铁山城头，拓跋烈确实一夜未眠，紧张地关注着远处粮营方向的火光与喊杀声。
起初听到上杉虎的“吼声”，他心头一紧，
再看到远处影影绰绰，狼狈奔逃而来的北齐溃兵，
以及后方那紧追不舍，声势浩大的庆军，几乎就要下令开门。
但多年的谨慎让他硬生生止住了冲动。
他眯起眼睛，竭力在昏暗的光线下分辨，
人数似乎比上杉虎带出去的少了很多，队形也极其散乱，这符合败退之象。
衣甲确实是北齐制式，领头那人的身形和隐约传来的嘶吼声，也极像上杉虎......
“将军，快开城门啊！上杉将军撑不住了！”
“后面庆狗追得紧！将军快救大将军啊。”
拓跋烈心中天人交战，开，万一有诈，铁山城危矣。
不开，若真是上杉虎残部，见死不救的话，
不仅寒了将士之心，上杉虎若真有闪失，太后和陛下那里也无法交代。
更重要的是，上杉虎若被俘或战死，对北齐军心的打击将是致命的。
眼看后方追兵越来越近，箭矢甚至开始零星地射到城下溃兵附近。
拓跋烈把心一横，终于咬牙下令：“开城门！放吊桥！接应上杉将军入城！”
“弓弩手准备，掩护！其余人戒备，防止庆军趁势冲城！”
沉重的城门在绞盘声中缓缓打开，护城河上的吊桥也吱呀呀放下。
李承乾心中暗喜，但面上依旧是一副惊惶狼狈的模样，催促着部下：
“快！快进城！”
三千溃兵乱哄哄地涌过吊桥，冲入城门洞。
然而，就在大部分人马刚进入瓮城，城门尚未完全关闭之际，异变陡生！
李承乾突然暴起，一把扯掉身上歪斜的北齐头盔，
皇极惊世剑铿然出鞘，紫光一闪，直接将身边几名还没反应过来的北齐守门士卒斩杀！
同时运足真气，声如雷霆：“动手！夺门！”
随着他一声令下，混在溃兵中的十余名庆国九品高手同时发难！
龙一龙二直扑城门绞盘控制处，叶重一刀劈断了吊桥的锁链，
这一切发生在电光石火之间！
北齐守军根本没想到这些自己人会突然暴起发难，城门处瞬间大乱！
“有诈！关城门！快关城门！”拓跋烈在城头上看得真切，目眦欲裂，嘶声大吼。
但已经来不及了！
李承乾亲自率着几十名精锐，死死抵住了正在合拢的城门！
后面涌入的溃兵也纷纷撕掉伪装，露出庆军衣甲，与涌上来的北齐守军厮杀在一起！
“燕小乙！”李承乾一边挥剑斩杀眼前的敌人，一边长啸。
早已率主力冲过护城河的燕小乙，听到信号，挥军猛冲，
“全军冲锋！夺下铁山城！”
真正的庆军主力，如同决堤的洪水，顺着被李承乾等人拼死撑开的城门缺口，汹涌而入！
拓跋烈急令各部堵截，但事发突然，城门已失，
庆军又是蓄势已久士气如虹的精锐，
而北齐守军大部分刚从睡梦中惊醒，仓促应战，指挥体系也因城门失守而陷入混乱。
铁山城内，顿时陷入激烈的巷战，火光四起，杀声震天。
庆军有备而来，分成数股，沿着主要街道快速推进，抢占要害建筑和制高点。
北齐军虽拼死抵抗，且熟悉地形，但在失去了城墙优势和统一指挥的情况下，节节败退。
李承乾一马当先，专挑北齐军官和抵抗顽强的据点冲杀，
半步宗师的实力在乱军中展现得淋漓尽致，剑光过处，无人能挡。
他刻意控制着威力，既足以横扫普通士卒，又不至于暴露已入宗师的秘密。
就在此时，数道强横的气息骤然从城中几个方向爆发，
直冲正在肃清残敌的庆国九品高手所在！
剑光如匹练，瞬间将两名追得过深的庆国八品将领逼退，
云之澜青衫猎猎，立于一处屋檐之上，面色冷峻。
他身后，数名东夷城剑客持剑而立，剑意凛然。
另一侧，狼桃怒吼着挥动那柄夸张的弯刀，
狂猛霸道的刀气直接将一段矮墙劈碎，拦住了叶重，
他双眼赤红，显然对铁山城如此快被攻破感到愤怒与不甘。
而海棠朵朵，则如一道轻烟般出现在李承乾不远处的一条窄巷口。
她那两把短斧，斧刃在晨光下泛着寒光。
她的眼神复杂，带着一丝因肌肤之亲而产生的异样。
“李承乾！”狼桃最先按捺不住，看到李承乾，新仇旧恨涌上心头，
竟不顾双方兵力悬殊，挥刀就要冲过来。
“狼桃！回来！”云之澜沉声喝道，目光扫过四周不断涌来，结成战阵的庆军士卒，冷静道，
“城已破，事不可为，我等出手，只为接应尚在城中的北齐将士撤离，并非要在此死战，莫要冲动！”
狼桃闻言，虽仍不甘，却也知云之澜所言在理，硬生生止住脚步，恶狠狠地瞪着李承乾。
海棠朵朵没有看狼桃，她的目光始终落在李承乾身上。
“李承乾，可敢再与我单独一战？”
李承乾看着眼前这三位九品上的高手，以及他们身后那些气息不弱的同伴，心中快速权衡。
强行围杀，以庆军现在的兵力优势加上己方九品，很难做到，
如今首要目标是彻底控制铁山城，消化战果，而非与这些江湖顶尖高手死磕。
自己的实力还不能暴露，这些人，以后随时可以杀。
李承乾微微一笑，抬手止住了身后欲要上前围攻的龙一等人，
独自向前几步，走到巷口开阔处，对海棠朵朵道：
“圣女既然有意，本帅自当奉陪。”
“那就来！”
话音未落，她身形已动！
双斧划出玄妙的轨迹，一上一下，一虚一实，带着凌厉的劲风袭向李承乾。
经历了上次交手和被擒，她对李承乾的实力有了更深的忌惮，
此番出手少了些试探，多了几分凝练与果决。
李承乾拔剑相迎，皇极惊世剑紫光莹然，剑招大开大合，却又精准地封住斧势的每一分变化。
两人瞬间战作一团，斧影剑光交织，劲气四溢，将巷口的石板都震裂开来。
李承乾的剑招固然精妙凌厉，却总在关键时刻留有一线余地，
像是喂招切磋。
李承乾的剑气明明可以更锋锐，却刻意收敛，
步伐明明可以更迅疾，却偏偏与海棠朵朵保持着近乎共舞的节奏。
海棠朵朵自然也察觉到了。
李承乾的剑锋数次擦着她的衣襟鬓发而过，却连油皮都没划破。
这让她又羞又恼，出手反而更加狠辣，
但心底却不得不承认，自己与他的差距，似乎比上次交手时感觉到的还要大。
三十招过后，海棠朵朵已知自己绝无胜算。
海棠朵朵胸口微微起伏，握着短斧的手紧了又松，