乾清宫内，炭火无声燃着，暖意却驱不散空气里的肃杀。
朱厚照高踞御座，目光如鹰隼，扫过下首的岳不群与东方不败。张永垂手侍立，大殿空旷得能听见烛花爆开的细微声响。
“二位爱卿，”朱厚照的声音打破了沉寂，带着一种刻意为之的轻松，“三尊土鸡瓦狗，弹指即破。朕心甚慰，当浮一大白！”
他抬手，张永立即躬身奉上两杯御酒，琥珀色的液体在夜光杯中微微荡漾。“此乃朕珍藏的‘琥珀光’，敬我大明擎天双柱！”
岳不群接过酒杯，指尖触及杯壁的温润，体内初成的紫金阴阳鱼却隐隐传来一丝躁动，似对杯中物乃至这金碧辉煌的宫阙深处潜藏的某些气息生出感应。
他面上不动声色，紫霞气韵流转，瞬间压下那细微的悸动，只将杯中酒浅浅一抿，醇厚中带着一丝奇异的暖流，直入丹田，竟引得龙脊玉髓微微嗡鸣。他心头微凛，这酒，恐非凡品。
他抬眼看向朱厚照，只见年轻帝王嘴角噙着笑意，眼神却深不见底。
东方不败则看也未看那酒杯，红袍微动，指尖在杯沿轻轻一拂，一层肉眼难辨的霜华瞬间覆盖杯口，将那酒气连同朱厚照探究的目光一并隔绝。
她只淡淡道：“酒，免了。陛下所欲，直言。”声音清冷，如同太液池畔未化的寒冰。
朱厚照眼中精光一闪，笑意不变，挥手示意张永撤下酒杯。“好！东方国师快人快语！今日召二位前来，非为庆功，实为肃清寰宇！”
他身体微微前倾，属于帝王的压迫感陡然加重，“文渊阁内，杨廷和、刘健、李东阳之辈，盘踞朝堂，结党营私，勾连邪宦，更胆大包天，竟敢勾结外敌，行刺国之柱石！此獠不除，社稷难安！”
他话语铿锵，字字如刀，目光灼灼地锁住岳不群：“岳卿执掌御马监，控皇城兵锋；东方国师神功盖世，坐镇中枢。
朕意已决，当以雷霆之势，犁庭扫穴，将这祸乱朝纲的毒瘤连根拔起！朕要他们罪证昭昭，伏法于诏狱！要这天下官绅看看，谁才是这紫禁城，这大明江山的主宰！”他猛地一拍御案，龙吟之声在大殿内隐隐回荡。
岳不群心头雪亮。
朱厚照这是要借他和东方不败这两把最锋利的刀，将文官集团彻底碾碎，扫清他乾纲独断的最后障碍。
这既是皇权与文官权力的终极对决，亦是滔天巨浪，稍有不慎，便是粉身碎骨。
他沉默片刻，丹田中初成阴阳鱼缓缓旋转，一丝源于血池的阴戾与龙象的刚阳在交融中发出低沉共鸣。
他抬眼，目光沉静如渊：“陛下明鉴。文官盘根错节，门生故吏遍天下。若仅以京城一地雷霆，恐有野火燎原之危。除恶务尽，须断其爪牙，绝其根基。”
朱厚照眼中闪过一丝激赏：“岳卿深谋！朕早有计较。朕要的，不止是他们项上人头！更要他们身败名裂，遗臭万年！
勾结王承恩邪修，分润血池孽赃，私通藩王，构陷忠良……桩桩件件，朕要让他们自己写的奏章、往来的密信，都变成催命符！张永！”
张永应声上前，手中捧着一个覆盖明黄绸缎的紫檀木盘。朱厚照一把掀开绸缎，露出印章。
“东厂、西厂、锦衣卫这些年，可不是吃干饭的。杨廷和门生受贿的账目，刘健之子在江南强占的田亩地契，李东阳与代王、宁王暗中往来的书信……皆在于此！”
他手指重重敲在名册上，“然则，这些豺狼爪牙遍布各省，根深蒂固。需以迅雷不及掩耳之势，同时发难，一举成擒，使其首尾不能相顾！
岳卿，东方国师，这便是朕要二位所行之事——以尔等无上之力，压服京城，震慑天下！
待朕王命旗牌所至，便是群丑伏诛之时！朕，要这江山，自此清平！”
他将那盘象征着无数人身家性命和滔天罪证的卷宗，缓缓推向御阶之下。
岳不群的目光扫过那叠厚厚的罪证，心中波澜微起。
权力倾轧的漩涡中心，这卷宗便是裹着蜜糖的毒药。
接下它，华山派便彻底绑上了朱厚照的战车，再无退路。
但体内刚刚突破的龙象真力奔腾咆哮，与那血池熔炼而来的力量交织，带来一种近乎膨胀的掌控感。
文官若存，必以华山为靶！他眼神渐冷，一步踏出，声如金玉交击：“臣，岳不群，领旨！定不负陛下所托，镇守紫禁，静待王命，扫尽奸佞！”紫霞真气与龙象气血无形弥散，殿内烛火为之摇曳，仿佛有巨兽苏醒。
东方不败的目光却似穿透了巍峨的宫墙，落向虚无的远方。
朱厚照描绘的宏图霸业，在她眼中不过是一场稍纵即逝的烟火。
她的指尖在宽大的红袖内微微一动，一缕难以言喻的玄冰气息逸出，比乾清宫地砖下的寒意更甚。
她红唇微启，声音淡漠得没有一丝温度：“事，可做。酬，加一成。”目光转向朱厚照，“玄穹阁，顶层秘库。”
朱厚照瞳孔微微一缩，随即大笑，豪迈中带着不容置疑的掌控：“好！国师所求，朕允了！待尘埃落定，玄穹阁顶层，为国师敞开三日！
内中前朝遗刻、百家孤本、乃至太祖所得之天外奇物，任国师观览！”他深知，眼前这袭红袍所求，远非世俗权柄，唯有这触及武道乃至天地之秘的珍藏，方能真正驱动她。
华山，玉女峰。
山风带着深冬的肃杀，刮过演武场。宁中则长剑飞舞，剑光清冷，正是玉女剑法的起手式，一招一式依旧精准，眉宇间的忧色却浓得化不开。
岳灵珊在一旁练剑，显得心不在焉，目光不时飘向山下云雾缭绕的山道。
“娘亲，爹爹那里真的没事吗？那些传言？”京城之中的种种谣言终究传到了华山，让岳灵珊心生不安。