京都，天骄预备营总部，轩辕破晓的专属顶级静室。
轩辕惊鸿坐在一旁的紫檀木椅上，手里捧着一卷以某种古兽皮鞣制而成的兵法秘要，就着静室内温润如月华的灵能灯光，细细品读，耐心等待着弟弟此番“心魔之战”的结果。
夜色静谧，唯有窗外极远处，仿佛来自另一个维度的混沌前线，隐约传来令人心悸的、非人般的嘶吼与能量湮灭的轰鸣，更衬得这方静室如同风暴眼中的孤岛，安然得不真实。
“兵形似水，水无常形，因地而制流，兵无常势，因敌而制胜……”
他轻声吟诵着古老的兵法至理，将其与自身武道相互印证，只觉妙悟连连，心境澄明。
“哥……”
一个嘶哑、干涩、仿佛刚从梦魇最深处挣扎出来的声音，突兀地打破了室内的宁静。
轩辕惊鸿抬首，看到原本闭目凝神、意识沉浸于域空城激战中的弟弟轩辕破晓，不知何时已经睁开了双眼。
他脸上立刻浮现出温和而充满信心的笑容，放下手中古卷：“破晓，打完啦？感觉如何？我们之前分析了那‘机械师’的所有数据，推演了至少十七种针对性战术，配合你的‘三荒陨星矛’后续杀招，这次应当……”
他的话语，戛然而止。
笑容僵在脸上。
因为他发现，轩辕破晓的状态，极其不对劲。
少年那双原本如星辰般璀璨、充满无敌自信的眼眸，此刻空洞得仿佛失去了所有神采，没有焦距，没有光芒，只有一片死寂的茫然。他呆呆地坐在那里，如同一尊失去了灵魂的精致玉雕，右手无意识地、反复地抬起，抚摸着自己脖颈上光滑的皮肤，动作僵硬而诡异。
“破晓？”轩辕惊鸿心中一沉，一股不祥的预感陡然升起，他起身快步走到弟弟面前，伸手轻轻按住他的肩膀，“你怎么了？说话！”
轩辕破晓的眼珠极其缓慢地转动了一下，那双失去光芒的眸子，终于对上了兄长关切而焦急的脸。
他的嘴唇翕动了许久，才极其艰难地、一点一点地挤出几个字，声音飘忽得如同来自九幽地狱的寒风：
“哥……我……没赢他。”
轩辕惊鸿眉头紧锁，强压下心中的不安，沉声道：“输了？这不可能！我们推演了那么多套方案，每一种都有超过六成的胜算！你是不是太急，没有用出来？还是他用了什么我们没预料到的阴招？”
“不是输……”轩辕破晓茫然地摇了摇头，像是在陈述一个连他自己都无法理解、无法接受的荒谬事实，“我……破不开。所有的方法……都试过了……一点都……打不穿。”
他顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才从喉咙深处，挤出最后几个字，声音低微得几乎湮灭在空气里：
“拖到时间……结束。”
“平局。”
......
炎煌武殿深处。
即便外界已是深秋萧瑟，静心阁这方独立小世界内，依旧春光明媚，暖风醉人。
阡陌纵横的灵田之中，许多农人打扮的身影正忙于耕作，时而交谈几句家常，气氛祥和。若仔细看去，便会发现令人骇然的一幕——