传闻中，西凉军是放出牢笼的野兽，所过之处，赤地千里。
可眼前这支军队，却像一把精准的外科手术刀，正在为这座腐烂的城市，剜去最恶臭的烂肉。
“多谢……多谢秦校尉救命之恩。”
蔡文姬盈盈一拜，声音清冷如玉石相击，带着一丝难以言喻的悲戚。
“只是家父年迈，家中……家中尚有失散的仆婢家人，不知……”
“女郎放心。”
秦烈立刻会意，他转向一名亲卫队长。
“你带一队人，护送蔡中郎和女郎，沿途但凡遇到蔡府家眷，一并带回。”
“其余人，随我继续清剿！”
他没有丝毫拖泥带水，重新翻身上马，目光再次投向那条被火光与黑夜笼罩的朱雀大街。
那背影挺直如枪，在摇曳的火光中，竟让蔡文姬恍惚间看到了一座山，一座能在这乱世中，为斯文与道统，撑起一片小小天地的山。
夜，越来越深。
长安城内的哭喊声渐渐稀疏，取而代之的，是更为密集的兵器碰撞声和秦烈麾下将士们整齐的脚步声。
张横率领的后队已经入城，他们没有参与追杀，而是迅速接管了各处府库，在几个主要街口垒起街垒，架起大锅，将缴获的粮食熬成热粥，分发给那些从藏身之处走出来的幸存百姓。
一碗热粥，在太平时节不值一提，在此刻，却比金子还要珍贵。
那些面黄肌瘦、眼神麻木的百姓，捧着那碗能暖透五脏六腑的热粥，看着那些默默分发食物、为他们驱赶零散乱兵的西凉士卒，许多人当场就跪地痛哭。
他们分不清这些兵和之前的兵有什么区别，他们只知道，这些人，没有抢他们的东西，没有杀他们的家人，还给了他们一口活命的吃食。
中军帐内，火盆烧得正旺。
秦烈看着沙盘上长安城的简图，眉头紧锁。
陈武、滇吾、张横等将领分列两侧，神情肃穆。
“校尉，城南、城西已基本肃清，斩杀乱兵三千余，收拢溃兵近两千。”
“各处府库仓禀皆已控制，只是……”
陈武上前一步，沉声道。
“只是李傕、郭汜的主力，已在城外二十里处集结，斥候回报，其兵力不下四万，正气势汹汹地杀回来！”
“四万？”
滇吾的拳头捏得咯吱作响。
“怕他个鸟！咱们八千铁骑，未必不能碰上一碰！”
“正好让他们看看，谁才是真正的西凉军！”
“不能打。”
秦烈的声音不大，却瞬间压下了所有人的议论。
他抬起头，目光扫过众将。
“我们入城的目的是什么？”
“是救人，是洗刷我们西凉军的污名。”
“现在，目的已经达到大半。”
“长安城墙残破，四面漏风，我们兵力不足，与四万大军在城中巷战，乃是取死之道。”
“更何况，城中还有数万惊魂未定的百姓，一旦开战，他们必将沦为炮灰。”
“那我们……就这么走了？”
张横有些不甘心，他刚刚从百姓感激的眼神中，找回了一丝作为军人的尊严。
“走，但不是逃。”