几分钟后，我收回手。他脸上的青黑褪去了一些，呼吸也平稳了许多。
“你救了我们。”他说，“但你不该来的。他们不会只派这一批人。”
“我知道。”我说，“他们是谁？”
他盯着我，眼中闪过一丝挣扎。
“他们穿黑袍，用血阵，抽取精血点燃祭台……这些还不够说明问题吗？”
我沉默。
血海，修罗教，冥河教祖。
虽然他没说出名字，但这一切已经足够指向那个存在。
“他们为什么要对付凤族？”我问。
“因为我们的血脉。”他说，“纯净的凤凰之血，是开启古老祭坛的关键材料之一。他们需要九种先天神兽的精血，才能唤醒沉睡的东西。”
他顿了顿，声音低了下去：“已经有三个族群遭了殃。我们是第四个目标。”
我看着他。
“你还撑得住吗？”
他点点头：“只要不死，我就还能战斗。”
我站起身，环顾四周。
废墟遍地，尸体横陈。幸存的凤族不到二十人，大多带伤。那些幼鸟依偎在一起，眼中满是恐惧。
“这里不能待了。”我说，“他们会回来。”
“那你打算怎么办？”他问。
“先清理现场。”我说，“找出他们留下的痕迹。兵器、符纸、任何残留的东西都不要放过。”
一名年轻凤族拖着受伤的腿走过来，手里拎着一把掉落的兵刃。刀身漆黑，上面刻着扭曲的符文，握柄处镶嵌着一颗暗红色的石子。
我接过刀，仔细查看。
符文风格陌生，但结构严密，带有强烈的束缚意味。那颗红石也不是普通矿物，里面封存着一丝极微弱的灵魂波动。
这是用来控制死者的器物。
我把刀递给长老：“认得这个吗？”
他摇头：“没见过，但感觉很熟悉。像是……很久以前被封印过的东西。”
我收起刀，又走到那座虚影祭台消散的位置。地面留下一个焦黑的印记，形状残缺，唯有一个角保存完整。
我蹲下，用手拂去灰尘。
那个符号，和我袖中残片背面的刻痕，几乎一模一样。
我取出残片，放在印记旁边。
两者轻轻震动，发出微弱的共鸣。
长老看见这一幕，瞳孔猛地收缩。
“你身上怎么会有这个？”他声音变了，“这是凤族古籍里记载的‘断界符’，只有在大劫来临前才会重现人间。”
我看着他：“它指引我来的。”
他盯着我看了很久，忽然笑了。
“原来如此。难怪你能破开他们的阵法，能在时间停止的瞬间出手……你不是普通人。”
我没有否认。
他深吸一口气：“如果你真是为了阻止他们而来，那我愿意告诉你更多。”
我点头：“说吧。”
他刚要开口，远处天际忽然传来一阵低沉的轰鸣。
像是雷声，却又不像。
我和长老同时抬头。
云层裂开一道缝隙，一道血光从中坠落，砸在山谷外的岩壁上，炸出巨大的坑洞。
坑中，有什么东西正在缓缓爬起。
我站起身，挡在长老和幼鸟前面。
那人形轮廓披着破烂的长袍，脸上戴着青铜面具，右手握着一根骨杖。
他抬起头，目光穿透空气，直直落在我身上。
“你动了我的祭品。”他说。
声音干涩，像砂石摩擦。
我没说话，只是握紧了手腕上的时空神镯。