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风陵城的风刮在脸上，像倒刺的冰刃。
曾经平整的青石板街道，如今到处都是坑洼，暗红色的血泥在石缝间冻结成硬块。
城南的乱葬岗旁，黄土被挖开了一个又一个浅坑。
花末央跪在泥泞里，十根手指全都是血，指甲翻卷脱落，露出
她穿着一件破旧的粗布麻衣，如果不是她怀里的那枚皇室信物，谁也不会想到，这个像野狗一样刨土的少女，体内流淌着大燕国皇室的血脉。
十多年前，大燕皇帝在一次酒醉后，临幸了一名负责掌灯的低贱宫女，她就以孽种的身份活了下来。
没有名分，没有像样的体面，连那个高高在上的父皇长什么样，她都不知道。
母亲死在深宫的倾轧中，她则在十岁那年被一道冷冰冰的圣旨，像扫垃圾一样发配到了这偏远的大燕边境，风陵城。
“李婆婆，土有些硬，你再等等我，马上就挖好了。”
花末央干裂的嘴唇微微蠕动，声音沙哑得像两块磨刀石在摩擦。
在她的手边，躺着一具干瘪的尸体。
那是一个老妪，花白的头发被血水黏在头皮上，原本慈祥的面容极度扭曲，眼球凸出，胸口的位置有一个拳头大小的血洞。
里面的心脉被人用残忍的手法生生抽空，连一滴血都没有留下。
花末央看着那可怕的血洞，眼泪在眼眶里打转，却怎么也掉不下来。
这具残破的尸体，是住在她家隔壁卖包子的李婆婆。
花末央还记得自己刚被发配到风陵城的那年冬天。
大雪封城，负责照顾她的老太监卷了皇家发的一点碎银子跑了。
她又饿又冻，缩在漏风的破院子里，以为自己会被活活冻死。
是李婆婆推开了那扇破木门。
风雪中，老人粗糙的手端着一碗热气腾腾的白菜肉包子。
肉不多，但那股混合着猪油和白面发酵的香气，是花末央这辈子闻过最温暖的味道。
“可怜的娃娃，皇家不认你，老婆子认你。只要老婆子还有一口面发，就饿不死你。”
那是李婆婆对她说的第一句话。
从那以后，花末央就成了李婆婆包子铺里的常客。
每天清晨，风陵城还笼罩在晨雾中时，她就会跑去帮忙烧火，换来两个热乎乎的包子。
可是现在，那双曾经揉出无数白白胖胖包子的手，像两截枯木一样僵硬地摊在泥水里。
花末央咬着牙，将黄土一捧捧地盖在李婆婆的身上，遮住那凄惨的死状。
埋好了李婆婆，她拖着麻木的双腿，挪到了下一个坑位前。
那里躺着一个魁梧的无头男尸。
即使没有头，花末央也认得他。
那是城西铁匠铺的王铁匠。
王铁匠是个哑巴，脾气暴躁，城里的地痞流氓都怕他。
可花末央不怕。
她十五岁那年，城里几个混混垂涎她的姿色，翻进了她的院子。
是王铁匠提着一把烧得通红的铁锤冲进来，砸断了两个混混的腿，吓退了那帮恶徒。
后来，王铁匠就在她家院子里搭了个草棚，每天夜里就在草棚里打铁。
有那叮叮当当的打铁声在，花末央晚上睡觉都觉得格外的踏实。
就在半个月前，花末央十六岁生辰。
哑巴铁匠用一块上好的寒铁，笨拙地敲打了一整夜，给她磨出了一根雕着迎春花的铁发簪。
他比划着手语告诉花末央，以后要是再有人欺负她，就用这簪子扎他。
铁发簪现在就插在花末央散乱的发髻上。
而那个如山般高大，护了她三年的王铁匠，头颅被悬挂在风陵城的城门楼上，胸膛同样被掏空，魁梧的身躯干瘪得像一张漏风的破牛皮。
“王叔，末央没力气挖大坑，委屈你蜷着点身子了。”
花末央将黄土覆在王铁匠的身上，手背抹了一把混着血水的脸颊，抬头看向这座死寂的城池。
整条青石街，家家户户房门大开。
到处都是这种胸口被掏出大洞的干尸。
一切都发生在三天前。
那天傍晚，天边飘来一团红得发黑的云。
一群穿着血色长袍的邪修从云端落下，封闭了风陵城的四门。
他们自称是奉了中州上使的命令，来凡俗界采集血食。
那些邪修手中拿着一种诡异的珠子，见人就杀。
无论男女老幼，只要被他们碰触，全身的心头血就会被瞬间抽干，汇聚到那珠子之中，化作一颗颗妖艳的血凝珠。
风陵城的守军试图反抗，却在眨眼间被满天飞舞的血色锁链切成了肉块。
惨叫声，哭喊声，求饶声，在那一夜响彻了风陵城的夜空。
王铁匠为了掩护花末央逃出城，挥舞着大铁锤冲向了一名邪修，结果被对方随手一道血刃削去了脑袋。
李婆婆则是为了保护几个躲在包子铺地窖里的孩子，被邪修活活抽干了血。
这些曾经对花末央释放过无尽善意的街坊邻居，这些在这乱世中苟延残喘的普通人，在那些高高在上的修仙者眼中，连蝼蚁都不如，只是一株株用来提炼血凝珠的杂草。
花末央命大，被王铁匠推下了一处隐蔽的枯井，躲过了一劫。
等她再爬出来的时候，风陵城已经成了人间炼狱。
十室九空，满目疮痍。
“为什么……我们只是想活着，我们到底做错了什么？”
花末央跪在满地的尸体中，喉咙里发出野兽般绝望的嘶吼。
苍天没有回应她，随之而来的声音，是一阵急促的脚步声。
“哟，这里居然还有一只没被榨干的漏网之鱼。”
一个轻浮且残忍的声音从乱葬岗的迷雾中传来。
花末央猛地回头。
三个身穿血袍的邪修踩着地上的尸骸，有说有笑地走了过来。
他们手中各自抛弄着几颗拇指大小，散发着红光的血凝珠。
领头的一个邪修长着一双三角眼，他上下打量着花末央，突然伸出舌头舔了舔嘴唇。
“虽然脏了点，可这骨相倒是生得极好。嗯？这丫头的气血中，似乎带着那么一丝龙气……”
三角眼邪修眼睛一亮，像是看到了什么稀世珍宝。
“凡俗皇室的血脉！上使大人说过，若是能弄到带有皇室龙气的血食炼制成凝珠，其功效可抵得上万名普通凡人！今天合该我们兄弟走运！”