三江镇，官衙内。
总捕头王魁脚步匆匆穿过回廊，皂色官靴踏在青石板上发出沉闷的回响。
他被县令召见，来到灯火通明的大堂外。
他整了整衣冠，深吸一口气，便迈步而入。
大堂内烛火摇曳，将堂内三江县令蔡瑄略显清癯的身影拉得老长。
此刻，蔡县令正背对着他，负手凝望着悬挂于中堂的一幅明镜高悬图。
听见脚步声，他并未立刻转身，只传来一声低沉而威严的询问：
“王魁，黄家嫡长子惨死一事，查探得如何了？”
王魁躬身抱拳，黝黑的脸膛在烛光下更显凝重：
“回禀大人，卑职已按大人吩咐，亲赴黄府查问。”
“黄家主虽悲恸难抑，但依旧亲自接引卑职，看了黄嫡长子的遗体。”
他顿了顿，声音低沉了几分：
“确如外界传言，黄玉郎四肢皆断，疑似被某种利器所伤。”
“失血过多，导致不治身亡。”
“观其惨状，下手之人狠辣异常，绝非寻常仇怨。”
“可曾问及，是何人所为？”
县令依旧背身，声音听不出情绪。
“卑职曾问过黄家主，言明若有线索，官衙可为其主持公道，追缉凶徒。”
王魁如实回答，眉头却紧紧锁起：
“然黄家主只言道家门不幸，此乃孽子咎由自取，不愿寻仇深究。”
“随后便以丧事在即，不胜悲痛，需闭门静心操持后事为由，婉拒了卑职，并向卑职下达逐客令。”
蔡县令闻言，枯瘦的手指在袖中微微捻动。
沉默片刻，他才缓缓转过身。
昏黄的烛光映照着他沟壑纵横的脸庞，那双略显浑浊的眼眸深处，闪过一道不易察觉的精光。
“嗯。”
他低应一声，不再纠结黄家之事，换了一个话题：
“沉沙渡码头，近来也颇不宁静。”
“本官收到诸多船商诉告，言漕帮中人屡生事端，械斗频发，搅扰码头秩序，阻碍商船装卸，怨声载道。”
“王魁，你明日持本官手谕，亲往沉沙渡走一趟，面见漕帮主事之人，严令其约束部众，维持码头秩序。”
“告诉他们，若再敢肆无忌惮，扰乱民生商贸，休怪朝廷律法无情！”
王魁闻言，黝黑的脸上瞬间掠过一丝明显的迟疑，他张了张嘴，却未立刻领命。
蔡县令将他的神色尽收眼底，直言道：
“怎么？是顾忌那盘踞在漕帮背后的罗教势力？”
王魁点了点头：
“大人明鉴。”
“自前任玄池护法被调离，卑职曾数次尝试拜会那位居于沉沙渡庵堂的丁护法，意欲沟通官衙与罗教在本地事宜。”
“奈何此人闭门谢客，姿态倨傲，卑职连其面都未曾见着，更遑论交涉。”
“其手下教众亦多有跋扈之态。”
“哼！罗教难不成还想造反？”
蔡县令闻言，冷哼一声，眼中闪过厉色：
“别忘了，这三江镇，乃是大梁的三江镇！”
“我等食朝廷俸禄，代天子护民，守一方秩序。”
“他们再是势大，难道还敢公然反了朝廷不成？”
“有六扇门缉捕邪道，镇魔司斩妖除魔，便是悬在他们头顶的利剑。”
“你只管去，持本官手谕，堂堂正正，言明利害。”
“本官倒要看看，在这朗朗乾坤之下，他们是否真敢肆意妄为，挑战王法！”
王魁见蔡县令态度坚决，言辞铿锵，抱拳沉声道：
“卑职遵命，明日一早，便往沉沙渡一行！”
言罢，他再次躬身行礼，转身退出大堂。
王魁的脚步声渐渐远去，融入衙门外的夜色。