秦明躬身抱拳，行的是国术里最规矩的礼拳。
左手覆于右手之上，掌心贴紧拳背，大拇指死死扣住右手拳眼，将拳眼严严实实盖住。
腰弯得极低，神色恭谨，一丝不敢怠慢。
方才被他呵斥的两个汉子，看着秦明嘴角未干的血沫，再想起方才茶杯碎裂的诡异景象。
举着峨眉刺的手慢慢软了下来，脸上的戾气褪去。
只剩几分悻悻，终究是将兵器悄无声息揣回袖中，垂着头站在一旁，连大气都不敢喘。
“呵呵，小事。”
陈湛端起新倒的凉茶，抿了一口，目光落在秦明身上，语气平淡却带着几分好奇，“小霹雳？”
秦明连忙直起身，却依旧保持着半躬的姿态：“没错，咱哥几个在津门街头混饭吃，自号小梁山，在下在里头排第七，上应天猛星。昔年梁山有霹雳火秦明，咱本事不及人家万一，只能叫小霹雳。”
陈湛闻言，不置可否，随口调侃：“小梁山？这么说，你们是要掳我上梁山？”
秦明脸色一僵，支支吾吾道：“额……这、这咱们万万不敢。只是方才见您独自一人，相貌斯文，衣着也不同于常人，猜着约莫是从海外求学回来的，一时猪油蒙了心，想、想讹诈您一点银子周转……”
“这倒确实是小梁山的做派。”
陈湛放下茶杯，语气里的调侃未减，“梁山的真本事半点没学到，投机取巧、敲诈勒索的勾当，倒是学得透彻。”
秦明满脸通红，低着头不敢辩驳，陈湛说的半点不差。
他们这小梁山，不过是一群街头混混抱团取暖，仗着几分粗浅拳脚，在市井里欺负老实人，比起真正的武林高手，差得太远。
只能陪着笑脸，神色愈发尴尬。
陈湛话锋一转：“怎么得的消息？”
他的行踪不算隐秘，白日里走动时虽引了些路人侧目，但上了人力车后，旁人便看不到他未剃头辫发的模样。
津门街头虽乱，却也不至于到处都是暗桩。
想来想去，唯有客栈内可能漏了消息。
但客栈里住的都是车夫、力工之流，即便有人看出异样，多半也只有觊觎之心，更何况，客栈老板张老脚也是个有几分江湖脸面的人。
这帮人忌惮张老脚，断不敢在客栈内贸然动手。
秦明倒是答得爽快，没有半分隐瞒：“买来的消息，就花了三钱银子。”
“哪里买的？”
“南门外暗市，黑白当铺，是裕昌栈刘三爷的铺子。”
秦明语速不快，生怕说错一个字，“那当铺看着是做典当生意，实则什么灰色买卖都做。”
陈湛眉梢微挑：“当铺，还卖消息？”
“卖，而且是主营业务。”
秦明连忙补充，“刘三爷是津门市井灰色行当的总瓢把子，典当、放贷、地下赌局、销赃，只要能赚钱，他什么都干。”
话音刚落，没等陈湛再问，秦明又主动说道：“这年头兵荒马乱，哪有多少正经当品。黑白当铺最红火的，就是买卖消息。”
“比如您这情况，有人看到您没剃头辫发，却不知您深浅，不敢贸然上前盘剥，就把消息卖给当铺换些银钱。我们再从当铺买走消息，上门来碰碰运气，想着能讹一笔是一笔。”
陈湛闻言，指尖轻轻揉搓着手中的白蓝相间茶杯，指尖微动，时不时端起茶杯喝一口。
茶杯看上去完好无损，连一丝裂痕都没有，可站在对面的秦明，却看得心头一紧。
有丝丝细小的水滴，正顺着杯壁慢慢渗出来，顺着杯沿滑落，滴在桌面上。
“我的消息，才值三钱银子？”
陈湛的语气听不出喜怒，却让秦明浑身一僵，冷汗瞬间浸湿了后背的麻衣。
“不是不是！”
秦明连忙摆手，声音都有些发颤，“是黑白当铺不知道您的深浅！若是他们知道您是高人，定然不敢卖这么便宜。要是消息贵了，我们也绝不会买，谁也不想拿自己的性命开玩笑啊！”
“嗯。”
陈湛淡淡应了一声，缓缓起身，“带我去当铺。”
他刚迈开两步，身后突然传来一阵细微的沙沙声。
秦明下意识转头去看，只见桌上那只茶杯，正一点点碎裂、消融，转瞬之间，便摊成了一堆细密的瓷屑。
杯中剩下的凉茶，顺着桌面缓缓蔓延开来。
这一次，秦明看得清清楚楚，陈湛自始至终都没用力去捏茶杯，仅凭指尖内劲，便将坚硬的瓷杯化作齑粉。
他心头的震惊更甚，暗自咋舌：“自家老大，练了十几年硬功，也只能硬生生捏碎茶杯，绝做不到这般举重若轻、化瓷为沙。”
“这位的内劲，到了什么程度？”
此刻已是深夜，陈湛却没有半分迟疑，径直下楼。
他步伐极轻，脚掌落地时几乎听不到声响，客栈大堂的房门没锁，也没人看守，只有一盏昏暗的油灯，在角落里摇曳。
秦明连忙收敛心神，快步跟了上去。
出了四门客栈，秦明连忙上前两步，侧身在前带路，脚步放得很轻，时不时转头看一眼陈湛的神色。
犹豫了许久，他终究还是鼓起勇气，低声说道：“能否让我那两个兄弟先回去？刘三爷性子阴狠，不好惹，他们都是有家有口的人，这事是我牵头的，咱一人做事一人当，不连累他们。”
陈湛闻言，脚步未停，只是随意摆了摆手，没有说话，算是默许。
秦明心中一松，连忙快步走到一旁，对着不远处等候的两个兄弟低声叮嘱了几句。
两人听完，如蒙大赦，对着陈湛远远鞠了一躬，转身便快步消失在夜色中。
五月份的津门长街，不算寒冷，却带着几分雨后的湿漉，脚下的石板路泛着微光。
两人朝着南门方向走去，一路上没多少灯火，好在月色皎洁，洒在长街上，视物倒也清晰。
静谧的长街上，只有两人的脚步声，清脆而有节奏。
陈湛突然开口，打破了沉寂：“刘三爷什么来路？”
秦明不敢怠慢，连忙应声：“刘三爷绰号阴面刘，城府极深，性子阴晴不定，不是津门本地人，听说十几年前突然来到津门，一步步做起了灰色买卖，慢慢成了这一行的总瓢把子。”
“他的裕昌栈，得罪的人不少，但他手段狠辣，后台也硬，这么多年，反倒没人能动他分毫。”
“说点有用的。”
秦明一愣，连忙收敛多余的话语，沉声道：“额，咱知道的也不多。阴面刘为人神秘，平日里很少露面，手底下有三个高手，号称三大金刚。”
“这三个人，分别看着典当、放贷、地下赌局三个场子，个个都有真本事，据说其中一个，还拜过名师，练得一手好八极拳。阴面刘能黑白通吃，三大金刚功不可没，津门地面上，没多少人敢招惹他的人。”
陈湛听完，不再多问，微微颔首，脚步未停。
两人快步前行，不多时，便走到了南门附近。
左拐进入一条狭窄的巷子，便是津门有名的暗市，也有人叫它黑市、鸽子市。
这里白日里冷清，一到晚上，便热闹非凡，三教九流汇聚，买卖的都是见不得光的东西。
只是此刻已是深夜，暗市里的人大多已经回去歇息，只剩下零星几个摊位，还有几个巡逻的壮汉，神色警惕。
两人顺着巷子往里走，一路向西，越走越深，周围的光线渐渐多了起来。
走到巷子尽头，角落里有一间小小的当铺，门面简陋，并不起眼，门楣上挂着一块漆黑的牌匾，写着“黑白当铺”四个大字，字迹潦草。
陈湛停下脚步，抬眼扫了一眼当铺，对着秦明抬了抬下巴，示意他上前。
秦明深吸一口气，压下心中的忐忑，硬着头皮走上前，伸出手，在门上轻轻敲了三下，“当当当——”
敲门声清脆，在寂静的巷子里格外显眼。
没过多久，当铺的木门“吱呀”一声被拉开一条缝隙，里面探出一个脑袋，眼神警惕地打量着两人，低声问道：“干什么的？”
“找刘三爷，有...有事。”秦明强装镇定地说道。
那人上下打量了两人一番，又看了看陈湛，迟疑了片刻，终究还是打开了木门，侧身说道：“进来吧，三爷不在，凡事由我们哥几个当家。”
两人走进当铺，屋内火烛明媚，几支蜡烛点燃，将整个大堂照亮。
屋子不大，陈设简单，一张老旧的八仙桌摆在中间，周围放着几把椅子，古朴而简陋。