享用完一顿清淡却可口的早膳后，方胜随手拿起他那支不离身的寒穹龙吟箫，信步走出了日月山庄。他神态悠然，宛如闲庭信步，缓缓漫步在山庄附近的山野小径之上。
冬日的太阳已完全跃出地平线，洒下明澈而略带暖意的光辉，落在今日披着一件厚重漆黑熊皮大氅的方胜肩头，为他平添了几分沉稳与霸气。脚下踩着尚未完全融化的薄霜，发出清脆的细微声响。天地间最后残余的几缕晨雾，在愈发明亮的阳光映照下，正悄然变得稀薄，即将彻底消散于无形。
就在方胜漫不经心前行之际，前方一片尚未散尽的朦胧雾气中，陡然生出了异变！
那薄雾之中，竟毫无征兆地多出了一条身影！一条极其淡薄的人影，仿佛比周围的雾气更淡，更加虚幻，更加缥缈而不可捉摸。即便你亲眼目睹他是如何出现的，也极难相信他真的是踏足于这片坚实大地之上；即便你心中明知他绝非什么幽灵鬼魅，却也很难确信，他真的是一个活生生的‘人’！
踏！
雾中惊现诡异身影，瞬间攫取了方胜的全部注意力。他目光如电，直射而去，穿透迷蒙，试图看清对方。他看到了对方的眼睛，那是一双难以用言语形容的眼睛。他的眼睛自然是长在脸上的，可他的脸庞、他的整个身形，都已似完全溶入了这片雾气之中。他的眼中虽有光芒闪烁，可就连那光芒本身，也仿佛与这天地间的雾霭融为了一体，不分彼此。
“西方玉罗刹？”
虽是初次相见，对方的身形气息更是与周遭云雾浑然天成，但在看到他的那一刹那，方胜心中已如明镜般映出了答案。他面上那副闲适懒散的神情瞬间消散无踪，取而代之的是全神贯注的警惕。他几乎是条件反射般地握紧了手中的寒穹龙吟箫，一根手指更是精准地按在了消瘦的逆鳞之上。他以一种貌似疑问，实则笃定无比的口吻，缓缓吐出了这个名字。
雾中人并未否认，声音平淡无波，却带着一种直透人心的力量：“正是。”
刷拉！
无形的气场随着他的承认而微微波动。西方玉罗刹！西方魔教教主！当今武林中最神秘、最可怕的人物！他的身世成谜，武功成谜，所创立的西方魔教势力早已雄踞关外，如今更是野心勃勃，开始向中原关内渗透。
得到对方的亲口证实，方胜眼中非但没有惧意，反而绽放出一抹发自内心的、近乎狂喜的光彩！胸腔内，久违的炽烈战意开始熊熊燃烧、沸腾！
“玉教主，”方胜开口，声音沉稳，“你我之间，既无旧日交情，也谈不上有何恩怨。今日，你突然现身在我面前，想必，不是来找我交朋友的吧？”
玉罗刹的声音依旧淡漠，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：“自然不是。本座今日前来，是想向方庄主你，讨要一件东西。”
方胜剑眉微挑，饶有兴致地问道：“哦？不知玉教主想要何物？”
玉罗刹清晰地吐出四个字：“吸星大法！”
方胜闻言，先是瞳孔微缩，显出一丝惊诧，随即目中便划过了然之色，嘴角甚至勾起一抹意味深长的弧度：“魔教教主，想要这门可以汲取他人功力、化为己用的盖世魔功，听起来，岂非正是天经地义之事？”
玉罗刹微微颔首，雾气随之轻轻涌动，“虽明知此等逆天而行的魔功，必定存在某种致命破绽或隐患。但这样一门别辟蹊径、夺天地造化的奇功，若能与我神教的神功绝学互相映照、参详印证，定能让我在武学之道上，获得前所未有的感悟与突破。”
方胜眼中掠过一丝赞许，看向那隐于雾中的玉罗刹：“玉教主果然见识非凡，一点都没错。吸星大法虽能强行掠夺他人苦修之内力，但‘拿来’的东西，终究并非自己一点一滴修炼所得，想要彻底化为己用，谈何容易？稍有不慎，或是修炼到了极高深处，那些潜藏在经脉深处、属性各异且互相冲突的外来真气便会反噬。届时，修炼者轻则武功尽废，重则爆体而亡！”
玉罗刹的语气中，似乎浮起一丝几不可察的失望：“原来，其中关窍在此。”
方胜追问道：“既然如此，玉教主，你还想要这门凶险异常的魔功吗？”
玉罗刹的回答没有丝毫犹豫：“要！真气反噬，固然凶险，却未必就是无解之局。可正所谓一人计短，二人计长，以我神教武学之博大精深，源远流长，集合众人之智慧，未必就找不出化解或者压制其反噬之法。”
方胜眼中惊诧之色更浓，他沉吟片刻，问出了一个盘桓心中已久的问题：“玉教主，在下还有一个疑问，困惑已久，不知当问不当问？”
“但说无妨。”
“你，以及你所统领的西方魔教，与那曾在数十上百年间，先后与铁中棠、李寻欢、谢晓峰等数代江湖名侠发生激烈冲突的‘魔教’，究竟是何关系？是同出一源，分支别脉，还是，仅仅名号巧合？”