源拓野并不知道大蛇丸以及宇智波带土的事情。
他只知道，小十尾终于是将格雷尔矿脉的能量吸收完了。
源拓野的目光落在眼前已然蜕变的小十尾身上，眼底掠过一丝满意之色。
数月的光阴悄然流逝，脚下这片蕴藏着磅礴格雷尔矿脉的土地，除了他特意分割出来的一部分，其蕴含的惊人能量终于被小十尾彻底汲取殆尽。
此刻的小十尾，其形貌与之前已截然不同。
它的体型膨胀了足有两倍有余，那曾经尚显“稚嫩”的轮廓如今透露出更强的压迫感与存在感。
源拓野在心中默默印证着此前的推断，在完全吞噬了格雷尔矿脉的力量后，小十尾的体量，恰恰稳定在了完全体十尾那毁天灭地般形态的两成左右。
这个结果，也算是达到了他所能接受的最低预期之上。
对于源拓野而言，这无疑是一个明确的底线。
当然，力量的积累永无止境，若能获得更多，自是求之不得的上佳局面。
因此，他将启程前往那传说中的楼兰古国。
那里埋藏的秘密，那被称为“龙脉”的流淌于大地深处的‘无限能量’，正是他锁定的下一个关键目标。
不过，在踏上楼兰之旅前，源拓野清楚，尚有一件事情要做。
木叶隐村，火影办公室内弥漫着一种奇异的氛围。
波风水门正埋首于卷宗之间，突然被对面传来的话语惊得抬起了头，眼眸中充满了难以置信。
“前辈，你说...你要退休？”
波风水门的声音不由自主地拔高了几度，带着明显的惊愕看向眼前神情平静的源拓野。
这个提议来得太过突然，完全出乎他的意料。
源拓野脸上浮现出温和却坚定的笑容，仿佛早已深思熟虑。
“水门，不必如此惊讶。”
“这并非一时兴起，而是我考虑许久的事情。之所以迟迟未提，不过是担心后继乏人，难以为村子找到合适的接任者。”
“如今，你的弟子旗木卡卡西已非昔日少年，他的实力、智慧和担当，都已足够独当一面，正是接替我位置的绝佳人选。”
“可是前辈...”波风水门急忙开口。
他的确非常看重卡卡西的潜力，也早已将其视为未来的重要支柱，也确实考虑过让其接替源拓野的位置。
但那是以后源拓野老了之后，此刻绝非对方隐退的最佳时机。
他试图找出各种理由，从村子的稳定过渡到源拓野本人的经验价值，言辞恳切，极力挽留对方。
然而，任凭波风水门如何劝说，源拓野的心意毫不动摇。
他即将启程前往神秘的楼兰古国。
此行若成功，他将跨越时空回到过去。
届时，留在此地的影分身一旦消散或出现异常，必然会引起不必要的猜疑和风波。
与其在众目睽睽之下莫名消失，留下悬案，不如主动卸下职务，再以一个类似“世界那么大，我想去看看”的理由暂时告别木叶。
暗部总队长的权位对他追求的目标早已失去意义，他不需要叛逃的污名，也不需要不告而别的遗憾，这样的体面告别，对所有人都是最合适的选择。
此后他或许会像自来也那样，成为一个游离于村子常规体制之外的游历者。
虽然地位与声望不及那位传说中的三忍，但这对他而言已然足够。
他并不渴求显赫的权势，只求在将来某日重返木叶时，不会被视为威胁而受到戒备。
能够自由地接近漩涡鸣人或宇智波佐助，方便他进行必要的观察便好，这才是他真正的目的所在。
望着源拓野眼中那份不可撼动的平静与决绝，波风水门终于明白，任何挽留的话语都已是徒劳。
他轻轻叹了口气，接受了这个既定的事实。
这位四代目火影点了点头，郑重地说道：“我明白了，前辈。既然您心意已决...那么，退休的事宜，村子会为您妥善安排。”
时光悄然滑过数日，在这期间，木叶村暗部最高权力完成了交接。
临时充当办公室的房间内，旗木卡卡西，此刻内心却远不如表面平静。
他手中握着那份沉甸甸的暗部总队长任命书，银发下的独眼依然残留着难以置信的微光。
暗部总队长？这个位置的分量他再清楚不过。
他深知前任源拓野的实力深不可测，更明白自己的老师波风水门对这位前辈是何等的倚重与信任。
旗木卡卡西内心其实早已做好了长久担任副总队长的准备。
这不仅是因为源拓野的地位稳固如山，更源于两人之间一种微妙的默契。
源拓野素来不喜繁琐的日常管理，因此，作为副总队长的卡卡西手中掌握的实际权力，在暗部内部运作的许多方面，甚至可能超过了名义上的总队长。
这并非僭越，而是源拓野有意为之与卡卡西卓越能力相结合的结果。
两人对权力本身都看得极淡，一个乐得清闲，一个专注于执行，这份奇特的和谐便悄然维系了许久。
然而，这份平衡终究被打破了。
卡卡西尝试过挽留，就像老师波风水门之前所做的那样。
但可惜，就连四代目火影的恳切挽留都未能动摇源拓野分毫，他卡卡西的劝说又怎会有效？
“好了，卡卡西。”源拓野的声音打断了卡卡西的思绪。
他走到新任总队长面前，伸手在对方肩膀上重重拍了两下，“既然坐上了这个位置，就好好干。别学我，”
“记得，多帮你的老师分担些担子。”
一直在一旁的波风水门，此刻向前一步，神情是前所未有的认真。
“前辈，请不要这样说。”他直视着源拓野，语气真挚，“您给予我的帮助，远比我表达出来的要多得多。”
他并非客套，眼前这位看似懒散的前辈，在关键时刻一直站在他这边。
而且源拓野在任期间，暗部运作从未出过一丝纰漏，这份滴水不漏的掌控力，让波风水门无比放心。
若说唯一的遗憾，便是这位能力卓绝的前辈始终不愿承担更多责任，否则他这个火影肩上的重担，定能减轻不少。
源拓野闻言，笑了一声。
“水门，”他摇了摇头，“你再怎么夸我，我也不会留下来继续干活的，没事的时候我会回来看望你的。走了。”
话音未落，他已干脆地转身，没有丝毫拖泥带水。
阳光透过窗户，在他离去的背影上勾勒出一道长长的影子。
他随意地抬起手臂，背对着两人挥了挥手，那轻松的姿态与渐行渐远的背影让波风水门和旗木卡卡西面面相觑。