第二天一早，李自成立即召集众将。
朕听说，有人纵容部下扰民？李自成目光如炬，扫过在场的将领。
刘宗敏等人低头不语。
李自成猛地一拍桌子：我们起兵是为了什么？是为了让老百姓过上好日子！若是我们也欺压百姓，那还不如现在就散伙！
众将吓得跪倒在地。
刘宗敏！李自成点名。
臣在。刘宗敏冷汗直流。
你部下强抢民女，你可知情？
臣...臣管教不严，请陛下治罪！
李自成冷冷道：念你战功卓著，免去死罪。但活罪难逃，杖责五十，降爵一级！所抢民女立即送回，赔偿白银百两！
处理完这件事后，李自成对宋献策说：军师，看来光是下旨还不够。必须设立专门的执法队伍，严查军纪。
宋献策点头：陛下圣明。臣建议设立'稽查处'，专司军纪整顿。
就在大顺政权在西安加紧整顿之时，北京城里的崇祯皇帝却陷入了前所未有的困境。
乾清宫内，崇祯看着各地传来的告急文书，双手颤抖。陕西全境失守，山西岌岌可危，河南大半已落入农民军之手...最可怕的是，国库已经空虚到连京营的粮饷都发不出了。
陛下，休息一下吧。王承恩看着皇帝憔悴的面容，心疼地劝道。
崇祯摇头：朕如何能休息？闯贼已经称帝，下一步就是要来取朕的性命了。
他走到窗前，望着阴沉的天空，喃喃自语：朕登基十七年，励精图治，不敢有丝毫懈怠，为何会落到这步田地？
这个问题，没有人能回答。
与此同时，关外的清军也在密切关注着中原局势的变化。沈阳皇宫中，摄政王多尔衮接到李自成称帝的消息，立即召集众王公大臣议事。
看来，明朝的气数已尽。多尔衮缓缓道，这是我们入主中原的大好时机。
范文程上前奏道：王爷明鉴。然我军不宜过早介入，当待闯军与明军两败俱伤之时，再坐收渔利。
多尔衮点头：范先生说得是。传令各旗，加紧操练，随时准备入关！
历史的车轮滚滚向前，三个政权之间的生死较量即将展开。而在西安，李自成正在为东征做最后的准备。
正月十五，元宵佳节。李自成在西安城头与民同乐，看着满城灯火，他忽然对身边的牛金星说：丞相，你说我们真的能成功吗？
牛金星躬身道：陛下顺天应人，必能一统天下。
李自成却苦笑：顺天应人？天意难测啊。
他想起这些年来见过的太多生死，太多成败。张献忠在成都也称了帝，但很快就兵败逃亡；罗汝才、贺一龙等当年的义军首领，如今都已不在人世...
陛下不必多虑。牛金星劝道，如今我军士气正盛，而明朝土崩瓦解，此正是取而代之的大好时机。
李自成点头，但心中的不安却挥之不去。
第二天，大顺永昌皇帝李自成正式下诏东征。诏书中写道：...朕将亲率大军，扫清明朝余孽，拯民于水火...
二十万大顺军浩浩荡荡开出西安，旌旗蔽日，刀枪如林。沿途州县闻风而降，几乎无人抵抗。
站在潼关城头，李自成眺望东方。那里是中原大地，是北京城，是紫禁城，是一个他从未想过能够征服的世界。
出发！他挥手下令。
大军如洪流般向东涌去，而历史的转折点，也在这滚滚铁蹄声中悄然来临。