“谨遵令！”
“永不退！”
回应声震得树梢上的鸟都飞了起来。
我看着这些人。
他们眼里有光。不是因为我站在这里，是因为他们相信自己能行。
一名骨干小队的队长走出队列，抱拳行礼，“报告！西南防线已完成最后清查，所有敌踪清除完毕。”
另一人跟上，“东林区域恢复运转，机关箭阵已归位。”
“北谷河道畅通，水遁队确认无潜伏痕迹。”
我一一应下。
最后一人说：“俘虏全部关押于地下牢，经脉封印正常，无人逃脱。”
我看了眼地上那枚铜扣。
它还在原地。
没人碰。
“先放着。”我说，“别收，也别盖。”
那人点头退下。
人群开始散开，各自回归岗位。有人去修补城墙，有人搬运物资，医馆那边传来药罐熬煮的声音。孩子们被老师带去学堂，路上还在模仿战士列队的样子。
一切都在动。
不再是打了胜仗就歇下来，而是立刻转入下一步。
长老站回我身边。
“您累了。”他说，“回去休息吧。”
我没动。
“那枚铜扣。”我说，“上面的‘冥’字，不是随便刻的。”
他皱眉，“是冥河？”
“应该是。”我盯着那枚扣子，“逃走的人里，没有这么精细的手法。能在血肉里藏东西，还能让它按时脱落，这是早有准备。不是溃败时的失误，是故意留下的。”
“试探？”
“也许是警告。”我说，“也可能是在找突破口。”
“那我们要怎么做？”
我低头看胸前的混沌灵珠。
它表面那道裂痕还在，很细，像头发丝一样。摸上去有点涩，不像平时那样光滑。
“先不动它。”我说，“让他们以为我们没发现。”
“可万一……”
“只要他们敢来，我们就接着。”我看向聚居地深处，“现在不一样了。我不在，你们也能守住。”
他没说话，只是握紧了拳头。
远处传来敲打声。
是铁匠铺开工了。有人在打造新的箭头，炉火正旺。
阳光落在新衣上，有点暖。
人群中有个小女孩跑过，手里抓着一张纸，大声念着上面的字：“凡年满十二者，可入训兵营！凡通基础符文者，可入文书房！凡愿献技授艺者，皆受敬礼！”
那是今早刚贴出的第一道公告。
她跑到我面前，仰头看我，“尊者，我明年就能进训兵营吗？”
我说：“能。只要你肯练。”
她笑了，转身就跑，边跑边喊：“娘！我明年能去当兵啦！”
笑声传得很远。
长老看着她的背影，轻声说：“以前孩子最怕打仗。现在他们盼着长大。”
我点点头。
风从南边吹来，带着泥土的气息。
春天真的快到了。
我弯腰捡起那枚铜扣。
拿在手里看了看。
然后放进怀里。
它还在发烫。