陛下，军中事务专业性强，岂是宦官所能理解？若让东厂干预，恐误军国大事。
朱棣却道：正因军国大事关系重大，才需多方监督。爱卿若心中无愧，何必担心东厂监察？
这句话堵住了李远所有的劝谏。他意识到，朱棣对东厂的信任，已经超出了正常范围。
更让李远忧心的是，东厂的权力还在不断扩大。不久，王彦获得了钦差掌印之权，可代皇帝批红。这意味着，许多奏章根本到不了朱棣面前，就直接被东厂处理了。
这日，李远收到边关急报：蒙古骑兵频繁骚扰边境，守军请求增援。他立即拟本上奏，却迟迟没有回音。
三天后，王彦派人传话：边关之事，东厂自有安排，不劳李大人费心。
李远怒不可遏，直接闯宫求见。在乾清宫外，他与王彦迎面相遇。
李大人何必动怒？王彦阴阳怪气地说，边关那点小事，东厂已经派人处理了。
你派了什么人？
这个嘛...王彦意味深长地笑了笑，东厂做事，就不劳李大人过问了。
李远强行闯入乾清宫，却发现朱棣正在病中，面色苍白地躺在榻上。
陛下！李远跪地，东厂专权，恐生大祸啊！
朱棣虚弱地摆手：爱卿多虑了。王彦对朕忠心耿耿...
话未说完，朱棣突然剧烈咳嗽起来。这时李远才注意到，侍奉在侧的太医，都是王彦引荐的人。
一个可怕的念头在他心中升起：东厂是不是连皇帝都要控制了？
退出乾清宫时，李远在宫门外遇到了太子朱高炽。太子的脸色比朱棣还要难看。
李将军，太子低声道，东厂已经把手伸进东宫了。
原来，王彦以保护太子安全为名，在东宫安插了大量眼线。太子的言行，无不在东厂监视之下。
殿下，这样下去不是办法。李远忧心忡忡。
太子苦笑：如今满朝文武，敢说真话的还有几人？
这句话深深刺痛了李远。当晚，他秘密召集了几个信得过的老臣，包括夏原吉、杨士奇等人。众人一致认为，必须设法制约东厂的权力。
然而，他们的密会很快就被东厂察觉。次日早朝，王彦当众弹劾夏原吉结党营私。
夏原吉昨夜密会李远、杨士奇等人，图谋不轨！王彦的声音在殿中回荡。
夏原吉挺身抗辩：臣等商议的是国事，何来图谋不轨？
商议国事为何要深夜密会？为何不敢光明正大？王彦步步紧逼。
眼看夏原吉也要步解缙后尘，李远突然出列：王公公既然什么都知道，可知道北疆军情紧急？可知道边关将士正在浴血奋战？
他转向朱棣，慷慨陈词：陛下！如今满朝文武都在为东厂的一举一动提心吊胆，还有谁有心处理军国大事？长此以往，国将不国啊！
这番话掷地有声，殿中一片寂静。朱棣凝视李远良久，终于开口：夏原吉之事，容后再议。退朝！
这次交锋，勉强打了个平手。但李远知道，东厂的势力已经根深蒂固，难以动摇。
果然，不久后东厂就展开了报复。先是杨士奇被调离京城，接着李远在军中的旧部纷纷被调查。更阴险的是，东厂开始散播谣言，说李远与汉王过从甚密。
这日，李远在府中收到一封没有署名的密信，只有短短一行字：树大招风，急流勇退。
他明白，这是友人的提醒。东厂的下一个目标，很可能就是他自己。
当晚，李远独自在院中徘徊。月光如水，映照着他斑白的双鬓。他想起了祖父李承泽的教诲：为臣者，当以社稷为重，但也要懂得保全之道。
是继续抗争，还是明哲保身？这个选择摆在了他的面前。
就在这时，一阵急促的敲门声打断了他的沉思。亲兵来报：边关八百里加急，蒙古大举入侵！
李远精神一振，立即更衣准备进宫。在出门的那一刻，他回头望了一眼书房中悬挂的宝剑，心中已经有了决定。
无论东厂的阴影多么浓重，保家卫国的责任永远排在第一位。至于个人的安危得失，就只能交给命运了。
夜色中，李远的身影坚定地向着紫禁城走去。而他不知道的是，在一处高楼的阴影里，一双属于东厂的眼睛，正牢牢地盯着他的一举一动。