总兵牛成虎泣道：“督师何出此言！末将等愿誓死相随！”
孙传庭摇头：“不必了。明日我自率亲兵断后，诸君可各自突围。大明...还需要忠义之士。”
众将跪地痛哭，无人愿离。
孙传庭叹道：“既然如此，那就让我们做最后一搏吧。”
他取出随身携带的《孙子兵法》，就着月光，写下最后一封奏疏：
“臣传庭死罪：潼关已失，三秦沦陷，皆臣之过。然臣临死敢言，今日之局，非战之罪，实因朝廷调度无方，粮饷不继。望陛下勿再催战，固守京师，或可挽狂澜于既倒。臣虽死，魂必护佑大明...”
写到这里，他停笔沉思片刻，又将最后一句涂去。既已无力回天，何必再给皇上虚妄的希望？
十月二十八日，黎明。农民军发起总攻。
孙传庭穿戴整齐朝服，手持尚方宝剑，率最后的三百亲兵列阵迎敌。
“杀！”老将军须发皆张，一马当先。
这场战斗没有任何悬念。三百对三万，实力悬殊。但明军将士无一人后退，全部战死。
孙传庭身中十余创，犹自持剑而立。李自成亲自来到阵前，看着这个宁死不屈的老将，不禁肃然起敬。
“孙督师，降了吧。我必以国士待之。”
孙传庭冷笑：“我孙传庭生为明臣，死为明鬼，岂能降贼！”
说罢，他举剑自刎，壮烈殉国。
消息传到北京，崇祯在朝堂上失声痛哭。他下旨追赠孙传庭为太子太保，谥忠烈。然而这些身后的哀荣，已经无法挽回大明覆亡的命运。
潼关失守后，李自成势如破竹，很快攻占西安。崇祯十七年正月，李自成在西安称帝，国号大顺，改元永昌。
与此同时，北京的形势也日益危急。崇祯召集群臣问策，但满朝文武面面相觑，无人能拿出可行之策。
兵部尚书张缙彦硬着头皮奏道：“陛下，可召天下兵马勤王...”
“勤王？”崇祯苦笑，“天下还有兵马可召吗？”
是啊，孙传庭兵败后，大明最后的一支机动兵力已经损失殆尽。各地总兵或降或逃，再也组织不起有效的抵抗。
二月，李自成率大军东征，直指北京。沿途州县望风归降，几乎无人抵抗。
三月初，大顺军抵达居庸关。守将唐通不战而降，北京门户洞开。
直到这时，崇祯才真正意识到孙传庭临终奏疏中那句“勿再催战”的深意。可惜，为时已晚。
三月十八日，大顺军开始攻城。崇祯在乾清宫听着远处的炮声，面如死灰。
“陛下，走吧，现在还来得及...”太监王承恩跪地哀求。
崇祯摇头：“朕乃天下之主，岂可效仿蜀后主、晋怀帝？”
他取出笔墨，写下最后一道诏书：“朕自登基十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
写罢，他带着王承恩登上煤山。
望着山下烽火连天的北京城，崇祯忽然想起孙传庭临终的奏疏。那个老将军，到死都在为他、为这个王朝谋划。
“传庭...是朕对不起你啊...”崇祯泪流满面。
次日凌晨，崇祯自缢于煤山一棵老槐树上。同一天，李自成进入北京，明朝中央政权宣告灭亡。
然而，故事并没有结束。
在南京，史可法得知北京陷落、崇祯殉国的消息后，痛哭失声。他立即与南京文武官员商议，拥立福王朱由崧为帝，改元弘光，延续明祚。
消息传到陕西，李自成大为震怒。他没想到明朝还有如此顽强的生命力。
“传令下去，立即整军南下，务必剿灭南明！”李自成对部下下令。
然而就在此时，关外的清军也在蠢蠢欲动。摄政王多尔衮接到明朝灭亡的消息，认为这是入主中原的天赐良机。
历史的车轮继续向前滚动，更大的风暴即将来临。而孙传庭的殉国，成为这个王朝悲剧的注脚，也为后来的抗清斗争树立了一座精神的丰碑。
许多年后，当史可法在扬州城头面对清军劝降时，他说的最后一句话是：“我史可法，愿效孙督师，死为明鬼！”
忠魂不灭，精神长存。尽管大明王朝已经覆亡，但孙传庭这样的忠臣义士，却永远活在了历史的长河中。