渝城的秋老虎还没走，闷热得像蒸笼。兄弟机械厂的车间里，那台老式落地扇呼哧呼哧地转着，吹出来的风都是热的。
吕家军把那张皱巴巴的拉力赛海报拍在黑板上，用透明胶带粘住四角。
“都看清楚了。”吕家军指着海报上那辆腾空而起的摩托车，“接下来的两个月，咱们不接散活，不搞代工。全厂几十号人，就干这一件事——成立‘兄弟车队’，参加巴蜀拉力赛。”
底下的工人们面面相觑，没人敢吱声。老板这次从省城回来，脸色阴沉得吓人，谁都知道在嘉陵受了气。
毛子坐在旁边的工具箱上，手里拿着个计算器，按得啪啪响。每按一下，眉头就皱紧一分。
“军哥，这账算不过来。”毛子把计算器往腿上一摔，“报名费五千，这还是小头。两台赛车改装，进口减震、化油器、轮胎，这就得大几万。还有后勤保障车、油料、食宿……这一趟跑下来，没二十万打不住。”
二十万。
车间里响起一阵倒吸凉气的声音。这年头，万元户都稀罕，二十万能买下半条街的铺面。
“咱们账上现在的流动资金，满打满算也就四万块。”毛子点了根烟，狠吸了一口，“这还是把大家的工资压后半个月才凑出来的。拿这点钱去跟嘉陵厂队拼？人家一个轮子都比咱们整车贵。”
梅老坎蹲在地上擦扳手，抬头看了吕家军一眼：“军哥，这可是咱们全部家底。要是输了，厂子就黄了。”
吕家军没说话，转身拿起粉笔，在黑板上重重写下两个字：冠军。
“嘉陵把我们当要饭的，觉得我们没资质、没背景，连给他们拧螺丝都不配。”吕家军转过身，目光扫过众人，“要是我们在他们搭的戏台上，当着全省老百姓的面，把他们的厂队赢了呢？”
“那时候，不是我们求着进嘉陵，是嘉陵求着我们给面子。”
毛子把烟头扔在地上踩灭：“道理我都懂，可钱从哪来？天上掉不下来。”
“抵押。”
这两个字一出，毛子直接跳了起来：“抵押工厂？军哥你疯了！这厂子是你拿命换来的，为了个比赛，你要把根都刨了？”
“不仅工厂，还有那辆奥迪，全卖了。”吕家军语气平静，像是在说一件别人的事，“另外，我那套修车铺的门面房契，也拿去银行。”
毛子张着嘴，半天没说出话来。这是破釜沉舟，不留退路了。
“嫂子知道吗？”梅老坎突然问了一句。
吕家军沉默了两秒，转身走向办公室：“我现在打。”
电话拨通，那是村口小卖部的公用电话。过了五分钟，听筒里传来王芳微微喘气的声音，显然是一路跑过来的。
“家军？出啥事了？”
“芳，我要用钱。”吕家军握着听筒的手紧了紧，“很多钱。我要把厂子和铺子都抵出去，赌一把大的。”
电话那头安静下来，只有电流的沙沙声。
吕家军没解释什么拉力赛，也没提嘉陵受辱的事。有些事男人扛着就行，没必要把委屈带回家。但他需要她的点头，这是夫妻间的尊重。
过了许久，王芳的声音传过来，带着笑意，很轻，却很稳：“大概要多久？”
“两个月。赢了，咱们以后是渝城第一；输了，咱们回村里种地。”
“地里的红薯长势挺好的，饿不着。”王芳顿了顿，语气变得坚定，“去做吧。家里的存折我缝在枕头里了，你要是不够，我就取出来汇给你。只要人好好的，钱没了再赚。”
吕家军感觉喉咙里像塞了团棉花，堵得慌。他深吸一口气：“等我好消息。”
挂了电话，吕家军走出办公室。毛子和梅老坎都在门口等着。
“办手续去吧。”吕家军把一叠文件扔给毛子，“三天内，我要见到钱。”
毛子咬了咬牙，抓起文件：“行！既然嫂子都发话了，我毛子这百十斤肉也就豁出去了！大不了以后跟你去码头扛大包！”