伴随着这充满嘲弄意味的笑声，两道身披粗糙麻布孝服、纤细窈窕的身影，自正堂门外款款行入。正是叶雪与叶灵姐妹。她们身有重孝，本不便面见外客，但被江湖上鼎鼎大名的陆小凤和花满楼来访勾起了好奇心，便一直躲在门外偷听。
当听到陆小凤信誓旦旦地指认方胜就是‘老刀把子’时，姐妹俩虽仍深陷于丧父的巨痛之中，却还是觉得此等猜测荒唐至极，忍不住笑出声来，索性不再隐藏，主动走了进来。
刷拉！
陆小凤的目光下意识地扫过突然出现的叶家姐妹，眼底不由自主地掠过一丝惊艳之色。尽管二女身着朴素甚至堪称简陋的孝服，脸上泪痕未干，眼眶红肿，但那份天生的清丽与楚楚可怜的风姿，依旧令人心动。
“这二位是？”短暂的惊艳过后，陆小凤面露不解地问道。
方胜嘴角那抹几乎无法遏制的笑容愈发明显，带着几分戏谑介绍道：“她们是叶雪和叶灵，是叶凌风前辈的掌上明珠。自幼在幽灵山庄内长大。在少林寺大军压境之前，叶凌风前辈心系爱女安危，便将她们许配给了我，托我庇护。”简单说明了二女的身份后，方胜转而看向面罩寒霜的叶雪，语气中的调侃意味更浓，“叶雪，你来告诉这位名满天下的陆大侠，我是那个‘老刀把子’吗？”
叶雪俏脸紧绷，如同覆上了一层寒冰，斩钉截铁地吐出两个字：“不是！”
一旁的叶灵也迫不及待地插嘴道，声音带着少女特有的清脆与急切：“我从小就在幽灵山庄里生活，在被爹爹许配给方大哥之前，从来……从来都没有见过他！”
陆小凤：“……”
他脸上的表情瞬间凝固，仿佛被人迎面打了一拳，显得有些手足无措，先前那咄咄逼人的气势也为之一滞。
方胜饶有兴致地欣赏着陆小凤此刻的窘态，不紧不慢地补充道，仿佛在给予最后一击：“陆小鸡，如果你仍旧怀疑她们身份的真实性，大可以去寻那‘武当小白龙’叶孤鸿求证。叶孤鸿是叶凌风前辈之子，他有没有妹妹，他的妹妹如今身在何处，自然一清二楚。”
陆小凤额头上渗出了几颗黄豆般大小的汗珠，顺着脸颊滑落。他有些艰难地再次开口，语气中已带上了几分不确定：“你……真的不是老刀把子？”
方胜气定神闲，语气坦然：“当然不是。我与老刀把子的关系很简单：我们见过面。在我打伤大悲禅师等人之后，老刀把子便预见到，一旦这个消息被对少林恨之入骨的虎豹兄弟知晓，他必将难以压制那四兄弟强烈的复仇之心。于是，他与我约定，算我欠他一个人情。”
“待到后来，大悲禅师等人果然死于虎豹兄弟之手，他让我偿还人情的方式，就是收留并保护他的这两个女儿。为了让我能名正言顺、尽心尽力地庇护她们，他甚至索性将她们许配给了我！事情，就是这么简单。”
一直安静坐在一旁，手中把玩着一柄玉骨折扇的花满楼，此刻也不禁轻笑道，声音温润如玉：“原来其中还有这般曲折，倒是花某先前未曾料想到。”
陆小凤终于从一连串的打击中勉强回过神来，但他那执拗的性子，似乎仍不愿完全放弃自己的推断：“真的……就这么简单吗？我还是那句话，以叶凌风的武功和昔年在江湖上的身份地位，想要成为那个能压服一众‘孤魂野鬼’的‘老刀把子’，终究……还是差了一点火候！”
“哼！”
叶家姐妹听到陆小凤直到此刻仍在质疑她们的父亲，美眸之中顿时齐现怒色，对陆小凤怒目而视，更是不约而同地发出一声饱含愤懑的怒哼。不知何时，叶雪那纤纤玉手已悄然握住了腰间的剑柄，指节因用力而微微发白；叶灵也气得脸颊鼓鼓，像只受了委屈的小河豚！
方胜似笑非笑地看向已显露出几分狼狈的陆小凤，语气带着几分戏弄：“陆小鸡，你怀疑我是老刀把子，这空口白牙可不行，总得拿出点真凭实据吧？只要你陆小凤能拿出确凿的证据，证明我就是那个‘老刀把子’，我方胜立刻在此引颈就戮，绝无二话！”
方胜此言一出，掷地有声！在场四名女子的目光——马秀真的温婉、薛冰的明艳、叶雪的冷冽、叶灵的纯真，不约而同地齐刷刷落在他身上，眼底深处皆涌动着难以掩饰的担忧与关切。
反之，陆小凤听得方胜放出如此狠话，眼底最后一丝侥幸也彻底消失无踪。他颓然靠坐在黄花梨木太师椅上，久久不语，仿佛在消化着这接连的挫败。十数息后，他才仿佛重新积蓄起力量，再度开口，语气却变得异常凝重，带着一种不容置疑的意味：
“就算……就算你真的不是‘老刀把子’，但我还要向你讨要一件东西！”
方胜闻言，脸上露出恰到好处的疑惑，反问道：“我不记得，我欠你什么东西？”
陆小凤正色道，声音铿锵：“你的确不欠我陆小凤什么，但你欠整个江湖一个交代！幽灵山庄这件事，前后牵连了数百条人命，寻根溯源，最初的引子便是因你而起。我陆小凤，今日便要你给天下江湖一个清清楚楚的交代！”