“哎呦！”曹颖吃痛，立刻松手捂住额头，夸张地皱起小脸，浮夸的说道：“好痛啊师傅！”
“你呀。”苏白尘的声音里带着一丝无奈的笑意：“就知道胡闹，没个正形。”
“我这不是想你嘛，师傅！”曹颖放下手，又凑近了些，眼睛亮晶晶的，理直气壮的说道：“你突然消失，我担心嘛。”
少女身上淡淡的幽香钻入鼻尖，苏白尘不着痕迹地微微拉开一点距离，语气转为正色：“好了，别贫嘴。刚才去给你寻了样东西。”
他摊开右手，掌心之上，一团精纯的斗气静静悬浮，其中包裹着一朵深紫色的火焰·紫晶翼狮王的紫火。
“六阶兽火，你先炼化了它，打好基础，日后吸收异火时方能多几分把握。”
曹颖的目光瞬间被那团紫火吸引。她如今已是炼药师，自然清楚高阶兽火的珍贵，更明白师傅此举的深意。
一股暖流从心底涌起，瞬间淹没了那点小小的埋怨。师傅总是这样，看似淡漠，却将一切都为她考虑周全。
巨大的喜悦和感动冲上心头，曹颖几乎想都没想，踮起脚尖，柔软的唇瓣飞快地在苏白尘的脸颊上轻轻一碰。
“谢了师傅！”
如同蜻蜓点水，一触即分。
么哇——！
清晰的声响在安静的房间里格外清晰。
苏白尘整个人微微一僵，向来古井无波的眼眸中罕见地掠过一丝错愕。脸颊上那转瞬即逝的温软触感，带着少女独有的清新气息，让他有刹那的失神。
就在这愣神的空隙，曹颖已经像只受惊的小兔子，一把抓过那团被斗气包裹的紫火，脸颊以肉眼可见的速度涨红，转身就跑，只留下一串慌乱的脚步声和“砰”的关门声。
几息之后，苏白尘才缓缓抬手，碰了碰刚刚被亲吻的脸颊。指尖传来的温度正常，那触感却仿佛还残留着。
他望向曹颖房门紧闭的方向，最终只是失笑地摇了摇头，眼底那一丝错愕化为淡淡的、连自己都未曾察觉的纵容，低声笑骂了一句：
“这个死丫头……真是越来越没规矩了。”
他将这突如其来的亲昵，归结于小徒弟得到心仪宝物后的忘形与激动，是徒弟对师傅单纯的依赖与喜爱之情。
不过是个小小的、意外的插曲罢了。他并未，也不愿去深思那飞快心跳下，是否藏着别的、不合时宜的涟漪。
隔壁房间。
曹颖背靠着紧闭的房门，缓缓滑坐在地上。手中的紫火在斗气包裹中安静燃烧，映照着她红得几乎要滴血的脸颊和慌乱闪烁的眼眸。
心脏在胸腔里疯狂擂动，像是要挣脱束缚跳出来。唇上似乎还残留着师傅脸颊微凉的触感，还有那股独属于他的、清冽如雪后松柏的气息。
“啊啊啊——！”
她突然把发烫的脸深深埋进膝盖里，压抑地发出一声短促的、羞窘至极的呜咽。细小的声音在房间里回荡。
“我……我居然……居然亲了师傅！”
“啊！曹颖你是疯了吗！那是师傅！师傅啊！”
“太羞人啦！没脸见人了！羞死人啦！”
她在心里疯狂尖叫，身体因为极致的羞赧和一种莫名的、无法言喻的悸动而微微颤抖。刚才那一瞬间的冲动，完全超出了她的理智掌控。等反应过来，事情已经发生了。
她保持着埋头鸵鸟的姿势，许久许久，直到脸上的热度稍稍退去，擂鼓般的心跳逐渐平复。
然后，她慢慢抬起头。
紫火的光芒映在她眼中，跳跃着，燃烧着。那双总是含着笑意的明眸深处，有什么东西正在沉淀，逐渐变得清晰、坚定。
她扶着门，站了起来。走到床边，将包裹着紫火的斗气团小心翼翼地放在桌上。紫色的火焰安静燃烧，照亮了她半边侧脸，在墙壁上投下摇曳的影子。
曹颖凝视着那团紫火，瞳孔深处倒映着紫色的光。
“我要变强。”
她低声对自己说，声音不大，却每一个字都咬得清晰、用力。
“努力修炼，拼命变强。”
“强到……足以站在任何地方，强到……能够面对一切。”
她的手指无意识地收紧。师傅是耀眼的星辰，是遥不可及的高山。她不能永远只是一个需要庇护、只会撒娇的小徒弟。她要有自己的力量，自己的光芒。
“所以现在……”
她深吸一口气，将脑海中那些翻腾的、羞怯的、滚烫的思绪强行压下，眼神重新聚焦于眼前的紫色火焰，变得冷静而专注。
“就该炼化这兽火了。”
紫火幽幽，映出少女坚定而美丽的侧影，以及那深埋眼底、悄然滋长的决心与某种更为炽热的情感。
变强之路，始于此刻，而路的尽头，她渴望的，或许不仅仅是与师傅并肩而立。