朱重八听罢，脸上没有任何表情，只是那双深潭般的眸子里，寒光凛冽，仿佛能将空气都冻结。他沉默地坐在那里，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的、令人心悸的嗒嗒声。
徐达、汤和、周德兴等将领闻讯赶来，得知情况后，无不愤慨。
“大帅这是听信谗言，鸟尽弓藏！”汤和性子最急，怒道，“大哥！咱们辛辛苦苦打下的和州，凭什么交给邵荣那厮！”
“是啊，总兵！绝不能回去！回去就是任人宰割！”周德兴也激动地说。
徐达相对沉稳，但眉头也紧锁着：“总兵，郭大帅此举，确实令人心寒。只是，若公然抗命，便是与濠州决裂，恐授人以柄，于名声不利。”
所有人的目光都集中在朱重八身上，等待他的决断。
李承泽也看着朱重八，他知道，这是一个至关重要的十字路口。是俯首听命，交出权力，赌郭子兴的“念旧”与“仁慈”？还是……
朱重八缓缓抬起头，目光扫过众将，最后落在李承泽脸上，忽然问了一个看似不相干的问题：“李先生，你以为，如今这和州城，可能守得住？”
李承泽一怔，随即明白了他的意思，坚定地回答：“城防坚固，粮草充足，将士用命，民心初附，固若金汤！”
朱重八点了点头，又看向徐达等人：“你们呢？可愿随俺，守这和州？”
“愿随总兵（大哥）！”众将异口同声，声震屋瓦。
“好！”朱重八猛地站起身，那股久经沙场、决人生死的霸气骤然迸发，“郭大帅听信小人谗言，不辨忠奸，欲夺我等基业，陷将士于死地！此等昏聩之主，岂堪再效忠？！”
他走到舆图前，手指重重地点在和州之上，声音斩钉截铁：“自今日起，和州自立！不再受濠州郭子兴节制！俺朱重八，与诸位兄弟，同生共死，另创一番天地！”
“愿听总兵号令！”众将热血沸腾，齐声应诺。
决裂！公开的决裂！
李承泽看着眼前这一幕，心中百感交集。有对旧主郭子兴的一丝惋惜，有对未来的不确定，但更多的，却是一种跟随强者、开创历史的激动与决然。他知道，从这一刻起，他们这条船，已经彻底驶离了濠州的港湾，奔向惊涛骇浪、却也无限可能的大海。
朱重八立刻行动起来。他一边下令全军戒备，严防濠州方向来犯，一边亲自起草檄文，虽未直接指斥郭子兴，却痛陈邵荣等小人惑主、离间君臣，申明自己被迫自立、以保将士性命与和州百姓安宁的苦衷。檄文写得有理有据，情真意切，迅速稳定了和州军心民心。
同时，他派出手下能言善辩之士，携带重金，秘密前往滁州、集庆等地，联络其他对郭子兴不满或中立的势力，试图构建新的同盟，孤立濠州。
消息传回濠州，郭子兴暴跳如雷，却又无可奈何。他麾下虽仍有兵马，但精锐尽在朱重八手中，邵荣等人更非徐达、汤和的对手，出兵征讨，胜算渺茫。加之李善长在一旁苦苦劝谏，陈述利害，郭子兴最终只能咽下这枚苦果，默许了和州的自立。
一场可能引发内耗火并的危机，被朱重八以强硬而果断的姿态化解。他以和州为根基，正式成为一方独立的诸侯。
夜色下的和州总兵府（原州衙）内，灯火通明。朱重八站在院中，仰望星空。李承泽站在他身后不远处。
“李先生，你看这星象如何？”朱重八忽然问道。
李承泽抬头，只见紫微星晦暗，而南方星野，却有将星灼灼，光华夺目。他深吸一口气，缓缓道：“帝星飘摇，群星竞耀。然……天命无常，惟德是辅，惟才是举。以总兵之雄才大略，和州，绝非终点。”
朱重八转过身，脸上露出一丝极淡的、却充满自信的笑容。
“是啊，这天下，还大得很。”
鼎立之势已成，潜龙，已抬头。接下来的，将是更加广阔天地间的龙争虎斗。而李承泽知道，自己已然是这条即将腾飞的巨龙身边，不可或缺的执笔人与见证者。