“陛下，叶重将军沉稳持重，治军严谨，或可考量。”
这是与叶家有交情的官员。
“禁军统领燕小乙将军勇猛果敢，近年戍边屡有战功，锐气正盛......”
庆帝高踞御座，面色平静地听着这些举荐，目光幽深，难以窥测其真实想法。
他先是转向了站在文官首位的林若甫。
“林相，你乃百官之首，对此有何高见？”
林若甫颤巍巍出列，深深一揖，透着悲戚：
“陛下...老臣...老臣骤失爱子，心神摧折，五内俱焚。”
“这些时日，魂不守舍，于军国大事...实已无力深思熟虑。”
“此等重任，关乎社稷安危，老臣不敢以恍惚之心妄加置喙，”
“一切...唯仰赖陛下圣裁。”
庆帝看着他灰败的脸色，微微点头：
“林相节哀，保重身体为要。”
“北伐乃倾国之事，后勤粮秣，民夫调度，各方协调，千头万绪的战后安排，亦需老成谋国。”
“这副重担，日后还需林相为朕分忧。”
“老臣...遵旨。”林若甫再次一揖，缓缓退下。
庆帝的目光，终于落在了武将班列最前方，那个始终微阖双目，如同老僧入定般的身影，秦业。
“秦老将军众望所归，皆推举于你。”
“老将军意下如何？”
秦业缓缓睁开双眼，那是一双并不显老态的眼睛沉静如古井。
“老臣，叩谢陛下垂询，亦感激诸位同僚信赖。”
“然，陛下明鉴，老臣近年来深感精力已不如前。”
“北伐之战，非同小可，统帅需运筹帷幄，更需亲临前线，察勘地势，激励士卒。”
“老臣唯恐这副老迈之躯，不堪长途跋涉，风雪苦寒之累，”
“若因精力不济而贻误战机，则上负陛下信任，下负三军将士，百死莫赎。”
“不过既然.......”
接下来他准备表示虽老迈，然为国效力万死不辞，
然而，庆帝没有给他这个机会。
“是啊，”庆帝带着可惜轻轻叹息一声，
“秦老将军为我大庆征战数十载，身上旧伤无数，”
“如今年事已高，朕每每思之，亦于心不忍。”
“北伐之路艰险，风刀霜剑，确实不宜再让老将军受此奔波劳苦。”
这话说得冠冕堂皇，充满了君主对功臣的关怀。
但听在秦业和众多嗅觉灵敏的朝臣耳中，却不下于一盆冰水。
尤其是，庆帝根本没有让秦业说出后半句的打算。
更让秦业心中一沉的是，庆帝话锋随即一转，轻描淡写地提及了秦恒：
“至于秦恒......”
“嗯，确是虎父无犬子，在军中亦有些声名。”
“不过，统帅数十万大军，与北齐举国相抗，非是寻常边塞冲突。”
“秦恒历练尚浅，未经大战淬炼，骤然委以方面之任，统领诸军，恐非善策。”
“资历一事，终究是急不来的。”
秦业一直低垂的眼帘倏然抬起，直直射向御座之上的庆帝。
瞬间明悟庆帝的意思，
这次北伐，庆帝不想用秦家的人！
秦业没有立刻说话，脸上的肌肉似乎微微绷紧了一瞬，
目光不经意地扫过身后那一片黑压压的武将队列。
下一刻，一名身着高级将领服色面容粗豪的武将大步出列：