元初纪元，第四十年。
地底无岁月，唯有那条分割世界的暗河，在岩壁上刻下了四十道惨白的水线。
曾经的那些第一代天降之人，那些脑子里装着旧世界残片的先驱，如今大多已化作了煤炭、肥料，或是那广场上沉默不语的玉石雕像。
铁牙城的黑烟遮蔽了穹顶，将这半个世界强行拖入了工业革命前夜的阵痛；
日灼圣所的白光则愈发惨白，透着甜香。
……
铁牙城，蒸汽管道爬满岩壁，泄漏白气嘶嘶作响。
“让开！不想死的都滚开！”怒吼声伴随着超大声的脚步。
獠，铁牙城现任的军事统领，第二代人类中体格最强壮的战士，拖着一把断裂的巨型锯齿刀，狼狈倒退。
浑身浴血，黑铁板甲此刻破烂不堪，好似被什么怪物给在嘴里咬着玩过一般。
“这就是你说的扩张？”匠，身穿皮革围裙，脸上戴着不知名水晶磨制的护目镜，手里拿着一根细长的炭笔，在石板上记录着什么突然回头问了句。
“闭嘴！老子怎么知道那玩意儿吃铁！”獠将断刀砸在地上，溅起一蓬火星。
矿道深处，令耳朵不舒适的摩擦声逼近。
银灰色流体物质涌了出来，它时而化爪，时而摊成烂泥。
它路过獠丢下的断刀，流体包裹了上去。
滋滋——
三秒，短刀溶解，成为了那怪物身体的一部分。
【拟态吞噬者】地底深处的新霸主，它吃金属。
对于严重依赖兵器的铁牙城战士来说，这东西道一声天敌也不为过。
“上啊！用骨棒！用石头砸！”獠有点子着急的指挥手下，可平日里悍不畏死的战士却在后退。
怎么打？刀砍上去会被吞，矛刺进去会被溶，他们也是没招了。
“够了。”匠合上了手中的石板，推了推鼻梁上的护目镜，“退下吧，野蛮人。”
“你说什么？”
“我说，让开。”匠拉下了一根连着粗大铁链的操纵杆，“动动脑子啊，你以为，现在的我们还有前辈的力量不成？”
轰隆！
铸造区上方的悬臂动了，巨大的滑轮组旋转，绞索绷紧，巨大黑铁罐子，被吊臂甩到了拟态兽的头顶。
“放！”铁罐坠落，恰好砸落到流体怪物的核心。
白雾，白色的寒潮爆发，匠利用灵光一线的压缩空气原理，他不懂，但能用，在地底高压环境下提炼出的液态氮气。
银灰色的流体变成了灰白色的脆壳，于零点一秒内凝固，保持着扑击的姿势，被冻结成了一坨巨大的冰坨。
咔嚓，怪物化作了一地碎裂的晶体粉末。
战士们无法理解发生了什么，瑟瑟发抖的看着。
那个戴着眼镜的瘦弱男人，仅仅是拉动了一根杆子，就杀死了连獠都无法战胜的怪物。
匠顺着铁梯走下来，他走到獠的面前。
“看到了吗？”匠把碎片捏碎，粉末从指缝流下，“脑子够用，才能带领铁牙城向前走，獠。”
……
日灼圣所，广场上，熙熙攘攘的信徒少了一半。
剩下的一半里，又有三分之二不再是人，他们飞升成了玉石雕像。
新一代年轻人眼里，那是坟墓。
“我不干了！”稚嫩却歇斯底里的咆哮，撕碎了圣所维持了四十年的虚假安宁。
神庙台阶下，一个名叫岩的少年，被两名身穿白袍的护教军死死按在地上。
他的名字继承自那位疯掉的先知，或许是名字里带着咒诅，他也疯了。
岩的怀里滚落出一块黑乎乎的东西，那是一块风干的蜥蜴肉，散发着在圣所人看来作呕的腥臭味。
源自于他用自己偷偷打磨的一块玉石碎片，从铁牙城的走私贩子手里换来的。
“那是污秽！”一名年迈的祭司指着那块肉，手指颤抖，他的指尖早已全然玉化，“你怎么敢把这种脏东西带进圣地！”
“脏？”岩抬起头，那张年轻的脸上全然是不属于这个温室的狰狞，“这才是真的！”
“这肉会烂！会臭！但这才是活的东西！”
“看看你们自己！看看周围！”他指着那些玉石雕像，“那是我爹！那是我爷爷！他们在那跪了十年了！一动不动！”
“这就是你们说的福报？变成一块好看的石头？”
“我不想要这种永恒！我想饿！我想痛！我想流血！”
岩一口咬在按着他的护教军手腕上，牙齿刺破了对方半玉化皮肤，一些淡金色的粉末洒落。
“看啊！你们连血都没了！你们已经是死人了！”岩狂笑着，笑出了眼泪。
大门轰然洞开。
圣女莹走了出来。