众人吃饱喝足，几名庄户进来利落地撤去了桌上的残羹冷炙和火锅。
大家端着热茶围坐在炉子旁消食。
李世民一直盯着炉子里经久不息的煤火。
那一块蜂窝煤已经持续燃烧了很久，却依然散发着强烈的红光和热量。
他仔细观察着火焰的颜色和燃烧的状态，发现这黑石燃烧的过程十分稳定，没有任何爆裂或者熄灭的迹象。
“这黑石确实神奇，不仅开采成本低廉，而且十分耐烧，火力绵长。”李世民开口感叹道。
他伸出手背靠近炉子感受着那股温度。
“这炉子里的温度明显比上等木炭还要高出许多。李掌柜，这黑石除了用来日常取暖和做饭，是否还有别的重大用处？”李世民好奇地询问。他身为帝王，敏锐地察觉到了这种高热量燃料的潜在战略价值。
李轩放下手中的茶杯，目光变得十分锐利，一直在等对方问出这个问题。
他看着李世民，表情变得十分严肃。
“日常的取暖和做饭，只是黑石最基础的用法。它真正的巨大价值远不止于此。”李轩沉声说道，声音在安静的房间里十分清晰。
房玄龄和李渊也察觉到了气氛的变化，挺直腰板认真倾听李轩的讲解。
李轩向众人彻底揭秘黑石的核心用途。
“黑石如果直接燃烧，里面含有的杂质太多。如果经过一种特殊的密封隔绝空气的高温煅烧处理，这个过程叫做炼焦。处理过后的高纯度黑石叫做焦炭。”李轩耐心解释着专业的工艺名称。
“焦炭在鼓风燃烧时，能够产生极高的高温。这种极限温度足以将最坚硬的铁矿石彻底融化成流动的铁水。这是用来大规模炼制精钢的绝佳燃料。”李轩说出了那个改变时代的答案。
炼制精钢，这四个字一出，房间内瞬间陷入了安静。
这四个字对于一个冷兵器时代的庞大帝国意味着什么，在场的几人都心知肚明。那是国之重器，是军事实力的绝对象征。
李轩没有继续用言语解释，站起身大步走到里屋的兵器架旁。
他在架子上拿起一把刀。
这是一把刚让铁匠铺用高温焦炭试着锻造出来的新式横刀。
刀身狭长笔直，刀鞘用黑色的坚韧皮革包裹，外表看起来十分古朴。
李轩拿着这把新式横刀走回正厅，把刀直接递给李世民。
“老李，你看看这把新刀的成色。”李轩说道。
李世民双手稳稳接过横刀，立刻感觉到刀身十分沉重压手。
这重量远超百骑司配备的普通制式佩刀，用料十分扎实。
他右手紧紧握住刀柄，左手握住刀鞘，用力拔刀出鞘。
伴随着一阵清脆的金属摩擦声，一抹雪亮的刀光在房间内展现出来。
刀刃开锋极其锋利，刀身表面上有着细密规则的锻打纹路，这是百炼成钢的明显标志。
李轩指了指房间角落里的一根粗壮实木。那是之前用来顶门用的坚硬枣木，木质细密坚硬。
“你亲自试试这刀的锋利程度。”李轩提议道。
李世民大步走到那根实木前，深吸一口气调整呼吸。
他双手紧紧握住横刀的刀柄，高高举起横刀，看准实木的中心位置，用尽全身力气劈砍下去。
沉重的横刀快速劈砍下去。