返回密尔沃基的专机上，弥漫着一种奇异的安静。
那并非战败后的沮丧，而是一种猛兽舔舐伤口时的沉寂。
从丹佛高原带回的，除了疲惫，还有一块粗粝的磨刀石。
它磨掉了球队连胜带来的浮躁，也磨利了每个人心底最深处的獠牙。
机舱的舷窗外，是无尽的夜色。易建连闭着眼，丹佛那场失利最后的每一个画面，仍在脑海中反复回放。里德那记偏出的三分，艾弗森杀死比赛的上篮，以及自己最后那份无力回天的绝望。
【叮——】
冰冷的系统提示音，在此刻却显得格外清晰。
【检测到宿主在极限疲劳状态下，虽败但个人表现依旧出色，意志力超越临界点。】
【【意志力】属性得到锤炼，数值+1！】
【获得奖励：1500强化积分。】
他能感觉到，自己的精神世界，仿佛被一层无形的铠甲加固。那并非力量的增长，而是一种，在风暴中心，愈发坚固的锚。失败，没有击垮他，反而让他变得更加坚韧。
从丹佛归来的雄鹿队，没有沉沦。那场失利像一剂清醒剂，让全队上下都彻底明白了季后赛的残酷真相。每一场比赛，都是刺刀见红的肉搏，容不得半点侥幸。
球队回到主场，迅速调整了状态。在接下来的三场比赛中，他们先后迎战明尼苏达森林狼、西雅图超音速和多伦多猛龙。这三支无缘季后赛的球队，成为了雄鹿队最好的靶子。
斯托茨教练没有进行大规模轮休，而是让主力们在场上，重新寻找胜利的节奏。三场酣畅淋漓的大胜，将丹佛失利的阴霾一扫而空。球队的战绩稳稳地停留在东部第三，士气重新高涨。
布拉德利中心的训练馆里，气氛却与之前的轻松截然不同。空气中，弥漫着一种山雨欲来风满楼的凝重。
易建连将心神沉入系统。那新获得的一千五百点强化积分，正在面板上，闪烁着微光。他的目光，没有在力量、速度这些基础属性上停留。而是直接锁定在了那个，已经达到高级的团队技能上。
【领袖光环（高级）】
下一场，底特律活塞。那支铁血的坏孩子军团，那群用防守和意志铸就王朝的老炮。与他们的较量，从来都不只是技术的比拼，更是意志和气场的碾压。他需要他的球队，在踏上球场的那一刻，就在气势上，彻底压倒对手。
“系统，将1500点强化积分，全部投入到【领袖光环】的强化上。”
他的意志，无比坚定。
【积分确认，强化开始……】
一股无形的波纹，以他为中心，悄然扩散。他没有感受到身体的变化，但他的精神，他的感知，却被提升到了一个全新的维度。他仿佛能“看”到，训练馆里，每一个队友的情绪波动。他能“听”到，球场上，每一次呼吸的节奏。
【【领袖光环（高级）】正在向完美形态进化……】
【技能效果增强：光环范围内，队友士气获得巨幅提升，关键时刻的抗压能力、专注度与战术执行力，将得到极限增强。面对宿敌或强敌时，将额外激发全队“复仇”与“挑战”的斗志！】
他的眼神，扫过训练馆里的每一个队友。他看到博古特眼中压抑的怒火，看到里德指尖燃烧的渴望，看到威廉姆斯心中不甘的火焰。他知道，从这一刻起，他不再只是球队的尖刀。他，是这支军队的，将旗。
休息日，公寓里。
易建连看着窗外密尔沃基的街景，手机屏幕的亮光，映在他平静的脸上。一条来自大洋彼岸的短信，穿透了时差。
发信人，是刘亦菲。
“我跟公司请好假了，季后赛的行程也开始安排。你希望我去看哪一场？”
文字的末尾，是一个俏皮的，眨着眼睛的表情。
易建连的目光，落在桌上的赛程表上。他的手指，轻轻划过第一轮的几个主场日期。他的嘴角，勾起一抹自信的弧度。
他回复道：“第一轮，主场的任何一场。我希望你能亲眼见证，我们的胜利。”
这条回复，不仅仅是一个邀请。更是一个，对自己的，对她的，承诺。
他还没放下手机，屏幕再次亮起。一条来自洛杉矶的新闻推送，弹了出来。
“摇滚天后艾薇儿全球巡演洛杉矶站圆满落幕，神秘挂件引猜测。”