“好……太好了！”妮菲鲁激动得浑身颤抖，她从躺椅上站起，走到佩内布面前，伸出冰冷的手，轻轻拍了拍他的脸颊，“佩内布，你果然没有让我失望。事成之后，你失去的一切，我都会加倍补偿给你。我要让你，成为阿蒙神庙中，仅次于大祭司梅杰杜的存在！”
“谢殿下恩典！”佩内布狂喜地叩首，眼中闪烁着对权力和财富的无限贪婪。
毒计已定，剩下的，便是如何确保猎物，会乖乖地走进这个死亡陷阱。
妮菲鲁深知，以她现在被禁足的身份，根本无法直接向苏沫发出邀请。但她有她的办法。几天后，一位衣着华贵、神态雍容的贵妇人，也就是妮菲鲁的母亲，在一次觐见王后时，状似无意地，提出了一个“彰显王室气度”的建议。
“母后，”她对着法老的正妻，那位同样出身显赫的王后说道，“听闻王储殿下身边，那位名为苏沫的‘神女’，智慧超群，为我埃及立下了不少功劳。如今，一年一度的祈福大典在即，这等重要的场合，臣妾以为，是否应当邀请苏沫小姐一同参加呢？”
王后有些意外地挑了挑眉。
妮菲鲁的母亲继续用一种温婉而恭敬的语气说道：“如此，既能向民众彰显王室对有功之人的重视与恩宠，也能让‘神女’亲自接受神明的祝福，为我埃及祈求来年的风调雨顺。这于情于理，都是一件美事啊。”
这番话说得滴水不漏，充满了政治智慧。它将邀请苏沫的行为，拔高到了“彰显王室气度”和“为国祈福”的高度。
这是一个无法拒绝的阴谋。
当这份以王后名义发出的、措辞华美的邀请函，送到拉美西斯和苏沫面前时，他们立刻就嗅到了一股不同寻常的味道。
“祈福大典？”拉美西斯皱起了眉头，“这不合规矩。按照传统，能登上主祭祀高台的，只有王室核心成员和几位最高等级的神庙祭司。苏沫她……”
“这是一场鸿门宴。”苏沫看着那份用黄金粉末书写的莎草纸，眼神清冷，“而且，是一场我们不能拒绝的鸿门宴。”
拉美西斯瞬间明白了其中的凶险。“他们想利用大典，在众目睽睽之下对你不利！妮菲鲁……一定是她！”
“是的。”苏沫点了点头，“这是一步阳谋。如果我拒绝，他们立刻就会散布谣言，说我这个所谓的‘神女’，心虚胆怯，不敢面对真正的神明。甚至会说我不敬神明，看不起埃及的传统。无论哪一条罪名，都会让我之前所有的努力，都蒙上一层厚厚的阴影。”
他们陷入了两难的境地。接受，意味着明知山有虎，偏向虎山行，踏入一个精心布置的死亡陷阱。拒绝，则意味着在政治和声誉上，陷入巨大的被动。
就在他们为此感到棘手之时，一个焦急的身影，打破了书房的沉静。
卡恩，这位忠诚的工匠大师，此刻却像一个经验丰富的密探。他没有走正门，而是通过一条只有少数心腹才知道的密道，悄无声息地出现在了书房的侧门。他的脸上带着风尘仆仆的疲惫，眼神中却充满了浓烈的担忧和警觉。
“殿下！苏沫小姐！”他甚至来不及行礼，便压低了声音，急切地说道，“我有紧急情报汇报！”
自从上一次妮菲鲁下毒事件后，卡恩便自发地，利用他遍布底比斯城内外的工匠网络，建立起了一张虽然粗糙但却极为有效的情报网。那些走街串巷的泥瓦匠、进出神庙的雕刻师、服务于贵族府邸的木匠，都成了他最敏锐的眼睛和耳朵。
“说。”拉美西斯的脸色变得凝重。
“殿下，我的人发现，最近一段时间，被禁足的妮菲鲁公主，与神庙中一位名叫佩内布的祭司，有过数次秘密接触。”卡恩语速极快地汇报着，“这个佩内布，我查过了，他原本负责防疫祈福，但因为苏沫小姐的新法而失去了所有油水，对苏沫小姐怀恨在心。他最近，经常在深夜，通过收买守卫，潜入妮菲鲁公主的宫殿！”
这个情报，如同一道闪电，瞬间劈开了所有的迷雾！
妮菲鲁，怀恨在心的失意祭司佩内布，以及这份恰好在此时送达的、关于祈福大典的邀请函！三者之间，形成了一条清晰而致命的逻辑链！
“虽然我们还不知道他们具体的阴谋是什么，”卡恩的声音充满了忧虑，“但这两人的勾结，以及‘祈福大典’这个时间点，绝对不是巧合！殿下，这其中必有大凶险！”
卡恩的汇报，像最后一块拼图，让整个阴谋的轮廓，在苏沫和拉美西斯的面前，变得狰狞而清晰。
他们听完汇报，陷入了长久的沉默。书房内的空气，仿佛在瞬间被抽干，变得沉重而压抑。拉美西斯的拳头，在身侧死死地攥紧，指节因为用力而微微发白。他英俊的脸庞上，布满了冰霜般的愤怒和杀意。
他立刻就意识到，这绝不仅仅是一场简单的刺杀。对方选择在祈福大典上动手，利用宗教和仪式来设局，其用心之恶毒，远超想象。
一旦他们的阴谋得逞，苏沫不仅会当场惨死，更会被钉在“触怒神明的妖女”这根耻辱柱上，永世不得翻身。而他，拉美西斯，这个力排众议、宠信“妖女”的王储，也必将受到牵连。他的政治声誉，他在民众和军队中刚刚建立起来的威信，都将因此而遭受毁灭性的打击。这不仅仅是要杀苏沫，这更是要从根基上，动摇他的继承权！
苏沫的脸色也变得异常凝重。她感受到了前所未有的危机。这一次的对手，不再是单纯的毒药和匕首，而是整个古埃及社会，最根深蒂固、最无法撼动的力量——信仰。他们要用神明的名义，来对她进行一场公开的、无法辩驳的审判和处决。
距离祈福大典，只剩下短短的三天时间。
时间，仿佛变成了一条正在收紧的绞索，勒住了他们的咽喉。一场看不见的、围绕着信仰与谋杀的终极对决，即将在三天后，于万众瞩目的祭祀高台之上，血腥展开。