岳父把烟袋锅子在鞋底磕了磕，叹了口气：“家军啊，听爸一句劝。那钱是你拿命换来的，别往水里扔。这废小学荒了多少年了，那就是个无底洞。咱回城里安安稳稳过日子不行吗？”
“是啊，”岳母带着哭腔，“村里人都说你是被鬼迷了心窍。李大富到处说你要把全村人带沟里去。咱们家丢不起这个人啊。”
吕家军走到水缸边舀了一瓢凉水灌下去，抹了把嘴。
“爸，妈。我不图别的，就图争口气。”他看着二老，“这钱我不怕赔，我有手艺，赔光了大不了再去修车。但要是这厂子成了，咱村以后就不再是被人瞧不起的穷窝子。”
王芳把手里的柴火塞进灶膛，火光映红了她的脸：“爸，妈，我信军哥。嫁鸡随鸡，他要干，我就陪着他干。”
岳父看着这对犟种，半晌没说话，最后把烟袋往腰里一别，起身拿起墙角的扫帚：“吃饭！吃饱了明天我去帮你锄草！”
第二天，废弃小学尘土飞扬。
招来的十几个壮劳力，加上岳父和梅老坎，几十号人光着膀子，挥舞着镰刀和铁锹。半人高的杂草被成片放倒，破烂的窗框被拆下，垃圾被一车车运走。
吕家军穿着工装，满身灰土，正指挥人往教室里拉电线。
“小心点！别蹭破了皮！”
所有的机器都要吃电，这是命脉。
他把从城里带回来的配电箱挂在墙上，接通总闸。
“合闸！”
梅老坎用力推上闸刀。
滋啦——
头顶那盏昏黄的灯泡闪了两下，突然变得像萤火虫一样微弱，紧接着配电箱里传来一阵焦糊味，冒出一股黑烟。
“停！快拉闸！”吕家军大吼一声。
梅老坎手忙脚乱地拉下闸刀，心有余悸地看着冒烟的箱子。
吕家军拆开盖子一检查，脸色沉了下来。电压太低，而且极其不稳定。
“咋回事军哥？”梅老坎凑过来问。
“村里的变压器太老了，带不动。”吕家军把手套摘下来狠狠摔在地上，“咱们要上机床，这点电连电机都转不起来。”
这是硬伤。没电，那些铁疙瘩就是废铁。
当天下午，吕家军骑着摩托车冲到了县供电局。
办事大厅里冷冷清清，办事员是个戴着厚眼镜的中年妇女，正织着毛衣。
“申请增容？”妇女眼皮都没抬，“填表。”
吕家军填好表递过去。妇女扫了一眼：“xx村？那地方线路老化，增容得换变压器，还得重新架线。现在没指标，排队吧。”
“排多久？”
“快则半年，慢则一年。”妇女翻过一页毛衣图纸，“或者你们自己出钱架线，大概要个五六万吧。”
五六万。这简直是抢钱。
吕家军强压着火气：“同志，我是回乡办厂的，政策上不是说有扶持吗？”
“扶持那是上面的文件，我们这儿没收到通知。”妇女把表往旁边一扔，“下一个。”
从供电局出来，天已经黑了。
吕家军站在路灯下，点了一根烟。烟雾在冷风中迅速消散。
等半年？黄花菜都凉了。
回到村里，工人们正围在黑漆漆的操场上等着。看到吕家军回来，大家都围了上来，眼巴巴地看着他。
“军哥，咋样？电能通不？”梅老坎问。
吕家军把烟头扔在地上，碾灭。
“求人不如求己。”
他转身看向梅老坎，目光在黑暗中亮得吓人：“老坎叔，明天你带几个人跟我去趟市里的废品站。咱们买台二手的柴油发电机！”
“啊？那玩意儿烧油跟喝水似的，成本得翻倍啊！”梅老坎心疼得直吸凉气。
“翻倍也得干！”吕家军咬着牙，“这火既然点起来了，就不能灭。只要机器转起来，这点油钱，咱们赚得回来！”