九月十六，太原城已在扩廓帖木儿大军的围困下坚守七日。
城西的蒙军大营连绵十里，夜火如星。中军帐内，扩廓正与部将饮马奶酒，帐外忽然传来急促的脚步声。一名千户掀帘而入，满脸喜色：“丞相！南边探马来报，徐达中军出井陉关后，在平定州扎营，三日未动！”
扩廓放下酒碗，眼中闪过锐光：“三日未动？可查实了？”
“千真万确！斥候抵近二十里观察，明军营寨坚固，炊烟如常，不像要急进的模样。”
帐中顿时响起一片笑声。副将豁鼻马咧嘴道：“徐达这是怕了！他定是听闻丞相威名，不敢贸然来援，想等常遇春、冯胜两路兵到，三路合击。”
“常遇春到何处了？”扩廓问。
“刚过紫荆关，离代州还有两日路程。冯胜更慢，还在居庸关外徘徊。”
扩廓起身走到羊皮地图前，手指在太原、平定、代州三点之间移动，忽然冷笑：“徐达想用常遇春抄我后路？那便让他抄。”他转身下令，“传令：明日加紧攻城，把库存的回回炮全用上。再派五千轻骑往南，做出截击徐达的姿态。”
“丞相妙计！”豁鼻马笑道，“徐达见我军分兵南下，必以为我要攻他，更不敢动了。等破了太原，携大胜之威回头……”
“不。”扩廓打断他，“太原不是关键。”他的手指重重按在平定州上，“徐达，才是关键。只要击溃徐达中军，常遇春、冯胜不足为虑。到时候，不仅太原，连北平都能夺回来！”
众将闻言，无不振奋。
同一片星空下，太原城南三十里一处山坳里，郭英正趴在山岩上，死死盯着远处的元军营寨。
他已经趴了整整六个时辰。
作为徐达派出的先锋斥候统领，郭英率三百精骑三日前就潜到了太原附近。按照军令，他们只需侦察敌情，不得接战。可这三天看下来，郭英心里那把火越烧越旺。
“将军，看西营。”身旁的亲兵低声道。
郭英眯起眼。只见元军西营正在调兵，约莫五千骑兵举着火把出营，往南而去。“这是要去阻截大将军。”他咬牙道，“扩廓好大的胃口，围城打援还不够，还想主动出击。”
“可大将军为何在平定州驻足？”亲兵不解，“若三路并进，扩廓哪敢分兵？”
郭英没有回答。他也在想这个问题。徐达用兵向来稳健，但绝不怯战。此次停军三日，必有深意。
忽然，他注意到一个细节：那些南下的骑兵，马匹似乎有些吃力。“把千里镜给我。”郭英接过亲兵递来的单筒望远镜——这是从元军仓库缴获的稀罕物——仔细看去。
火光中，那些战马的步伐确实略显沉重，马背上鼓鼓囊囊。“不是轻骑……”郭英喃喃，“他们带了重物？攻城器械？”可南下截击需要带攻城器械吗？
一个念头如闪电划过脑海。
“快！回营！”郭英几乎是从山岩上滑下来的。众人牵马出坳，直奔南方。
九月十七拂晓，郭英赶到了平定州大营。徐达刚起身，闻报立即召见。
“大将军！”郭英连水都顾不上喝，“末将发现蹊跷：扩廓派往南边的五千骑兵，马匹负重异常，不像轻装截击部队。而且他们出营后，西营的守备明显增强，但增的是步兵，不是骑兵。”
徐达目光一凝：“说下去。”
“末将怀疑，那南下的五千骑是幌子！他们故意慢行，引我军注意。而扩廓真正的精锐……”郭英的手指在地图上的太原西营重重一点，“还在这里！他在等大将军去救太原，然后以逸待劳，半路伏击！”
帐中诸将闻言色变。李文忠急道：“若如此，常将军、冯将军两路岂不危险？”
“不，”徐达缓缓摇头，“扩廓的目标不是他们。”他看向郭英，“你看西营增强的是步兵守备，说明骑兵主力不在营中。那么骑兵去了哪里？”