而此刻的谢离，已经离开许昌三十余里。马车在官道上疾驰，车夫挥鞭催马，不敢有丝毫懈怠。
马车在夜色中颠簸前行，车轮碾过土路的声音沉闷而持续。车厢内，谢离与四位侍女挤在一处，空气中弥漫着女子身上淡淡的馨香与长途跋涉的尘灰味。
郭蓉紧挨着谢离左侧，她将头轻轻靠在谢离肩头，似乎已经入睡，但谢离能感觉到她身体随着马车颠簸而微微紧绷——她并未真的睡着。右侧是小倩，这丫头倒是心大，真的睡熟了，呼吸均匀绵长，只是双手无意识地抓着谢离的衣袖，像怕他消失似的。
小钱和小丁坐在对面，两人背靠着车厢壁，闭目养神。马车空间有限，五人不得不紧挨着，膝盖抵着膝盖，肩膀碰着肩膀。谢离提前让人在车厢底板铺了厚厚的棉褥，又在四壁挂了软垫，饶是如此，长途颠簸依旧让人腰酸背痛。
“大人，您喝点水。”郭蓉忽然轻声开口，从身边取出一只牛皮水囊递过来。
谢离接过，抿了一口。水温适中，显然是郭蓉一直贴身暖着的。他看向郭蓉，月光透过车窗缝隙洒在她脸上，勾勒出柔和的轮廓。
这个曾经的官家小姐，如今跟着自己颠沛流离，却从未有过一句怨言。
“你们其实不必跟着我受苦。”谢离压低声音说，“我虽不是大富大贵，但在许昌留下些钱财，足够你们安身立命。”
郭蓉轻轻摇头，声音虽轻却坚定：“大人待我们如亲人，不曾苛责，不曾轻贱。这世道，女子能有这般待遇已是天幸。我们宁愿跟着大人担惊受怕，也不愿留在许昌做那无根的浮萍。”
对面小钱也睁开眼，接话道：“大人莫要再说这样的话。那日您问我们谁愿留下时，我们四人都跪下了。小倩当时哭得最凶，说若是大人不要我们，她就投井去。”
谢离心中一暖，却又沉重。乱世之中，人命如草芥，女子更是飘零无依。他最初收留这些侍女，不过是顺手为之，却不想她们竟将全部身家性命都托付于他。
“睡吧。”谢离最终只说了这两个字，“明日还要赶路。”
马车外，四名雇佣的侍从骑马随行，马蹄声在夜色中格外清晰。他们都是兖州本地人，只答应护送谢离到州界。车夫是个五十来岁的老把式，话不多，但赶车稳当，对沿途道路也熟悉。
谢离靠在车厢壁上，闭目沉思。离开许昌是临时起意，却也是深思熟虑后的决定。
曹操帐下谋士如云，郭嘉、荀彧、程昱，哪个不是人精？自己那点来自后世的见识，在这些人面前未必能藏多久。更何况，曹操此人多疑，今日能用你，明日也可能杀你。
他现在打算是先去襄阳。那里相对安定，又是荆州重镇，商路通达，信息灵便。待站稳脚跟，再图后计——或者顺江而下往江东，或者溯江而上入川蜀。
江东虽好，但孙策尚未完全平定六郡，局势仍动荡。且袁术还在淮南虎视眈眈，随时可能称帝，那时江东必成战场。川蜀倒是天府之国，易守难攻，可蜀道之难，真不是说着玩的。以他现在这点人手，怕是要折在半路上。
襄阳，襄阳最稳妥。谢离在脑海中反复推敲着路线：从许昌南下，过颍川、南阳，进入荆州北部。
这一路虽不算太平，但比之江东、川蜀已是坦途。到了襄阳，到时候随便混个工作，朝九晚五，爱谁谁，
思绪纷乱间，谢离终于昏昏睡去。
不知过了多久，马车缓缓停下。车夫老赵在外低声道：“大人，已行出三十余里，前头有个废弃的驿站，可否在此歇脚？”