子时的梆子声在深宫高墙间回荡，带着金属的冷硬，更添几分皇城深夜的肃杀与孤寂。
刘瑾那张永远带着三分阴柔笑意的脸，在昏黄的宫灯光晕下，如同戴着一张白瓷面具。
他步履无声地在前引路，大红蟒袍的袍角拂过内宫光洁如镜的金砖地面，竟不发出丝毫声响。
岳不群紧随其后，一袭青衫在夜色中显得尤为沉静。
他运转体内紫霞内力流转不息，小心翼翼地抚平着方才小院激战与直面东方不败带来的气血翻涌，识海中那柄小成的剑意之剑轻轻嗡鸣。
令狐冲搀扶着方岳走在师父身侧。
方岳肩头的伤口虽经岳不群以内力压制驱散了剧毒，但残留的阴寒麻痹感和强行爆发龙象之力带来的筋骨酸胀，让他步伐略显沉重，魁梧的身躯微微佝偻，每一步踏下，都让脚下金砖发出沉闷的微响，与这深宫的静谧格格不入。
东方不败则如一抹孤高的红云，缀在队伍最后，与众人保持着数丈距离。
他周身气息内敛，红瞳幽深，看不出情绪。
他们穿行在迷宫般的宫阙之间，绕过戒备森严的乾清宫区域，最终来到一处位于内廷深处、靠近宫墙的独立院落前。
院门不大，甚至有些不起眼，黑漆大门紧闭，上方悬着一块黑底金字的匾额——“内承运库”。
门口没有想象中重兵把守，只有四名身着玄色劲装、气息沉凝如渊的带刀侍卫，如同四尊石雕般矗立。
他们目光锐利如鹰，扫过刘瑾手中的一面小巧金牌后，才无声地推开沉重的门扉。
一股混合着陈年纸张、樟木、以及某种难以言喻的、仿佛沉淀了数百年岁月与智慧的特殊气息扑面而来。
院内建筑不高，却异常深邃。刘瑾引着他们径直走向东侧一座不起眼的暖阁。
“陛下有旨，请诸位在此稍候。”刘瑾在暖阁门前停下，声音尖细而平稳。
他并未进去，只是恭敬地侧身让开道路，脸上那丝笑意更深了些，眼神在岳不群和东方不败脸上扫过，带着一丝不易察觉的审视。
暖阁内光线幽暗，只有几盏镶嵌在墙壁上的长明琉璃灯散发着柔和的光芒。
空气中弥漫着更浓郁的墨香与书卷气。
阁内陈设古朴，没有多余的装饰，只有靠墙摆放着十数个巨大的、散发着幽幽寒气的玄铁书架。
书架上的并非寻常书籍，而是一卷卷以金丝楠木或不知名玉石为轴的古老卷轴，有些甚至是以银线缀连的兽皮、竹简。
还有少量用特殊丝帛誊抄的手稿，都封存在半透明的玉盒之中，显然每一件都珍贵无比。
暖阁中央，一张宽大的紫檀木书案上，已经整齐地摆放好了数份摊开的卷轴和手札。
旁边还备好了笔墨纸砚，以及数颗散发着柔和白光、足以照亮书案的夜明珠。
显然，这是朱厚照早已命人准备好的。
“诸位请自便。陛下吩咐，此间典籍，今夜只供二位及高徒阅览，老奴在外等候。”
刘瑾的声音从门外传来，随即门被轻轻带上，暖阁内只剩下岳不群师徒三人和东方不败，以及那满室蕴藏了无数武道秘辛的孤本。
东方不败身形一晃，已如鬼魅般出现在书案前，对令狐冲和方岳视若无睹，目光如电，瞬间锁定在那几份摊开的手札上。
岳不群带着弟子也快步上前。
最先映入眼帘的，是一份纸张泛黄、字迹却依旧遒劲如新的手稿。
笔锋转折间，带着一种圆融无碍、贯通天地的磅礴气韵。
落款处，一个如雷贯耳的名字让岳不群瞳孔骤然收缩——张三丰！
“三丰道人的手泽？！”令狐冲也忍不住低呼出声，声音带着难以置信的颤抖。
张三丰，武当开山祖师，传说中的陆地神仙，他的亲笔手稿，其价值根本无法估量！
东方不败虽未言语，但红瞳中也掠过一丝罕见的凝重，迅速扫视手稿内容。
这并非武功秘籍，而更像是一份对天地、对武道至理的感悟笔录。
“……余百岁后，神游太虚，感天地之息，日渐稀薄，如江河之将涸，星火之将熄……”开篇数语，便如一道惊雷，狠狠劈在在场几人心头！
天地之息稀薄？
什么意思？末法时代吗？
天地元气快没了？
岳不群想起上一辈子那些关于武侠世界实力渐渐没落的猜测，脸色微变。
他的紫霞神功即将达到圆满，要是因为天地元气的问题，彻底的没有了继续突破的希望，那可不就冤死了。
东方不败的呼吸第一次出现了明显的凝滞。
他死死盯着张三丰的手稿，红瞳中翻涌着惊涛骇浪。葵花宝典原版中那些关于“天人化生”、“引天地至阴至阳之气入体”、“夺天地造化”的玄奥描述，此刻回想起来，竟带着一种令人绝望的讽刺！
天地元气都已枯竭如斯，至阴至阳之气又从何而来？
他这月余在黑木崖苦思冥想，总觉得那层窗户纸触手可及却又遥不可及，根源竟在此处！
他追求的速度极致、阴阳转化，在这样一个“贫瘠”的世界里，先天就是一条被堵死大半的绝路！
震惊与寒意尚未散去，张三丰手稿中的后续内容，更是如同在黑暗中点燃了一盏微弱的灯，却又映照出更深的绝望与……一丝渺茫的希望！
“……呜呼！此乃天地剧变，非人力可逆。元气枯竭，先天之路几绝！
后天圆满，已成此间武者之桎梏枷锁……”
东方不败身上那股唯我独尊的气势，第一次出现了剧烈的波动。
红芒在他眸中明灭不定，妖异的脸上肌肉微微抽搐。
他毕生所求的至高武道，竟被这天地判了死缓？一股毁灭一切的暴戾之气隐隐升腾，却又被强行压下。
岳不群微微抬头看了他一眼，心中已有猜测的岳不群对于张三丰的话语并不意外。
不过有着系统的存在，再加上前世的见识，岳不群倒还不至于绝望。
相比之下，张三丰的话对于东方不败的打击就更加的大了。