭图、逢纪等人，纷纷低下头，没有一个人敢主动站出来。
留守许都，就意味着要被刘备和张飞近十五万大军团团围住。
要是在宛城之战前，他们或许还有信心，甚至会争抢着想要立下这份看似唾手可得的功劳。
但宛城那一战，让他们产生了严重的心理阴影，此刻已没有勇气困守孤城，去面对刘备五倍于己的大军围攻。
袁绍的脸上腾起怒火。
平时养着这帮人，关键时刻却派不上用场！
到了这般危急时刻，这帮所谓的贤臣良将，居然一个个都成了缩头乌龟，没人愿意为自己赴汤蹈火。
袁绍气得一拍案几，眼看就要发火。
“我愿意留下来，为主公坚守许都！”关键时刻，还是沮授站了出来。
袁绍心里却没有多少欣慰，反而五味杂陈。
以沮授的智谋韬略，确实能够担当坚守许都的重任。
可他内心深处，对这个总是喜欢劝谏自己、脾气又十分执拗的谋士，始终无法完全信任。
但眼下也没有别的办法，除了沮授，根本没人敢接这个担子，他实在是别无选择。
“好好好！老夫果然没看错人，关键时刻，还得靠你沮公与这样的忠贞之臣！”袁绍脸上挤出欣慰的表情，对沮授一顿夸赞。
于是袁绍下令韩猛撤回汝南的守军，由沮授统领，镇守许都。
而袁绍自己则亲率五万兵马，日夜兼程北上，赶往高唐与袁谭会合。
三天后，刘备亲率十万大军抵达许都，兵临城下。
又过了一天，张飞率领四万淮南军团也赶来会师，将近十五万刘军在许都城下集结。
刘军大营的中军帐内，许都的沙盘已经准备好，摆在帐中。