庄园外，空地。
这里不再是施粥的善堂，也不是招募流民的地方。
更像是校场。
一块重达一百斤的青石锁，静静地躺在泥地上，冷漠地注视着面前排成长龙的流民。
杨震抱着胳膊，跨立在一旁，他的目光锐利，扫视着每一个上前尝试的汉子。
“下一个。”他冷冷地吐出三个字。
一个身形虽然消瘦，但骨架宽大的汉子走上前，往手心里唾了两口唾沫，弯下腰，憋红了脸，喉咙里发出一声低吼，双臂猛地发力。
石锁晃了晃，离地半尺，然后“砰”的一声重重砸回地面。
汉子大口喘着粗气，眼神希冀地看向杨震。
“不行，”杨震面无表情，“可以等着被招去农耕队，或者去工坊，团练不要软脚虾。”
汉子眼里的光黯淡了下去，但不敢反驳，只能垂头丧气地离开。
顾怀站在不远处的土坡上，静静地看着这一幕。
“顾公子，顾公子！”
一阵谄媚的呼喊声打断了顾怀的思绪。
他转过头，只见一队衙役推着几辆大车，正晃晃悠悠地过来，为首的是个穿着绿袍的小吏，满脸堆笑，还没走近就先拱起了手。
“哎哟，顾公子，可让下吏好找啊！”
小吏擦了擦额头并不存在的汗水，指着身后的几辆大车：“这是县尊大人特意吩咐，从武库里拨出来的兵甲军械，说是给公子组建团练用的，这不，下官紧赶慢赶，总算是给您送来了！”
顾怀眼中闪过一丝精光。
陈识这次，倒还挺爽快的。
“有劳了。”
顾怀缓步走下土坡，来到大车前。
“公子您请看！”小吏献宝似的掀开盖在车上的油布，一股陈旧的霉味和铁锈气瞬间扑面而来，“这可都是好东西啊！一共两百把腰刀，一百杆长矛，还有五十副皮甲，全是入册的正规军械！”
顾怀没有说话。
他只是静静地看着车上那一堆乱七八糟的东西。
刀鞘是破的，有的甚至连鞘都没有，直接用草绳缠着；长矛的杆子发黑，也不知放了多少年，甚至有的还带着虫蛀的眼儿；至于那所谓的皮甲...上面布满了刀痕和干涸发黑的血迹，有的地方甚至已经脆得一捏就碎。
这就是陈识所谓的“大力支持”。
这就是大乾王朝的“正规军械”。
顾怀的嘴角勾起一抹冷笑，他随手从车上抽出一把腰刀。
“锵--”
刀身出鞘，摩擦声让人牙酸。
刀刃上布满了暗红色的锈迹，刃口甚至还有几个米粒大小的缺口，这哪里是杀人的刀？这简直就是刚从废铁堆里刨出来的烂铁片。
“这就是...好东西？”顾怀似笑非笑地看着那小吏。
小吏脸上的笑容僵了一下，但随即又恢复了那副死猪不怕开水烫的谄媚：“哎哟，顾公子，您是读书人，不懂这行伍里的门道，这刀虽说是旧了点，但这可是见过血的！那上面的煞气重着呢！就算不拿来杀敌，也是能辟邪的！”
“再说了，如今到处都在打仗，军械紧缺，县尊大人能从牙缝里省出这么一批来，那可是天大的面子啊！”
至少能辟邪...顾怀的表情变得越来越微妙起来。
他提着那把锈刀，走到路边的一根枯木桩前。
“杨兄。”
杨震早已走了过来，看到那车破烂，脸色阴沉得能滴出水来。
“试试刀。”顾怀把刀递给杨震。
杨震手腕一抖，甚至没怎么用力，只是凭着那股子巧劲，对着木桩狠狠劈下！
“啪！”
一声脆响。
预想中木屑纷飞的场景并没有出现。
那根枯木桩依旧稳稳地立在那里，只是表面多了一道浅浅的白印。
而杨震手中的腰刀...
“当啷”一声，半截刀刃断裂，掉在地上，弹了两下，不动了。
剩下的半截断刃，还握在杨震手里，断口处露出里面粗糙的灰黑色铁质。
全场死寂。
正在举石锁的流民们停下了动作，呆呆地看着这一幕；推车的衙役们尴尬地低下了头，看着自己的脚尖；杨震看着手里的断刀，额头青筋直跳，那眼神仿佛下一秒就要把这断刀插进那小吏的肚子里。
最尴尬的，莫过于那个小吏。
他维持着脸上略显尴尬的笑容，嘴角抽搐着，半天说不出一句话来。
劈个木桩都能断...这他妈连烧火棍都不如啊！
“这...这...”他结结巴巴地挤了半天，才挤出来一句话，“这可能是...可能是在库房里压得久了，稍微...稍微脆了点...”
“脆了点？”
顾怀看着地上的断刃，语气平静得可怕：“如果是上了战场，这一刀砍在敌人身上，断的是刀，那就不是尴尬这么简单了。”
“这就是县尊大人给我的兵，准备的武器？还是你自作主张，挑了些没人要的送过来？”
小吏哭丧着脸，双膝一软跪了下去：“公子！冤枉啊！下吏也就是个跑腿的！库房里给的就是这些，下官也没办法啊！这...这已经是挑出来最好的了！”
最好的？
那剩下的得烂成什么样？
顾怀看着这个瑟瑟发抖的小吏，心中的怒火并没有爆发出来，反而化作了一股深深的无奈。
他知道这小吏说的是实话。
大乾王朝烂到根子里了，不仅是人烂了，连兵器都烂了。
果然。
指望陈识？指望官府？
真是笑话。
“行了，起来吧。”
顾怀淡淡道：“我也没说要怪你。”
他从袖中摸出一锭大概二两重的碎银子，随手扔给那个小吏。
“路途遥远，辛苦了，拿去喝茶吧。”
小吏一愣，看着怀里的银子，简直不敢相信自己的眼睛。
这顾公子...不仅没发火，没打人，还...还给赏钱？
“谢公子赏！”小吏千恩万谢，抓着银子，像是抓着救命稻草，带着衙役们飞快地卸下那些破烂，逃也似的跑了。
杨震扔掉手里的断刀柄，一脚将地上的断刃踢飞。
“一群废物！”
他咬牙切齿：“拿着这种东西，别说打叛军了，就是打几个流寇都费劲！陈识这是在耍我们！”
“他不是耍我们，他只是...也只有这些东西了。”
顾怀看着那一堆如同废铁般的兵甲，轻叹一声：“看来，求人不如求己，这句话永远都没错。”
“咱们的团练要想真的有战斗力，装备这块短板，必须补上。”
杨震皱眉：“怎么补？去买？现在外面铁价飞涨，有钱都买不到好铁，更别说打造兵器了。”
“买不到，那就自己造。”
顾怀的目光转向庄园内，刚刚建起来的铁匠铺的方向，隐约传来叮叮当当的打铁声。
那是老何。
那个哑巴铁匠，一个人撑起了整个庄子的铸造大梁。
水车是他带人架的，纺织机是他带人改的，农具是他带人修的...
现在，又要让他来打造兵器？
顾怀揉了揉眉心，感到一阵深深的无力。
老何是个有本事的铁匠，但他终究只有一双手，哪怕他不眠不休，又能打几把刀？几副甲？
“太缺人了...”
顾怀喃喃自语：“尤其是像老何这样的技术型工种。”
流民里大多是只会种地的农夫，有正经名字的都凤毛麟角，更别提懂得锻造、木工、营造的匠人了。
在这个万般皆下品、惟有读书高的年代，匠人的地位低下，传承封闭，想要大规模招揽，难如登天。
“先将就着用吧，”顾怀指了指那堆破烂，“让老何挑挑拣拣，把能修的修一修，实在不行的...熔了重铸。”
“告诉老何，先把手里的纺织机放一放，优先保证团练的武器，哪怕是根铁棒，也比空着手强。”
“嗯。”杨震点头，虽然无奈，但也知道这是唯一的办法。
“还有，”顾怀看向杨震，“人选出来了吗？”
提到这个，杨震的脸色严肃了几分，眼神重新变得锐利起来。
“选出来了。”
他转过身，指向空地中央。
那里，原本嘈杂的人群已经散去，只剩下四百个精挑细选出来的汉子。
他们虽然依旧瘦弱，依旧衣衫褴褛，但每一个人的眼神里，都透着一股子渴望，一股子狠劲。
那是通过了举石锁的测试，证明了自己有力气的四百人。
“好。”
顾怀点了点头，目光扫过这四百张面孔：“那就开始吧，第一课。”
“杨兄，你知道我想要什么样的兵。”
“明白。”