枯木禅缓缓运转，滋养着受损的神魂。
周玲在洞口警戒，张隐则外出探查，确认是否安全。
夜幕降临，南疆的夜空星辰稀疏，月光暗淡。
洞中篝火跳动，映照着陆长青苍白的脸。
周玲坐在他对面，静静看着，眼中满是心疼与担忧。
良久，陆长青缓缓睁眼。
“恢复了几成？”周玲问。
“五成。”陆长青声音依旧虚弱，“神魂之伤，非一日可愈。不过不影响行动。”
他看向怀中铁盒，又摸了摸那枚赵家铁牌。
证据已到手，接下来便是返回郡城，揭开赵家与邪教勾结的真相。
但不知为何，他心中隐隐有种不安。
太顺利了。
五毒教的阻拦虽险，却都在可控范围内。
蝎万毒那种老谋深算之人，当真只有这些手段？
还是说...另有后手？
正思索间，张隐匆匆回洞。
“陆兄，周姑娘，有情况。”他脸色凝重，“我在山岗下发现了一队人马，约二十余人，皆穿黑衣，行动诡秘，正在朝我们这个方向搜索。”
“是五毒教？”周玲问。
“不像。”张隐摇头，“那些人气息阴冷，但功法路数与五毒教不同。更接近...往生教。”
往生教！
陆长青瞳孔一缩。
他们怎么会出现在南疆边境？
是巧合，还是...
他忽然想起，赵家与往生教本就勾结。
五毒教只是赵家在南疆的合作伙伴之一，往生教才是真正的盟友。
蝎万毒妥协，或许不只是因为武堂的威胁。
更是因为...他将消息透露给了往生教。
借刀杀人。
好一个蝎万毒！
“他们距离还有多远？”陆长青问。
“不足三里，最多半刻钟便会搜到此地。”张隐道，“我们是否撤离？”
陆长青沉吟片刻，摇头：“我神魂受损，速度不快，此刻撤离必会被追上。不如...以静制动。”
他看向洞口：“这山洞隐蔽，且有瘴气沼泽残留的气息掩盖，他们未必能发现。即便发现...”
他眼中寒光一闪：“那就让他们有来无回。”
周玲与张隐对视一眼，皆点头。
三人熄灭篝火，隐入洞中阴影，屏息凝神。
...
半刻钟后。
山岗下，二十余道黑影悄然逼近。
为首者，是个身材高瘦、面色惨白的中年男子，身穿黑袍，胸口绣着一朵血色莲花。
正是往生教长老，血莲使者。
他身后众人，皆是往生教精锐，修为最低也是明劲巅峰，其中更有四名暗劲中期好手。
“使者，前方就是瘴气沼泽边缘。”一名教徒低声道，“那三人若真从此处逃脱，必会在此休整。”
血莲使者微微颔首，惨白的脸上毫无表情：“搜。活要见人，死要见尸。尤其是那铁盒...必须夺回。”
“是！”
众教徒分散搜索。
两人一组，小心翼翼地向山岗上摸来。
洞中，陆长青以生灵感应监控着外界。
二十三人...一名暗劲巅峰，四名暗劲中期，其余皆是明劲。
实力不弱。
若是全盛时期，他无惧。
但此刻神魂受损，实力只剩五成，周玲与张隐要对付四名暗劲中期和十余名明劲，压力不小。
必须智取。
他看向周玲，以手势示意。
周玲会意，悄悄挪到洞口一侧，细雨剑悄然出鞘。
张隐也握紧短刀，隐在另一侧阴影中。
陆长青则盘坐洞内深处，缓缓调息，将状态调整至最佳。
...
洞外，脚步声渐近。
两名黑衣教徒已搜至洞口附近。
“这里有个山洞。”其中一人低声道。
“进去看看。”
两人警惕地踏入洞口。
洞内昏暗，视线不清。
就在他们踏入洞中的刹那——
左侧，剑光如雨洒下！
右侧，刀风凌厉袭来！
两人大惊，慌忙格挡。
但周玲与张隐蓄势已久，出手便是杀招。
“噗！噗！”
两声闷响。
两人咽喉中剑，心口中刀，哼都未哼一声，倒地毙命。
然而，洞外的动静已惊动了其他人。
“有埋伏！”
惊呼声起。
血莲使者眼神一冷，身形如鬼魅般掠向洞口。
“围住山洞！一个都别放过！”
众教徒迅速合围。
洞内，陆长青缓缓睁眼。
该来的，终究来了。
他站起身，走到洞口，与周玲、张隐并肩而立。
洞外，二十余名往生教徒已呈扇形包围，血莲使者站在最前，目光如毒蛇般盯着陆长青。
“陆长青...”血莲使者声音沙哑，“交出铁盒，本使者可给你一个痛快。”
陆长青面色平静：“往生教的手，伸得真长。南疆之事，也要插手？”
“天下之事，凡与我圣教为敌者，皆在插手之列。”血莲使者冷笑，“你屡次坏我圣教大事，今日便是你的死期。”
他缓缓抬手。
四名暗劲中期教徒同时踏前一步，气息锁定陆长青三人。
其余教徒也缓缓逼近。
陆长青深吸一口气。
神魂虽伤，但...战意未减。
他看向周玲与张隐，低声道：“那名使者交给我。其余人，你们拖住即可，不必硬拼。”
“可是你的伤...”周玲急道。
“无妨。”陆长青踏前一步，直面血莲使者，“杀你...足够了。”
血莲使者眼中杀机爆射：“狂妄！”
他身形骤动，如一道血色鬼影，直扑陆长青！
双掌齐出，掌风腥臭，隐隐有冤魂哭嚎之声！
陆长青不闪不避，右手握拳，荒象之意凝聚。
虽然神魂受损，无法施展精神威压，但荒象图腾的肉身之力，依旧可用。
一拳轰出！
拳掌相交！
“轰——！！”
气劲炸裂，洞壁碎石簌簌落下。
陆长青连退三步，嘴角溢血。
血莲使者也倒退一步，眼中闪过惊异。