“主公一言，令马腾茅塞顿开！”马腾心悦诚服地躬身道。
秦烈拍了拍他的手臂，笑道：“今夜，我们不谈这些。我已备下薄酒，为寿成兄和诸位凉州的好汉接风洗塵！”
……
夜幕降临，长安城，未央宫前殿。
这里曾是西汉帝国的权力中枢，历经战火，早已不复往日辉煌。李傕、郭汜之乱时，更是将其当作战场，殿柱上至今还残留着刀劈斧砍的痕迹。
但今夜，这里被数百支巨大的牛油火把照得亮如白昼。大殿被清理得干干净净，地上铺着厚厚的波斯地毯，一排排案几摆放整齐。没有歌姬舞女，没有奢华菜肴，只有大块的烤羊、煮肉，和一坛坛从扶风秦氏马场运来的烈酒。
这正是西凉人最喜欢的宴饮方式。
秦烈高坐主位，左手边是蔡邕等一众文臣，右手边则是马腾、马岱等新附的武将。贾诩坐在一个不起眼的角落里，默默饮酒，眼神却如鹰隼般扫视着全场。
“诸位！”秦烈站起身，举起手中的青铜酒爵，声若洪钟。
喧闹的大殿瞬间安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
“我秦烈，与诸位一样，是凉州人！我们喝着一样的烈酒，骑着一样的骏马，骨子里都流着不屈的血！”
“但是！”他话锋一转，声音陡然拔高，“曾几何时，我们‘西凉军’这三个字，在关中百姓眼中，等同于豺狼，等同于国贼！我们为大汉戍边，血洒疆场，换来的却是朝廷的猜忌，是世人的唾骂！董太师入京，本欲匡扶汉室，却因放纵部下，落得身死名裂，也让我们数万西凉儿郎成了无家可归的孤魂野鬼！这，我不服！”
最后三个字，如同惊雷炸响，让马腾和他麾下所有将校都红了眼眶。秦烈的话，说出了他们所有人心中最大的委屈和不甘！
“今日，我秦烈在此立誓！”秦烈环视众人，目光如炬，“从今往后，在我麾下，‘西凉军’这三个字，将不再是耻辱！我要让它成为荣耀！我要带着你们，用我们手中的刀，胯下的马，去荡平那些割据一方、鱼肉百姓的叛逆！去重塑我大汉的万里河山！”
“我要让天下人都知道，我西凉男儿，不光有匹夫之勇，更有忠义之心！我们是朝廷的镇西之盾，是天子的宿卫之兵，是大汉的中兴之师！”
“此爵，敬我们逝去的袍泽，敬我们终将洗刷的污名，更敬我们即将开创的未来！干！”
说罢，秦烈一仰头，将爵中烈酒一饮而尽，而后猛地将青铜酒爵掷于地上，“砰”的一声脆响，如同冲锋的号角。
“愿为主公效死！”