在卡迭石隘口休整了整整五日之后，那场惊天动地的战役所留下的浓重血腥气，终于被自尼罗河谷深处吹来的、带着湿润泥土与纸莎草芬芳的微风，渐渐吹散得无影无踪。
赫梯主力军团在边境被彻底击溃的消息，早已如同插上了神隼之翼的信使，飞越了广袤的沙漠与富饶的绿洲，传遍了整个下埃及的每一个角落。当年轻的法老拉美西斯，终于下达班师回朝的命令时，这支刚刚经历过血与火残酷洗礼的军队，带着前所未有、足以震古烁今的赫赫战功与无上荣光，正式踏上了返回都城底比斯的漫漫长途。
这是一场盛大到了极致、也荣耀到了极致的凯旋。
军队的旌旗，在埃及那永恒而灼热的阳光下迎风招展，发出猎猎作响的雄壮之声。那些在激战中被箭矢划破、被刀剑砍裂的口子，非但没有显得破败，反而如同勇士身上最荣耀的伤疤，为上面描绘着的圣甲虫、荷鲁斯之眼与法老王名的神圣图腾，增添了一种令人肃然起敬的沧桑与威严。
数百辆青铜战车排成整齐的队列，厚重的车轮碾过古老的驿道，发出沉闷而富有节奏的“轰隆”巨响，仿佛是大地在为胜利者的回归而心潮澎湃地擂鼓。士兵们的脸上虽然还带着长途跋涉的疲惫，皮肤也被晒得黝黑，但那一个个挺得笔直的腰杆，那一双双在头盔下闪烁着自豪与骄傲光芒的眼神，无一不在向这片土地上的所有子民，宣告着他们作为胜利者的无上荣耀。
“快看！是法老的军队！他们回来了！”
“胜利了！我们胜利了！是太阳神拉护佑着伟大的埃及！”
沿途的埃及民众，无论是在最偏远的村庄，还是在最繁华的城镇，都早早地便自发地守候在了道路的两旁，形成了一道连绵不绝、热情似火的人墙。他们挥舞着手中的翠绿的棕榈叶，将大捧大捧的、还带着清晨露水的蓝色睡莲和新鲜的纸莎草花束，毫不吝啬地、如同下雨一般扔向行进中的军队。
“法老万岁！拉美西斯陛下万岁！”
“埃及万岁！尼罗河的子民永不屈服！”
“神女殿下神威盖世！是她为我们带来了众神的启示！”
欢呼声如同山呼海啸，一浪接着一浪，仿佛要将天空中的云彩都彻底震散。许多上了年纪、经历过战乱之苦的老人，更是激动得热泪盈眶，直接颤巍巍地跪倒在地，用额头亲吻着被军队踏过的滚烫尘土，以最虔诚的姿态，感谢法老和众神为他们，为他们的子孙后代，带来了来之不易的和平与胜利。
拉美西斯身着一套象征着法老无上荣耀的黄金战甲，甲胄上精雕细琢的纹路在阳光下熠熠生辉，反射出万道金光，让他整个人看起来宛如天神下凡，威严不可直视。他没有乘坐那辆极尽奢华的法老王辇，而是骑着他那匹在战场上与他生死与共的神骏非凡的黑色战马，昂首走在整个凯旋队伍的最前方。他面容英俊，神情庄重，不时地向道路两旁热情似火的民众挥手致意，每一个细微的动作，都能引来更加狂热的、几乎要掀翻天际的欢呼。
在他的左侧，是同样骑着高大战马的阿蒙赫特普。这位性格刚猛的老将，此刻脸上满是抑制不住的、如同孩童般灿烂的笑容。他那洪亮的大嗓门不时地回应着民众的欢呼，享受着这份属于军人毕生追求的最高荣耀。
“法老！您听听！您听听这声音！”阿蒙赫特普难掩激动地凑近了一些，他的声音因为兴奋而微微发颤，“这就是我们不惜抛头颅、洒热血，也要守护的东西啊！这就是我们大埃及的声音！比任何战鼓都更让人热血沸腾！”
拉美西斯微微颔首，那双总是如同冰封般深邃的蓝眸中，也漾起了一丝温暖的笑意。
在他的右侧，年轻的骑兵将领卡恩，一双眼睛里闪烁着对法老近乎狂热的崇拜之情。每一次民众高呼“法老万岁”，他的胸膛都会下意识地挺得更高一分，仿佛那份荣耀也同样属于他。
而紧随在他们这几位核心将领身后的，并非是其他的战车或将领，而是一辆看似朴素、实则内部极为舒适的敞篷马车。苏沫静静地坐在车上，她依旧穿着一身朴素至极的白色亚麻长袍，未施粉黛，也未佩戴任何华丽的饰品。然而，在这支金戈铁马、气势恢宏的雄壮军队之中，她的存在却丝毫不显得突兀，反而有一种奇异的、能够安抚人心的宁静力量。
民众的欢呼声中，清晰地夹杂着对“神女殿下”的敬仰与感激。她没有像拉美西斯那样挥手，只是微笑着，用她那双清澈如水的眼眸，温柔地注视着这些热情而淳朴的人们，偶尔轻轻地点头，便能引来一片善意的、更为响亮的欢呼。
“军师殿下，您看到了吗？”卡恩按捺不住内心的激动，回头对苏沫喊道，“他们也在为您欢呼！您现在可是全埃及的英雄！那些姑娘们扔的花，有一半都是冲着您的马车来的！”
苏沫被他的话逗得莞尔一笑，轻声道：“我不是英雄，那些在战场上流血牺牲的将士们才是。我只是做了我应该做的事情。”
她的平静与谦逊，与周围狂热到极致的氛围形成了一种鲜明的对比，却更让拉美西斯心中生出一种难以言喻的珍视与骄傲。
在这支荣耀的队伍中，还有一道极为特殊、也极为引人注目的风景线。
在主力部队的后方，由伊普伊亲自监督押送的，是那数千名赫梯战俘组成的劳役队。他们没有被戴上羞辱性的沉重镣铐，也没有被士兵们用皮鞭粗暴地驱赶。他们只是沉默地、队列相对整齐地跟随着大部队前行。
他们身上的衣衫虽然褴褛，但却还算干净；他们的脸上虽然写满了长途跋涉的疲惫，但眼中已经没有了战败之初那种彻底的绝望与麻木。取而代之的，是一种复杂的、混杂着对生存的庆幸、对埃及那深不可测的强大国力的敬畏，以及对未来一丝丝迷茫的神情。
埃及军方真的兑现了那位神秘的“神女军师”的承诺。他们有充足的、虽然粗糙但能果腹的黑面包和清水，受伤的人也得到了基础的草药治疗。这对于他们这些本以为必死无疑、或是会沦为最卑贱奴隶的战败者而言，简直是不可思议的、如同神明般的仁慈。
“那些……就是传说中很凶悍的赫梯人？”路边的一位年轻村民，好奇地指着那支沉默的劳役队，小声问着身边的父亲。
“是啊，孩子。”他的父亲，一个饱经风霜、皮肤黝黑的老农，语气中充满了复杂的情感，“你看到他们了吗？他们虽然是我们的敌人，但我们伟大的法老却没有屠杀他们。我听回来的商队说，法老下令要善待他们，让他们用劳动来赎罪。法老的心胸，就像我们赖以生存的尼罗河一样宽广啊！孩子，你要记住，有这样一位仁慈而强大的君主，才是我们埃及真正的福气！”
“是啊！我也听说了，这个伟大的建议，是神女殿下向法老提出的！神女殿下不仅有神的智慧，更有一颗神一样仁慈的心！”
这些细碎的、发自肺腑的议论声，顺着风，清晰地传入了队伍中将领们的耳中。伊普伊的脸上露出了若有所思的神情。直到此刻，他才终于深刻地、彻底地理解了苏沫那番话的真正含义。这些活着的、并且被善待的俘虏，他们本身，就是对法老仁德之名最有力、最直观的无声宣传。这种由胜利者的宽容所带来的心灵震撼，远比用敌人的头颅堆砌一座京观，更能深入人心，也更能赢得长久的敬畏。