天斗城，夜幕低垂。
与弗兰德、赵无极初步达成意向，并约定好若他们做出决定，可通过七宝琉璃宗在天斗城的产业传递消息至青玄宗后，林萧与朱竹清谢绝了挽留，悄然离开了史莱克学院。他们并未选择在城内繁华处停留，而是径直出了城门，朝着青玄宗的方向行去。
月光清冷，洒在官道上，映出两道并肩而行的身影。两人都未说话，享受着大战与风波后难得的宁静。
朱竹清微微侧头，看着林萧在月光下显得格外清晰的侧脸轮廓，轻声道：“弗兰德院长他们……真的会来吗？”她的声音在夜风中显得有些飘忽。
“会。”林萧回答得简短而肯定，“弗兰德是真正的教育者，骨子里热爱发掘和培养天才的过程，而非仅仅守着‘史莱克’这个名字。当原有的舞台失去光彩，新的、更契合他理念的舞台出现时，他很难拒绝。赵无极看似粗豪，实则重情义、认准了人便会跟到底。他们需要的，只是一个足够说服自己离开的理由，和时间。”
朱竹清默然点头。她想起在史莱克的那些短暂日子，弗兰德院长虽然抠门，但对学员的潜力判断和那份“怪物”的骄傲是真实的。赵无极老师表面严厉，实则护短。那样的他们，困在如今那沉闷压抑的天斗史莱克学院里，确实是一种折磨。
“武魂殿那边……”她迟疑了一下，还是问了出来。教皇殿前那一剑，固然震撼，但也彻底撕破了脸。以武魂殿的作风，绝不会善罢甘休。
林萧脚步未停，目光望着前方幽暗的官道，语气依旧平静：“树欲静而风不止。武魂殿势大，视大陆为禁脔，岂容不受掌控的力量崛起？今日之事，不过是迟早要来的冲突提前爆发罢了。比比东亲身体验了那一剑，短时间内，武魂殿明面上大规模针对青玄宗的可能性不大，她会更加谨慎，先去查我们的底细。”
他顿了顿，补充道：“但暗地里的手段，绝不会少。渗透、分化、刺杀、嫁祸……这些才是他们惯用的伎俩。尤其是，”他看了一眼朱竹清，“你和奥斯卡的存在，已经威胁到了武魂殿年轻一代的权威和她们未来的计划。他们不会放任你们成长。”
朱竹清眼神一凛，下意识地握紧了拳。她不怕挑战，但深知武魂殿这个庞然大物的阴险与可怕。
“所以，回宗之后，需尽快提升整体实力，完善宗门防御，甄别人员，广积资源。”林萧的声音在夜色中清晰而稳定，“未来的路，不会太平。”
朱竹清重重点头，心中那份因为夺冠和挫败教皇而产生的些许松懈瞬间荡然无存，取而代之的是更加紧迫的修炼与变强之心。她要变得更强，才能站在他身边，面对未来的狂风暴雨。
两人不再交谈，只是默默赶路。官道逐渐深入一片丘陵地带，两侧树林变得茂密，月光被枝叶切割得支离破碎，光线昏暗下来。
就在他们经过一处两侧山丘夹峙、道路最为狭窄的弯道时，林萧的脚步微微一顿。
朱竹清立刻警觉，身形不动，但全身肌肉已然绷紧，幽影灵猫武魂随时可以附体。她没有察觉到任何明显的魂力波动或气息，但她绝对相信林萧的感知。
林萧的目光扫过前方昏暗的道路，以及两侧黑黢黢的山林，仿佛只是随意一瞥，然后继续向前走去，只是脚步放慢了些许。
朱竹清会意，悄然调整呼吸，将自身状态提升至最佳，如同潜伏在暗夜中的猎手，等待着可能的袭击。
又前行了约莫百步，已经快要走出这段最狭窄的区域。
异变陡生！
毫无征兆地，道路两侧的地面突然炸开！不是魂技的光芒，而是纯粹的物理陷阱，无数淬毒的尖锐铁蒺藜和带着倒钩的钢丝网从地下弹射而出，朝着两人覆盖而来！同时，两侧山林中响起密集的机括声，数十支弩箭带着凄厉的破空声，从不同角度攒射而至，封锁了前后左右所有闪避空间！箭头上幽蓝闪烁，显然淬有剧毒！
这并非魂师攻击，而是精妙歹毒的机关陷阱配合强弓硬弩的伏杀！旨在第一波就造成杀伤或限制行动！
面对这突如其来的袭击，朱竹清身影瞬间模糊，幽影灵猫附体，第一、第二魂环几乎同时亮起，幽冥突刺加速，幽冥百爪幻化出片片爪影，精准地击飞射向自己的弩箭，同时灵巧地扭动身体，在间不容发之际从铁蒺藜和钢丝网的缝隙中穿过！
她的反应和速度堪称绝顶，但这些陷阱和弩箭的密度与时机把握得太好，依然有数根角度刁钻的弩箭和几处隐蔽的钢丝绊索让她不得不花费更多魂力应对，身形出现了极其短暂的迟滞。
而就在她身形微滞的刹那——
“动手！”
一声低沉嘶哑的冷喝从左侧山林中传出！
三道黑影如同鬼魅般从树影中扑出，速度快得惊人，竟是三名魂圣级别的强者！他们全身笼罩在黑衣之中，只露出一双冰冷的眼睛，没有任何武魂和魂环显露，但出手狠辣果决，配合默契，一人直取朱竹清咽喉，一人封堵她侧翼退路，还有一人甩出数道乌光，直射她下盘要害！攻击角度刁钻致命，显然是训练有素、擅长合击的杀手！
与此同时，右侧山林中也窜出两道身影，气息稍弱，约莫魂帝级别，但同样黑衣蒙面，手中拿着奇怪的圆筒状魂导器，对准林萧，喷射出大团粘稠的、散发着刺鼻气味的墨绿色胶状物，显然是一种限制行动的魂导器！
伏杀！而且是精心策划，先以机关弩箭逼出破绽，再由至少五名高阶魂师（三名魂圣，两名魂帝）发动雷霆一击！目标明确——朱竹清！对林萧则只是以限制为主，显然是忌惮他的实力，意图先迅速解决或重创朱竹清！
这一切发生在电光石火之间！
朱竹清虽惊不乱，在幽冥百爪击退正面攻击的同时，脚下步伐疾变，试图从合围中脱出。但三名魂圣杀手的配合太过严密，封死了她大部分闪避路线，那粘稠的胶状物也对她所在区域形成了干扰。
眼看数道致命的攻击就要落在她身上。
一直看似被右侧魂帝魂导器“限制”而未曾动弹的林萧，终于动了。