2008年5月下旬。
克利夫兰速贷中心球馆。
客队更衣室里，死一般的沉寂。
空气中弥漫着汗水，药膏的气息，还有……失败的酸腐味道。
抢七。
他们拼到了最后一秒。
最终，以两分之差输掉了整个系列赛。
墙角的电视机，还在无声地播放着。
屏幕上是勒布朗詹姆斯，被队友们高高举起，享受全场欢呼的画面。
那个男人像个真正的国王。
而他们，则是功亏一篑的挑战者。
易建连独自坐在角落的衣柜前。
他身上还穿着湿透的球衣，毛巾盖在头上遮住了所有的表情。
水珠顺着他的发梢，滴落在地板上。
嘀嗒。
嘀嗒。
他的脑海里正在以慢镜头，疯狂回放着比赛的最后三十秒。
自己迎着詹姆斯防守的那个三分。
篮球在篮筐上颠了三圈。
然后，无情地滚了出来。
就差那么一点。
真的就只差那么一点点。
失败的苦涩，在他的心脏里，疯狂地发酵。
像是有一万只蚂蚁，在啃噬他的骨头。
但比这股苦涩更汹涌的。
是一种，几乎要将他胸膛都撑爆的不甘与愤怒！
他攥紧了拳头。
指甲深深地，嵌进了掌心的皮肉里。
【叮——！】
一阵冰冷的电子音，在脑海中突兀地响起。
【检测到宿主，在季后赛首轮系列赛中，打出史诗级领袖表现！】
【虽最终惜败，但宿主的精神意志，在极限对抗中，得到了千锤百炼！】
【核心技能【磐石之心】，效果得到永久性增强！】
【面对高强度压迫与关键时刻，您的精神韧性将提升20%，负面情绪的干扰将被大幅度削弱！】
【恭喜宿主，获得系列赛结算奖励：强化积分2000点！】
系统的提示音没有带来任何安慰。
却让易建连那沸腾的情绪慢慢冷却下来。
他缓缓地抬起了头。
那双布满血丝的眼睛里。
没有颓丧。
只有一片被烈火烧灼过的焦土。
一只厚实的大手，轻轻地拍在了他的肩膀上。
是斯托茨教练。
他的眼眶也有些发红。
但他没有说任何一句，类似于“我们尽力了”的废话。
他只是俯下身。凑到易建连的耳边用一种，压抑着颤抖的声音低语。
“易。”
“记住今晚的感觉。”
“记住这种，被人从王座前，一脚踹开的感觉。”
“把它刻进你的骨子里。”
“然后用一整个夏天的时间，去变得更强。”
“明年。”
“我们，把属于我们的一切，都他妈的抢回来！”
迈克尔里德，也走了过来。
他没有说话。
只是重重地，给了易建连一个拥抱。
这位，在密尔沃基坚守了多年的老将。
今晚拼到连走路，都一瘸一拐。
“下个赛季，”
“我们会回来的。”
博古特，莫威廉姆斯，梅森……
每一个队友，都走上前来。
他们，用最简单，也最直接的方式。
拍打着，这个已经被他们视作绝对核心的年轻领袖。
这个更衣室，没有被打垮。
失败只是让他们，变得更加饥渴。
也更加团结。
一阵急促的手机铃声，打破了更衣室里凝重的气氛。
是易建连的经纪人，比尔达菲。
易建连按下了接听键。
电话那头，传来的却不是安慰。
而是一种，近乎疯狂的兴奋！
“易！我的上帝！你听到了吗？你听到外面那些媒体的评价了吗！”
“七场大战！你和勒布朗，打满了七场！”
“你把他逼到了绝境！你差点就把他拉下马了！”
比尔达菲的语速，快得像一挺正在扫射的机关枪。
“别他妈的为了一场失利沮丧！你是个新秀！你已经创造了奇迹！”
“你知道，你现在的商业价值，有多恐怖吗？”
“东方巨龙！钢铁意志的化身！勒布朗终结者！这是《华尔街日报》给你的标题！”
“忘了那该死的比赛！”
“我们现在要讨论的，是你的商业版图！”
“奥运会！就在你的家门口BJ！”
“全世界的目光，都会聚焦在你的身上！你明白这意味着什么吗？！”
“耐克疯了！他们准备，为你推出一条，全新的，独立签名鞋生产线！就像乔丹那样！”
“保时捷的德国总部，打来了三个电话！他们想让你，成为他们，在亚洲区的，首席代言人！”
“还有佳得乐！可口可乐！他们为了争夺你的饮料合同，已经快要打起来了！”
“易！”
“你的时代，现在，才刚刚开始！”
比尔达菲的声音，充满了，金钱的味道。
让易建连的耳朵嗡嗡作响。