九月下旬，密尔沃基的秋天，来得比BJ更早，也更决绝。
当易建连乘坐的航班降落在米切尔国际机场时，他以为会是和一年前相似的冷清。
然而，当他走出旅客通道，眼前沸腾的景象，让他脚步一滞。
视线所及，皆是人海。
数千名球迷将整个会客大厅挤得水泄不通，密尔沃基雄鹿队的绿色旗帜，与印着他“9”号的T恤，汇成了一片喧嚣的海洋。
“MVP！”
“MVP！！”
山呼海啸般的呐喊，从四面八方涌来，凝聚成一股灼热的声浪，几乎要冲破机场的玻璃穹顶。
长枪短炮的闪光灯，疯狂地爆闪，将他的脸孔映照得如同白昼。
这不再是去年那个对新秀的礼貌欢迎。
这是对一位征服了世界的，王者的迎接。
雄鹿队为他举办的欢迎新闻发布会，规格空前。
球队老板赫伯·科尔，总经理约翰·哈蒙德，主教练拉里·克里斯科维亚克，悉数到场。
无数的话筒，像一片黑色的森林，递到他的嘴边。
“易！奥运会的史诗级表现，是否意味着你已经准备好争夺新赛季的MVP？”
“有传言说，你和科比在奥运村有过一次秘密单挑，是真的吗？”
问题一个比一个尖锐，一个比一个劲爆。
就在这时，一个来自八卦媒体的记者，抛出了最刁钻的问题。
“易，你在东京巨蛋与艾薇儿·拉维尼的互动，引爆了全球网络。请问你们现在的关系是？”
全场瞬间安静下来。
所有镜头，所有目光，都聚焦在他的脸上，等待着他的回答。
易建连的内心，【磐石之心】悄然启动，所有杂念与情绪，瞬间被抚平。
他拿起话筒，眼神平静如一汪深不见底的湖。
“艾薇儿是一位极具才华的音乐人，我很欣赏她的作品，我们是很好的朋友。”
他的声音不高，却清晰地传遍了整个大厅。
“至于我的个人生活，感谢大家的关心。但现在，我的全部注意力，都只在即将到来的新赛季。”
他顿了顿，目光扫过全场，带着一种不容置疑的压迫感。
“和密尔沃基的总冠军上。”
滴水不漏，气场全开。
没有给任何人留下继续追问的余地。
记者们面面相觑，这个刚刚二十出头的年轻人，身上所展现出的巨星风范，已经远超他的年龄。
发布会结束后，比尔·达菲兴奋地冲了过来，给了他一个大大的拥抱。
“完美！易！你的回答简直是教科书级别的！”
他的经纪人满脸红光，像是刚刚签下了一笔百亿订单。
“走，我给你准备了一个惊喜。一个配得上你现在身份的礼物。”
车子穿过城区，最终停在了一栋耸立于密歇根湖畔的豪华公寓楼下。
顶层复式。
巨大的落地窗外，是湛蓝无垠的湖面，水天一色。
室内的装修，低调而奢华，充满了现代设计的质感。
“从今天起，这里就是你在密尔沃基的家。”比尔·达菲张开双臂，一脸的骄傲。
“这是我个人送给你的礼物，为了庆祝你上赛季的完美表现，也为了……那枚银牌。”
易建连站在窗边，看着湖面上的点点帆影，礼貌地向经纪人表示了感谢。
但他心里清楚，这些物质上的东西，已经很难再让他产生太大的波澜。
他的心，早已飞到了几公里外的，那个挥洒汗水的训练场。
新赛季的第一次全队会议，气氛肃穆。
更衣室里，每一个球员的脸上，都带着一种混杂着期待与敬畏的神情。
主教练拉里·克里斯科维亚克站在战术板前，眼神锐利如鹰。
他没有说任何废话，开门见山。
“先生们，欢迎回来。”
他的目光，扫过每一个人，最后，落在了易建连的身上。
“从今天起，有一件事，我需要你们所有人都记在心里。”
“我们的一切战术，都将围绕易来打造。”
“他是我们的核心，我们的领袖，我们冲击奥布莱恩杯的唯一指望。”
话音落下，更衣室里一片寂静。
所有人的目光，都下意识地集中到了易建连身上。