开灵智的狐灵？
楚白指尖轻轻摩挲着茶杯边缘。
这倒是解释了为何吴家愿意送出一件中品法器。
其一是开智狐灵价值非同一般，潜力远高过普通狐灵，其二则同样是有交好之意。
“既然是怕伤了它，所以才找我来，去帮你们‘捉妖’？”
楚白似笑非笑地看着吴尚，“吴先生，这买卖，听起来倒是有点意思。”
二人相对而坐，随着交谈的深入，楚白对这吴家的现状也有了更清晰的认知。
吴家在安平县虽然算得上家大业大，族中修士也有十余人之多，但正如吴尚所言，他们大都困在练气前期。
原因倒也简单且现实——族中子弟未曾获得大周朝廷颁发的白箓道籍，故而难以在那无形瓶颈中谋得一丝突破练气中期的契机。
然而，吴家能在安平县屹立不倒，靠的是一手家传的控兽秘法。
凭此手段，他们虽只是练气前期，却能强行奴役不少修为相仿的妖兽。
只是，这些妖兽终究是靠外力压制，野性难驯且上限极低，故而那头偶然开启了灵智的狐灵，对吴家而言简直是改变门楣的重宝。
“若能将那狐灵捉回，悉心供养，辅以我吴家的控兽秘法，不出几年，我吴家说不定就能多出一尊练气中期的护法战力。”
吴尚说到此处，眼中闪烁着热切的光芒，但也隐隐带着一丝羞愧。
楚白轻叩着桌面，缓声问道：“出逃已有一月之久？既然它如此聪慧，想必在城中定有藏身之所。”
“正是。”吴尚苦笑连连，“这一月来，我们吴家几乎动用了所有能动用的暗桩。
只是那小畜生狡诈如鬼，每当我们的搜寻妖犬察觉到一丝气味，它便会立刻钻入那些闹市区的排水沟渠或是混入流浪犬猫之中，极难围堵。”
楚白又想起胡浩报备的蛇妖伤人一事，冷不丁开口道：“我听闻上月你们吴家的蛇妖曾在西城惊扰富商，也是因为这桩事？”
吴尚面色一滞，随即叹了口气，坦诚道：“不瞒楚大人，那确实是因为家兄太过在乎这狐灵，将族中大部分好手都抽调去全城搜寻，导致那驯养蛇妖的蛇窟守备空虚，这才出了纰漏。
家兄事后已亲自登门赔罪，并将那蛇妖当场毙杀，这才压下了风波。”
楚白微微点头，心中暗自盘算。
在修仙界，这种因为机缘巧合而开启灵智，却又尚未化形、未曾修习邪法的生灵，通常被称为精怪。
这类生灵与那些吞噬血肉、滥杀无辜的妖魔不同。它们往往更趋向于自然灵性，只要不受邪气侵染，未必会危害人间。
“一月未曾伤人，且在闹市中如鱼得水，却不逃向荒野山林……”
楚白眼中闪过一丝思索。这说明那狐灵不仅聪慧，甚至对人类社会有一种天然的适应感。
“此事，我应下了。”
楚白抬起头，看向吴尚，语气平静却有力，“若能寻得其线索，我会尝试将其活捉。但我有言在先，若其已受邪气侵染，表现出噬血伤人的苗头，楚某手中的刀，可就不会留情了。”
吴尚听闻楚白应承，顿时如获大赦，整个人都松了一口气。他猛地站起身，对着楚白深深一揖，语气激动道：
“楚大人仁厚！只要能捉回那狐灵，我吴家绝不敢忘了大人的恩情。若此事得成，吴家定有重谢奉上，绝不让大人白忙一场！”
他很清楚，只要这位正九品的【斩妖令】愿意私下出手，凭借那神乎其技的追踪能力和练气五层的雄厚修为，那狐灵即便再狡黠，也绝难逃出掌心。
张道人坐在一旁，见这一桩因果在他亭中定下，也只是微微一笑，伸手拎起茶壶，为两人添了一盏新茶。
“谢过师尊引荐。”楚白对着张道人致谢。
“都是缘分。”张道人抚须道，“不过徒儿，那精怪既然能避开吴家的搜寻，定有其过人之处，你也不可大意。”
“徒儿明白。”
楚白收起桌上的檀木匣子，此时再收下这法器，他心中已是坦然。
踏出张府的大门，楚白并没有立刻返回镇邪司，而是放慢了脚步，独自一人行走在安平县繁华的长街上。
袖中的檀木匣子沉甸甸的，提醒着他刚刚接下的这份私活。
虽然在张府内，吴尚的说辞听起来合情合理——一头开了灵智的狐灵因为狡黠而避开了吴家的搜寻。
但走在市井烟火气中，楚白越想，越觉得这其中透着一丝难以言说的蹊感。
他伸手抚过腰间那枚暗蓝色的【斩妖令】铁牌。
这铁牌不仅是身份的象征，更是由大周工部与司天监合力打造的法器。
每一枚斩妖令内都刻有微型感应阵法，只要方圆百丈之内有妖气、邪气或是精怪的灵力波动，铁牌便会生出温热或颤动，以此警示。
这大半年来，斩妖队巡视全城，安平县的每一条胡同、每一座桥梁，几乎都被众多队伍的铁牌扫过无数遍。
“吴家说，那狐灵出逃已有一月……”
楚白眼神微凝，自语道：“那一月之间，我至少亲自巡视过闹市区三次。以铁牌的敏锐程度，莫说是开了灵智的精怪，就算是一只刚通灵的耗子，也该有反应才是。”
按吴尚所言，那狐灵买来时不过是练气前期的修为。
纵然它得了机缘，开了灵智，甚至临阵突破到了练气中期，也绝不该拥有如此高明的匿息术法，能够完全屏蔽掉大周官家法器的感应。
毕竟，匿息术法并非只要聪明就能学会，那是需要传承、需要极其精妙的灵力运化技巧的。
一个刚开智的草莽精怪，上哪儿学这种足以瞒过斩妖令的手段？
“除非……”
楚白停下脚步，站在一处卖糖葫芦的小摊前，目光扫过远处熙熙攘攘的人群。
“除非它身上带着某种能遮蔽气息的重宝；或者，它躲藏的地方，本身就具有极强的屏蔽效果，强到连斩妖令的探测都能隔绝。”
想到此处，楚白心中原本只是顺手赚个外快的念头，消散了不少，取而代之的是一种职业性的警惕。
此事，他当然不会贸然一人去办。
吴家那边虽是应了下来，但也未曾言明此事不得外传。
那边只需要个结果便是。
作为斩妖队队长，他的职责是确保县城内没有不受控的超凡力量。
若真的有一头精怪能在这闹市中潜伏月余而不被官府发现，那这头狐灵的威胁程度，恐怕要重新评估了。
楚白的神念此刻如同水波般悄然散开。
如今的神念范围已达二十丈开外，且比之前更加凝练。
他一边走，一边将神念渗透进那些阴暗的巷弄、废弃的仓库以及排水的渠沟。
人声鼎沸，这里算是城中最热闹的地方，平日里罕有什么异常。
“有意思。”
楚白嘴角勾起一抹弧度，眼神中闪过一丝寒芒。
吴家没能找到狐灵，是因为他们的秘法和搜寻能力有极限。
他没有直接去搜寻，而是转身朝着镇邪司的方向走去。
物极必反。
在充满市井尘埃、马粪与汗味的县城里，如果有一处地方的气息干净得不染尘埃，那往往就是最大的破绽。
如果这头狐灵真的带了什么了不得的传承或是宝贝，那这桩私活，恐怕比吴家预想的要大得多。
他现在不仅想抓住那头狐狸，更想看看它背后，究竟藏着怎样的秘密，竟敢在这镇邪司的眼皮子底下玩起了灯下黑。
“应是有些手段，不过即便能躲过法器，我这神念应也是能找到的。”
神念这般手段，炼气期可谓极难接触到，更别提防范。
而城中自然也不可能藏着什么筑基大妖，天地灵力被法网所截，不会有如此疏漏。
“今夜出巡，一探便知。”