东海之上的天空如同破碎的琉璃，黑色的漩涡缓慢旋转，吞噬着周围的一切光线。联合舰队的船只在汹涌的海面上起伏，仿佛随时都会被那深不见底的黑暗吞噬。
“能量读数爆表了！”白荷紧盯着仪器，面色苍白，“漩涡中心的能量强度已经超出了测量范围！”
东方泽站在旗舰“镇海号”的船头，海风吹动他的衣袍。额间虽已没有龙形印记，但源初石碎片在怀中发出灼热的共鸣，提醒着他肩负的重任。
慕容峰从另一艘船跃至镇海号，神色凝重：“各舰已做好准备，只等陛下号令。”
东方泽远眺那吞噬光明的漩涡：“这不是普通的敌人，常规战术恐怕无效。”
白荷点头：“根据山灵提供的信息，虚无之影没有实体，它通过侵蚀生灵的意识来吞噬世界。我们必须先找到它的核心。”
就在这时，漩涡中心突然射出一道黑光，直冲云霄。黑光所过之处，天空如同被墨染般迅速变暗。更可怕的是，黑光中浮现出无数扭曲的人脸，发出无声的哀嚎。
“那些是...被吞噬的灵魂！”白荷震惊地看着检测结果。
慕容峰倒吸一口冷气：“这邪物究竟害了多少性命！”
突然，舰队四周的海水开始沸腾，无数黑影从深海升起。它们没有固定形态，如同流动的黑暗，所过之处连海水都被染黑。
“是虚无之影的分身！”白荷大喊，“它们要攻击舰队！”
各舰立即进入战斗状态，弓弩齐发，火箭如雨。然而普通武器对这些黑影毫无作用，箭矢直接穿透它们的身体，没有造成任何伤害。
“用源初石！”东方泽大喝，举起手中的碎片。
源初石发出纯净的光芒，被光芒照射到的黑影发出刺耳的尖啸，迅速消散。其他源初石宿主也纷纷效仿，道道光芒在舰队周围形成保护网。
然而黑影数量太多，源源不断地从漩涡中涌出。更糟糕的是，一些水手开始出现异常：眼神呆滞，动作僵硬，最后竟调转武器攻击同伴！
“虚无之影在控制他们的意识！”白荷急忙启动特制的声波装置，暂时驱散了控制能量。
战斗陷入僵局。就在众人苦战之时，漩涡中心突然传来震耳欲聋的咆哮。一个巨大的黑色身影缓缓升起，它没有固定的形态，不断变化着，唯有中心处有一颗跳动的心脏——由纯粹的黑暗构成。
“那就是核心！”白荷指向黑色心脏。
东方泽与慕容峰对视一眼，同时运转源初石之力，两道金光直射核心。然而金光在接近核心时竟被黑暗吞噬，没有造成任何伤害。
“普通的攻击无效！”慕容峰咬牙道。
黑色心脏跳动得更加剧烈，整个海面掀起滔天巨浪。舰队在风浪中剧烈摇晃，随时可能倾覆。
“父皇！母后！”东方瑾和东方瑶突然跑到甲板上，“我们听到了它的声音！”
白荷大惊：“孩子们，快回船舱！”
东方瑶却指着黑色心脏：“它在哭...它很痛苦...”
东方瑾补充道：“它说它不想这样的...是有人在强迫它...”
这个信息让所有人震惊。虚无之影并非自愿为恶？
白荷立即调整检测设备，仔细分析核心的能量构成。结果令她难以置信：“核心内部有外来的控制信号！虚无之影被某种力量操控着！”
就在这时，一个熟悉的声音在众人脑海中响起：
“终于发现了真相吗？可惜太迟了！”
海面上空，一个身影缓缓浮现——竟是早已“死亡”的守门人军官墨菲斯！但他此刻的样子与之前截然不同：双眼完全漆黑，周身缠绕着不祥的黑雾。
“墨菲斯！”东方泽震惊，“你竟然还活着！”
墨菲斯狂笑：“活着？不，我获得了新生！现在我是虚无之影的代言人，新世界的缔造者！”
他张开双臂，黑雾向四周扩散：“这个腐朽的世界需要净化，而虚无就是最好的清洁剂。等一切重归虚无，我将重塑一个完美的世界！”
慕容峰怒斥：“为了一己私欲，你要毁灭整个世界？”