苏云回到“画笔”实验室那栋由废弃罐头厂改造的二层小楼时，已经是深夜。
一楼的大厅，被改造成了公共工作区。
那台被“活体解剖”的MKIII主板，像一具被开膛破肚的钢铁巨兽的骸骨，静静地躺在中央的工作台上，周围，散落着各种型号的电烙铁、万用表和厚得像砖头一样的全英文技术手册。
几个从京城、西安各大高校和研究所“骗”来的年轻技术员，正趴在桌上打盹，身下压着的，是画满了复杂电路图和逻辑门符号的草稿纸。
看得出来，他们已经很久没有回宿舍的行军床上睡过一个整觉了。
二楼，那间挂着“‘盘古’项目组”牌子的总指挥室里，灯还亮着。
苏云推门进去，一股浓得呛人的烟味扑面而来。
严援朝、罗永年、王选，这三位被他寄予厚望的“技术三巨头”，正围着一张大黑板，进行着一场无声的、却又仿佛耗尽了所有心力的战争。
黑板上，用白色粉笔，画满了密密麻麻的、如同天书般的二进制代码和信号时序图，其中大部分，又被用红色的粉笔，烦躁地划掉，旁边标注着一个个充满了挫败感的“错误”、“不通”、“死循环”。
“回来了？”
严援朝没有回头，他的声音，沙哑得像是两块砂纸在摩擦。
他的眼睛，死死地盯着黑板上那一段被圈出来的、由无数个“0”和“1”组成的“魔鬼代码”，那双布满血丝的眼睛里，闪烁着一种近乎自虐的、疯狂的光芒。
“怎么样？”苏云走到他身边，将目光，投向了那片令人绝望的“代码坟场”。
“还能怎么样，”开口的，是脾气最暴躁的罗永年。他一把将手里的粉笔头砸在地上，溅起一小片白色的尘埃，“他妈的，跟见了鬼一样！”
他指着那台被拆得七零八落的MKIII主板，那张因为长期缺乏睡眠而显得有些浮肿的脸上，满是工匠遇到神迹时的那种、混杂着敬畏与愤怒的表情。
“英国佬……不，这帮德国佬，简直就是一群‘魔鬼’！我们把它的每一块芯片、每一条走线，都用放大镜看了一遍，可就是想不通！想不通他们是怎么把这么复杂的逻辑，塞进这么一小块板子里的！”
“更别提这个了！”他狠狠地一拳，砸在黑板上，震得粉笔灰簌簌下落，“我们连它的‘话’都听不懂！怎么跟它‘学’？！”
王选，那个被誉为“天才”的、最年轻的“弑神者”，此刻，也罕见地没有了往日的狂傲。
他靠在墙角，手里捏着一本被翻得卷了边的《汇编语言程序设计》，眼神，有些空洞。
“我试了，”他低声说，像是在自言自语，“我用了十六种我知道的全部算法，想绕过它的加密，直接去访问它的底层指令集……结果，全失败了。”
“它就像一个披着‘铁处女’铠甲的公主，我们连她的裙边都摸不到。”
苏云静静地听着。
他没有说任何一句“加油”、“辛苦了”之类的废话。
他知道，对于这群已经将自己的灵魂和尊严，全部押在这场“技术豪赌”上的天才而言，任何语言上的安慰，都是苍白无力的，甚至是一种侮辱。
他们需要的，不是“同情”，而是“胜利”。
“杨洁导演，让我给你们带句话。”
苏云的声音，打破了办公室里的死寂。
他从随身的帆布包里，拿出了一盘录像带，和一封信，放在了桌上。
“她说，她已经跟王枫台长立了军令状，《西游记》的第一集《三打白骨精》，将在今年的除夕夜，作为春节联欢晚会的‘压轴大菜’，向全国人民播出。”
“这盘录像带，是她刚刚从BJ寄过来的，最新剪辑的、没有加任何特效的‘白板’。”
他顿了顿，目光，缓缓扫过三人的脸。
“她说，她把她这辈子的名声，把整个《西游记》剧组几百号人这两年的心血，都押在了你们的身上。”
“她相信你们。”
这番话，像三记重锤，狠狠地，砸在了严援朝三人的心上。
没有催促，没有指责，只有一种沉甸甸的、令人窒息的“信任”。
罗永年那张涨得通红的脸，缓缓地，低了下去。
王选捏着书的手，指节，因为过度用力，而微微发白。
只有严援朝，他缓缓地，转过身，那双布满血丝的眼睛，死死地，盯住了苏云。
“时间。”
他从牙缝里，挤出了两个字。
“我们还需要多少时间？”苏云平静地反问。
“我不知道！”严援朝的声音，第一次，带上了一丝失控的嘶吼，“可能一个月，可能一年！也可能……一辈子都搞不出来！”
“那不行。”苏云摇了摇头。
“杨导等不了，全国观众……也等不了。”
说完，他转过身，走出了这间充满了烟味、汗味和挫败感的办公室。
他没有再多说一个字。
但那盘录像带，和那封信，就像两座无形的大山，沉甸甸地，压在了房间里每一个人的心头。
……
接下来的几天，实验室的气氛，变得更加压抑。
白天，再也听不到王选和赫尔曼那夹杂着中英德三国语言的激烈争吵。
晚上，也再看不到罗永年因为一个电路问题，而急得拍桌子骂娘。
所有人都像上了发条的机器，沉默地，一遍又一遍地，重复着那些枯燥的、看不到尽头的测试。
就连专为“画笔”实验室开辟的那个小食堂里，气氛都变得有些沉闷。
苏云特意关照过，这里的伙食标准远超普通车间——
桌上没有那些花里胡哨的宴客菜。
正中央，是一盆用大号搪瓷盆装着的、红亮的“辣椒炒，里面的五花肉片切得极薄，每一片都煸炒到微微卷曲，肥肉的部分焦香透明，瘦肉的部分吸满了鲜辣的汤汁，配上本地产的、辣味十足的螺丝椒，那股子霸道的、混合着猪油香和辣椒香的“锅气”，瞬间就能把人的馋虫给勾出来。
旁边，是一盘金黄喷香的“农家葱炒蛋”，同样是舍得放油、舍得放蛋，堆得冒尖。
主食，是食堂用大蒸笼蒸出来的、管够的白米饭。
每个人的桌前，都放着一瓶在这个年代堪称“奢侈品”的、玻璃瓶装的、长沙产的“橘子汽水”
——这是苏云特意从省城，整箱整箱托关系运过来的。
那冰镇过的、带着浓郁橘子香气的甜味，是这个年代最顶级的享受。
按理说，这伙食标准，足以让任何一个国营大厂的工程师羡慕得流口水。
但此刻，这群本该狼吞虎咽的年轻人，却只是有气无力地扒拉着碗里那喷香的饭菜，眼神，都有些飘忽，连平日里最抢手的汽水，都无人问津。
“……我昨天给我对象写信，她说，我们单位分房子的名单，快下来了……”一个戴着眼镜的、来自西安711所的年轻人，最终还是没忍住，低声开了口。
“别想了，”旁边的人，同样没什么胃口地回了一句，“咱们现在是‘停薪留职’，那房子，还能有你的份？”
“我就是……有点想家了。”
“谁不想呢？”
这些窃窃私语，自然，也传到了苏云的耳朵里。
他知道，光靠“军令状”和“使命感”这种精神原子弹，是撑不了多久的。
人，终究是要吃饭的，是要养家糊口的。
这群被他从全国各地“连根拔起”的天才，他们背后，是一个个现实的、嗷嗷待哺的家庭。
理想的火焰，烧得再旺，也需要现实的“木炭”来维持。
是时候，给这把火，添点“猛料”了。
这天下午，苏云把李诚儒叫到了自己的办公室。
“诚儒，去县银行，提两万块钱现金出来。”
“两万？！”，“提这么多干嘛？要给德国佬结款？”
“不，”苏云摇了摇头，嘴角，勾起一抹神秘的弧度，“发钱。”
“你去找个结实点的军用帆布包，把钱，都换成十块的‘大团结’。记住，一定要现金，要一沓一沓的，能堆起来的那种。”
当天下午五点，在实验室一天的工作即将结束的时候，苏云召集了“画笔”项目组的所有人，在那个空旷的、还散发着水泥味道的一楼大厅里，开了一次全体会议。
所有人都以为，又要听老板“画大饼”、“打鸡血”了，一个个都显得有些无精打采。
苏云没有说任何废话。
他只是让李诚儒，走到了那张唯一还算干净的、中央的工作台上。
在所有人困惑的目光中，李诚儒将那个沉甸甸的军用帆布包，往桌子上一放，解开绳子，然后，抓着帆布包的底部，猛地向上一提！
“哗啦——！”
一声足以让在场所有人肾上腺素飙升的、清脆而又沉闷的巨响！
二百沓崭新的、还带着油墨香味的“大团结”，像一道红色的瀑布，从帆布包里倾泻而出，在工作台上，瞬间，堆成了一座令人炫目、也令人窒息的……“钱山”！
整个大厅，陷入了死一般的寂静。
所有人的眼睛，都被那片耀眼的“红色”给刺痛了，他们甚至忘记了呼吸。
他们这辈子，别说见了，连想，都没想过这么多的钱！
苏云的语气，平静，但每一个字，都像带着温度，熨帖着在场每一个人的心。
“我知道，大家最近都很累。”
“我也知道，活儿没什么进展，心里不是滋味。”
他走到钱山前，没有拿起钱，只是看着众人。
“我今天把钱放在这，不是为了‘刺激’谁，也不是为了‘施压’。”
“我只想告诉你们一件事——这是你们应得的。”
“在外面，一个像罗工这样的高级工程师，一个月工资不到一百块。一个像王选这样的天才大学生，一个月补助几十块。”
“在我这里，不行。”
“你们干的，是捅破天的事。那就得拿捅破天的待遇。”
他示意李诚儒，开始发信封。
“这里面，是你们这个月的‘技术津贴’，也是你们的‘安家费’。”
“拿了钱，该给家里买东西的买东西，该给孩子交学费的交学费。把家里的事，都给我安顿好了。”
他顿了顿，声音变得更柔和，目光缓缓扫过每一个人。
“我知道，你们中，有的人，父母年纪大了，身体不好；有的人，老婆一个人在家，拉扯几个孩子不容易；还有的人，对象在几千里外，一年见不上一面，心里有愧。”
“从下个月开始，李诚儒会负责统计。”
“每个月，你们家里，都能收到一份从香港那边寄过去的‘营养品’。不多，也就是些麦乳精、罐头、点心。”
“家里有老人的，我再给你们加上一笔‘医疗补助金’。家里孩子要上学的，我给你们报销全部的‘学杂费’。”
他的目光，最后落在了罗永年的身上。
“罗工，你孙女在BJ上学的事，我一直记着。等我们忙完这一阵，我亲自，带你去BJ，开一次家长会。”
苏云深吸一口气，声音，重新变得坚定有力。
“我要你们，从今天起，没有后顾之忧！”
“你们的家人，就是我的家人！”
“现在，你们，只需要，把你们的全部本事，都给我，用在这块板子上！”
“出了成果，我给你们庆功。出了问题，我，苏云，给你们兜着！”
……
当天晚上，罗永年没有回宿舍。
他一个人，跑到了几十里外的县邮电局。
在昏暗的灯光下，他戴上老花镜，用那双拿了一辈子电烙铁、此刻却抖得像秋风中的落叶一样的手，颤颤巍巍地，填写着一张汇款单。
他给远在西安的老伴，汇去了一千块。
又给远在BJ的孙女，汇去了五百块。
在附言那一栏，他想写很多很多话，想告诉她们，自己在这里很好，老板很看重自己，自己正在做一个，能改变国家命运的大事……
可千言万语，到了笔尖，最终，只化作了七个字。
他一笔一划，郑重地，写下：
“勿念。一切安好。有希望。”
那座由两万块现金堆成的“钱山”，像一针最猛烈的强心剂，瞬间击穿了笼罩在“画笔”实验室上空那层压抑的、令人窒的息的低气压。
人心，是最现实的东西。
当“为国造眼睛”的宏大理想，与“给母亲换带暖气的房子”、“给孙女买钢琴”这些最朴素、最滚烫的人间烟火，紧密地捆绑在一起时，它所爆发出的能量，是惊人的。
实验室里，重新响起了争吵声。
王选和赫尔曼，又开始为了一个算法的实现路径，拍着桌子，用英语夹杂着德语，互相问候对方的祖宗。
罗永年，则像一头重新被注入了生命力的老狮王，带着他的那群年轻学徒，没日没夜地，扑在那台被拆解得七零八落的MKIII主板上，用电烙铁和示波器，进行着一场近乎“自残式”的攻关。
他不再抱怨钢材不好，不再抱怨德国佬是魔鬼。
他只是沉默地，将那股憋了半辈子的劲，全部倾注在了那一块块冰冷的芯片和电路板上。
苏云很满意这种变化。
但他知道，光有“钱”和“劲”，还不够。
这群天才，就像一堆最顶级的、干燥的木柴，需要一把火，一把能让他们，看到“未来”、看到“希望”、看到“自己正在做的事情究竟有多么伟大”的火，才能真正地，熊熊燃烧起来。
而这把火，远在万里之外的斯德哥尔摩，已经准备好了。
他找到了卡特琳娜。
彼时，这位瑞典女记者，正坐在那间简陋的办公室里，对着一台老式的英文打字机，逐字逐句地，翻译着她那篇关于“希望小学”的深度报道。
湘西的阳光，透过那扇蒙着一层薄薄灰尘的窗户，洒在她那头金色的长发上，让她整个人，都笼罩在一层柔和的、近乎圣洁的光晕里。
“卡特琳娜，”苏云靠在门框上，没有进去，“是时候，请你父亲，来看一出‘好戏’了。”
卡特琳娜停下了敲击键盘的手，抬起头，那双蓝色的眼睛里，闪过一丝困惑。
“好戏？”
“对，”苏云点了点头，嘴角，勾起一抹意味深长的笑意，“一出……关于‘盗火者’的好戏。”
他将自己的计划，全盘托出。
不是一场正式的、官方的参观。
而是一次私人的、学术性的、充满了“意外”和“巧合”的“探访”。
“我不需要你，或者你的父亲，为我们说任何一句好话。”苏云看着她，眼神，前所未有的认真，“我只需要你们，把他看到的、最真实的东西，用他的影响力，传递给一个，他认为‘应该知道这件事’的人。”
“谁？”卡特琳娜问。
苏云的目光，望向了北方的天空。
“一个能让我们的‘消防车’，一路绿灯的人。”
……
半个月后。
一辆挂着“外事接待”牌子的丰田考斯特，颠簸在前往大庸县的、坑坑洼洼的国道上。
车里，坐着的就是那个刚刚结束了在BJ的官方会谈，特意“绕道”前来的“北欧及西德电子工业技术联合考察团”。
带队的，正是卡特琳娜的父亲，瑞典皇家理工学院的终身教授，在欧洲电子工程学界享有盛誉的——奥古斯特·林德伯格。
这是一个典型的北欧老派学者，头发梳理得一丝不苟，穿着一身剪裁合体的灰色法兰绒西装，眼神，带着一种洞悉一切的、略带挑剔的锐利。
同行的，还有来自西门子和博世公司的几位高级工程师。
此刻，他们的脸上，都带着一种掩饰不住的、混合着好奇与优越感的神情。
在他们看来，这次所谓的“探访”，更像是一次前往某个“前工业时代部落”的猎奇之旅。
他们无法想象，在这样一个连公路都修不平的国家，在一个连稳定供电都无法保证的山沟里，能诞生出什么，值得他们“考察”的“电子工业技术”。
“奥古斯特，你真的认为，我们有必要，在这里浪费两天的时间吗？”一个来自西门子的、名叫汉斯的工程师，看着窗外那飞速倒退的、贫瘠的农田，低声用德语抱怨道，“我听说，他们甚至，还在使用你们德国在二战前生产的机床。”
“汉斯，保持耐心。”林德伯格教授的目光，一直落在窗外，那双阅尽了无数尖端科技的眼睛里，却带着一丝与其他人不同的、探寻的意味，“我女儿在电报里告诉我，这里，有一些……‘不一样’的东西。”
当这辆丰田考斯特，最终停在那个由废弃罐头厂改造的、“画笔”实验室门口时，车上所有德国工程师的脸上，都露出了一丝“果然如此”的、礼貌而疏离的微笑。
没有欢迎的横幅。
没有鲜花和掌声。
只有一个挂在锈迹斑斑的大铁门上的、用油漆草草写就的木牌——“画笔”。
空气里，弥漫着一股被雨水浸泡过的、红砖墙散发出的、淡淡的土腥味。
一切，都像他们想象中的那样，简陋，落后，充满了第三世界国家特有的那种、心有余而力不足的“凑合感”。
苏云和向光明书记，亲自在门口迎接。
简单的握手寒暄后，苏云便带着这群“尊贵的客人”，直接，走进了那栋二层小楼。
没有安排任何“工作汇报”或者“成果展示”。
他就像一个带领朋友参观自己“秘密基地”的少年，随意地，推开了那一间间，正在进行着“战争”的“作战室”。
他推开的第一扇门，是罗永年的硬件解析室。
一股浓烈的、焊锡融化后的松香味，扑面而来。
只见那个倔强的中国老头，正戴着一副镜片比啤酒瓶底还厚的老花镜，手里，拿着一把尖嘴电烙铁，在一块被拆解得只剩下骨架的MKIII主板上，进行着一种近乎“微雕”般的操作。
他的身边，围着一群年轻的中国学徒。
他们手里，拿着笔记本，连大气都不敢喘，死死地盯着老头那双稳如磐石的手，和那个在放大镜下，被处理得比头发丝还细的焊点。
墙上，贴满了各种手绘的、密密麻麻的电路走线图，那画风，复杂而又充满了某种原始的、暴力的美感，像一幅幅出自某个疯狂艺术家之手的、后现代工业壁画。