真人用愉悦的声调说道：“用『无为转变』的术式送你一份力量吧。我可真是好心呢。”
顺平想喊救命，喉咙却被某种东西堵住了。他能感觉到有冰凉的手指正在他体内游走，像是要把他的骨头一根根拆开重组。
“小鬼，别挣扎了。”真人的声音像毒蛇吐信，“很快你就会明白，成为咒灵比当咒术师有趣多了......”
顺平最后看见的画面，是昨天百川老师告诉他可以转学到咒术高专；是母亲今早和他讨论要准备什么礼物到新学校；是伊地知先生和他做好约定到学校报到……
然后他的意识逐渐模糊，取而代之的是铺天盖地的疼痛。皮肤下有东西在蠕动，骨骼发出令人牙酸的断裂声，眼球胀得几乎要爆裂——
他在变成某种不属于人类的东西。
而记忆里最后残存的，是母亲在餐桌下覆盖住他手背的那只温暖的手。
“顺平？”虎杖的声音在发抖，想要触碰他，却无所适从。
虎杖悠仁的表情。让真人愉悦极了：“呐，你不是说把他当做朋友吗？仅仅因为你的朋友变成咒灵，你就要把他当做敌人吗？”
虎杖只看见地上蜷缩着一团蠕动的阴影。那阴影抬起头，原本清秀的面容爬满紫色的血管，双眼变成了浑浊的灰白色。它张开嘴，发出含混不清的嘶吼，喉咙里渗出的黏液腐蚀着地面，发出“滋滋”的声响。
他颤抖着伸出手，却被那团怪物猛地拍开。怪物摇摇晃晃地站起来，身高比之前高了一倍，背后的皮肤裂开，露出密密麻麻的复眼。
“现在，”真人的笑声在空旷的教学楼回荡，“让我们看看，被改造后的『咒灵』，能有多有趣吧。”
“你现在有两个选择。”真人伸出一根手指，“杀了他，或者被他杀死。”
他从走廊的窗户跃出落在操场上，把战场留给吉野顺平和虎杖悠仁。
“真是可怜的小鬼。”真人似乎已经预见了结局，摇晃着脑袋叹息，“我都说过人类之间是不会有真心的。人类之间的感情最终都会成为憎恶。”
他的声音如同夜枭低鸣，“那就看着他作为咒灵死去吧，反正......结局无非就那样。”
怪物已经完全丧失理智，朝着虎杖悠仁扑来。
虎杖的瞳孔骤然收缩。他望着眼前这个浑身黏液、瞳孔浑浊的“顺平”，突然想起在电影院认识的那天，顺平腼腆地问『你也喜欢这部电影』的模样。
而现在，这个少年的身体正在扭曲，嘴里发出非人的嘶吼，下一秒可能就会扑过来咬断他的喉咙。
真人在学校外面设下『帐』，虎杖冲进来的时候，伊地知先生阻拦过他。
虎杖由此从伊地知先生口中得知，千夜老师已经说好要让吉野顺平成为高专的学生。
他们即将成为同学，成为伙伴。
顺平的生命不该到此为止。
“我......”虎杖的声音发颤，他后退两步，后背撞在残破的窗框上。
他能感觉到身上的咒力波动越来越强，皮肤下的血管鼓胀得像要炸开，那些紫色的纹路正顺着地面往他脚边蔓延。
虎杖悠仁几经躲闪，始终下不了手。
怪物正张开布满利齿的嘴，朝着自己的方向扑来。他握紧拳头，咒力在指尖凝聚又消散——
这一次，他不会再让任何人独自面对黑暗。
“我......我不会杀你。”虎杖的声音带着哭腔，却异常坚定，“顺平，你是我的朋友。”