浓雾在石窟外凝滞如墙，将那断续的龙吟般闷响隔绝得模糊不清。火堆的温暖是这冰冷绝境中唯一的慰藉。林枫小心地将苏媛安顿在干燥的苔藓铺上，用仅存的洁净布条蘸着温水，擦拭她脸上的污迹和伤口。高烧略有减退，但昏迷中她仍不时蹙眉，发出痛苦的呓语，手指无意识地攥紧林枫的衣角。
林虎检查了栈道断口对面的情况。雾浓，只能隐约看到对面岩壁轮廓，断口宽度约两丈余，下方深渊隐没在雾海中，深不可测。直接跳跃绝无可能。
“找找附近有无藤蔓或可用的材料，或许能搭条索桥。”林枫低声道，目光却落在石窟深处。火光映照下，岩壁并非完全平滑，有些许裂隙和凸起。“林豹，看看里面岩壁是否坚固，能否开凿踏脚或固定绳索。”
林豹用短刀柄敲击内壁，回声沉闷厚实。“岩石坚硬，但有几条缝隙，或许能楔入东西。”
正商讨间，一直昏迷的苏媛忽然发出一声急促的抽气，猛地睁开眼，眼神起初涣散，随即聚焦在林枫脸上，闪过一丝清明和急迫。
“……枫哥……”声音嘶哑微弱。
“我在。”林枫连忙握住她的手，“别急，慢慢说。我们在一个安全的地方。”
苏媛急促地喘息几下，努力组织语言：“……黑龙潭……不是矿……是……是前朝秘库……”她每说几个字便停顿喘息，“水底……有机关……通往……地宫……他们……在破解……‘寒髓’……是钥匙……也是……毒……”
秘库？地宫？寒髓是钥匙也是毒？林枫心中巨震，前朝覆灭前确实有秘藏财宝兵器以图复国的传闻，竟在阴山深处？难怪周昊和这些神秘势力都趋之若鹜！
“你怎么知道？他们对你……”林枫声音发紧。
“我……逃出时……躲在暗处……听到他们……争执……”苏媛眼中闪过痛苦与后怕，“独眼和灰衣头领……吵……说‘先生’要的不仅是财宝……还有……‘阴蚀’配方……和……地宫里的‘东西’……”她缓了口气，更加急切，“不能让他们……打开地宫……‘寒髓’接触空气……会挥发……剧毒……潭水已受污染……下游……村庄……”
林枫倒吸一口凉气。原来那“阴蚀”并非单纯矿物，竟是前朝秘制的毒物配方！而“寒髓”既是开启地宫的钥匙，本身也是扩散的毒源！难怪那些人要“取样”分析！他们不仅要财宝，更要掌握这可怕的武器！若地宫被打开，“寒髓”毒性随空气或水流扩散，整个阴山周边都将成为死地！
“阿媛，地宫入口具体在何处？他们进展如何？”林枫急问。
苏媛摇头，神色疲惫：“只听他们说……在潭底……某处岩盘下……需要……特定时辰……水位变化……才能显露……他们还没……完全打开……但快了……”
必须阻止他们！可凭他们三人如今状态，如何对抗那两伙装备精良、心狠手辣的神秘势力？又如何应对可能随时出现的官兵？
“圣者！”林虎忽然低喝，指向石窟外栈道方向。
浓雾中，隐约传来不同于风声的声响——是靴子踩在冰雪碎石上的声音，还有压低的交谈，正从他们来时的栈道方向传来！追兵竟然也下到了栈道上，正在搜索！
“他们找过来了！”林豹脸色一变。
三人瞬间熄灭火堆，将余烬用雪掩埋。林枫背起苏媛，林虎林豹握紧武器，紧贴石窟内侧岩壁，屏息凝神。
脚步声越来越近，不止一人。听声音，就在栈道中断处附近停了下来。
“头儿，栈道断了！过不去！”
“看对面，雾太大，看不清。他们会不会跳过去了？或者掉下去了？”
“掉下去更好。但这藤索……”说话者似乎发现了他们之前使用的老藤，“是新的断口！他们从上面下来的！肯定在附近！”
“搜！看看有没有山洞或能藏人的地方！”