我迈步而出，空间如布帛般裂开一道缝隙。前一刻脚下还是人族村落东侧的黄土小径，下一刻便踏在一片灰雾弥漫的石道上。风不流动，声音被吸走大半，只有远处隐约传来铁链拖地的声响。
守在这条道上的两名鬼将立刻警觉。他们身披黑甲，手持长戟，面容藏在兜鍪之下，只露出两点幽绿的瞳光。其中一人横戟拦路：“来者止步！何人擅闯冥界入口？”
我没有停步，只是放缓脚步，双手垂于身侧，开口时声音不高，却清晰传入他们耳中：“吾非敌非侵，求见阎王，议鬼权大事。”
那鬼将稍顿，戟尖微抬：“你从何处来？有何凭证？”
“无需凭证。”我说，“若你不信，可去通报。陆辰之名，阎王自会知晓。”
片刻沉默后，另一名鬼将转身隐入雾中。我站在原地未动，四周阴气厚重，寻常生灵久留便会神魂受损，但我体表自然流转着一层极淡的空间屏障，将外邪隔绝。这并非刻意施展，而是长久以来形成的护体本能。
约莫一盏茶工夫，先前离开的鬼将返回，身后跟着一名青袍使者。使者面无表情，拱手道：“阎王有请，随我来。”
我点头，跟在他身后踏上石阶。两侧尽是嶙峋怪石，偶尔可见枯骨倚壁而立，不知已在此多少年月。越往前行，空气越沉，仿佛每一步都踩在凝固的石间上。
阎罗殿建于一座孤峰之顶，四面环渊，桥为白骨铺就，宽仅容两人并行。使者引我过桥，殿门自动开启，内里灯火昏黄，烛火不是凡物点燃，而是由魂魄残念凝聚成的冷焰，在铜灯盏中静静燃烧。
阎王坐在主位之上，身形高大，面容威严，眉心一道竖痕直贯发际，据说是执掌生死簿时被天道反噬所留。他并未起身相迎，目光落在我身上，带着审视与戒备。
“陆辰。”他开口，声音低沉如地底回响，“你不在三界纷争处游走，为何踏入冥府？”
我走入殿中，在侧席位置停下，并未坐下，只拱手道：“此来非为夺权，乃忧鬼道壅塞，恐损轮回根本。”
他眼神微动，但语气仍冷：“冥政自有章法，不劳外界插手。”
“近百年新增孤魂较往昔多出三倍。”我直接说道，“判罚积压，轮回迟滞，若再无变通，终将反噬生灵之道。三界一体，岂能独善？”
这话让他终于有了反应。他盯着我，手指轻轻敲击扶手，片刻后才问：“你既知此事，可知其因？”
“我不问因，只看果。”我说，“因可千变，果却唯一——乱。一旦轮回失序，亡魂滞留阳间化为厉鬼，或强占他人躯壳转生，或聚众作乱扰乱阴阳，那时不止冥界难安，地界也将动荡，天庭亦不得不出手干预。到那时，局面就不再由你我说了算。”
他缓缓靠向椅背，目光不再锋利，反而透出一丝疲惫。“你说得轻巧。这些年鬼魂数量激增，判官不足，案卷堆积如山。有些魂魄在候审区已等了三十年，连名字都被记混了。”
“所以需要新法。”我说，“旧制维持平衡多年，如今情势已变，规则也该有所调整。我不是来改你的规矩，是来和你一起想，怎么让这套规矩继续管用。”
他沉默良久，忽然道：“以往也有大能者来过，打着共商之名，实则要分权柄。你说你不图掌控，凭何让我信你？”
我抬起右手，掌心向上，一道细微的空间涟漪浮现，随即消散。“我若想强行介入，此刻早已立于生死簿前。但我没有。今日所议，不出此殿；所思所想，皆由你决断。我仅献策，不掌权柄。”
他又看了我许久，终于起身离座，走向殿中央的一面巨大石壁。那是一幅动态的轮回图，无数光点在其上流转，代表即将投胎的魂魄。但图中有多处区域闪烁不定，像是信号不良的星图。
“你看这里。”他指着西南角一片密集的红斑，“本应七日内完成审判的魂流，现在平均滞留四十九日。那边是北方怨气聚集区，已有三百余厉魂形成小规模结界，拒绝接受转生安排。”
我走近几步，仔细观察图中数据分布。“不是判官不够勤勉，是流程本身扛不住了。就像一条河，上游来水太多，下游通道太窄，迟早要漫出来。”