他这“红脸”唱得恰到好处，既缓和了刚才的紧张气氛，用看似玩笑的话点明了“选择正确”的同时，也隐晦地警告了“不识大体”的后果，并且用“签字画押”这个带着强制性和契约束缚意味的动作，给这件事盖上了正式的、不容反悔的印章。
青年们被李明生这变脸般的表演弄得有些懵，但听到“签字画押”，还是老老实实地跟着他进了工棚，在早已准备好的契书上，按下了自己的手印（或画了十字）。当最后一个手印按完，意味着他们与元家庄（穿越众对外使用的名号）的雇佣关系正式确立。
也就在这时，肖泽楷适时地出现了。他脸上带着温和却不容置疑的笑容，目光缓缓扫过这二十张略显不安又带着期盼的年轻面孔。
“好了，契书已立，从此刻起，你们就是元家庄的壮丁了！”他的声音清晰而有力，“我是肖泽楷，以后，你们归我直接管辖。”
他停顿了一下，笑容微敛，语气加重，带着一种上位者的威严：
“既然吃了元家庄的饷，就是元家庄的人！我要你们记住，在这庄子里，除了你们爹娘的话，我的话，就是最大！我的命令，必须听从！我的规矩，必须遵守！能听明白吗？！”
这恩威并施的一套组合拳，由李明生先以“红脸”完成筛选和初步威慑，再由肖泽楷以“白脸”正式接收并确立绝对权威，打得这些刚脱离贫苦的青年晕头转向，却又生不出反抗之心，只能下意识地、参差不齐地应道：
“明……明白了！”
“听明白了，肖东家！”
一套简单却行之有效的驭下流程，就此完成。这二十名青年的命运，被牢牢地绑定在了穿越者的战车上。
待肖泽楷确立了权威之后，黄小虎迈步上前。他脸上那道疤痕在傍晚的光线下显得有些狰狞，配合着他那带着市井气的精悍姿态，瞬间吸引了所有青年的注意。作为王磊亲自指定的副手，他负责具体的训练和管理，此刻需要给这些新人立下更现实的规矩。
他双手叉腰，目光如同刀子般在这二十个青年脸上刮过，声音不高，却带着一股混不吝的狠劲：
“都听好了！我叫黄小虎，以后操练你们的事儿，主要归我管！”他开门见山，没有丝毫客套，“肖东家的话是总规矩，我定的，就是每天操练的规矩！”
他先是给了颗“定心丸”，随即又砸下一块“试金石”：
“今天，算你们走运，被选上了。今晚，你们还是先回工棚睡觉，养足精神！”他话锋猛地一转，语气变得凌厉，“但是从明儿个起，你们就不用再去搬砖和泥了！你们的活儿，就是跟着王掌院（王磊）和我，学习防卫之术！”
接着，他抛出了最残酷，也最现实的淘汰机制：
“别以为站在这儿就万事大吉了！我把丑话说在前头——你们这二十号人，不是个个都能端稳庄丁这碗饭的！也不是每个人，最后都能拿到那一两雪花银！”
他伸出两根手指，语气冰冷：
“一个月！就给你们一个月！ 是骡子是马，拉出来溜溜！一个月后考核，是‘马’的，好样的，那一两银子你稳稳拿着！是‘骡子’的，怂包软蛋，对不住，你只能拿五百个铜板，爱干干，不干滚蛋！”
他最后扫视全场，抛出那个直击灵魂的问题：
“是想当能拿一两银子的‘马’，还是只想当值五百铜板的‘骡子’？你们自己个儿，回去躺在铺上，好好琢磨琢磨！散了！”
这番话，没有丝毫文绉绉的道理，全是赤裸裸的现实和激励。它出自黄小虎之口，带着浓郁的江湖气和军营式的直接，却比任何大道理都更能刺痛这些渴望改变命运的年轻人的心。二十个青年面面相觑，都能看到对方眼中的震惊、不甘和骤然升起的斗志。没有人想当只值五百文的“骡子”！
就在二十个青年心思各异地准备返回工棚时，肖泽楷的声音再次响起，带着一丝温和的笑意：
“都先别急着回去。过来，把饭吃了。”
众人循声望去，只见在工棚旁边临时支起的几张木桌上，已经整齐地摆放好了一碗碗冒着热气的白花花的大米饭，那米饭的香气在夜晚的空气里格外诱人。更让他们瞪大眼睛、忍不住吞咽口水的，是每碗米饭旁边那一大勺油光红亮、肥瘦相间的红烧肉！浓郁的酱香和肉香混合在一起，霸道地冲击着他们的感官。
肖泽楷看着他们那副难以置信、几乎要流口水的样子，笑着解释道：“从今天晚上起，你们就不在民工队伍里打饭了。这是厨娘单独给你们准备的。以后，你们的饭食，都和庄子里的人一样。”
这番话，如同一声惊雷，再次在这些青年心中炸响。
单独准备的饭菜！白米饭！大块的红烧肉！和东家们吃一样的！
这不仅仅是伙食的改善，更是一种身份的象征，一种将他们与普通民工区分开来的明确信号。东家在用最直接的方式告诉他们：你们已经不一样了，是我们“自己人”了。
赵二和姚三对视一眼，都从对方眼中看到了激动和决心。林阿水也停下了匆忙的脚步，看着那碗红烧肉，感觉像是在做梦。其他青年更是骚动起来，脸上洋溢着被重视的荣耀感和幸福感。
“还愣着干什么？赶紧坐下吃！吃完了好回去歇着，明天一早还要操练！”肖泽楷挥了挥手。
青年们这才如梦初醒，纷纷围坐到桌边，几乎是带着一种虔诚的态度，端起了那碗沉甸甸的米饭和红烧肉。这顿看似简单的晚饭，却比任何言语都更有力地，将这二十颗年轻的心，与元家庄牢牢地系在了一起。
吃完饭后，二十个被选中的青年，怀揣着激动、忐忑与对未来的无限遐想，结伴向着两公里外的工棚走去。夜色渐浓，月光和星辉洒在乡间土路上。起初，大家都还沉浸在刚才那番话带来的冲击中，加上彼此大多不是同村，气氛有些沉默，只听得见杂乱的脚步声和夏夜的虫鸣。
走了一段，沉默终于被打破。
队伍中间的赵二，是个性子直率、有一把子力气的后生，他忍不住用力挥了挥拳头，像是给自己打气，又像是宣告般说道：“哼！我赵二肯定是马！我一定要拿到那一两银子！”
旁边的姚三听了，有些不忿，他身材不如赵二壮实，但心思更活络，立刻接口道：“切！你赵二是马，那我姚三就是骡子了？做梦！你能行，我也能行！那可是一两银子！我也要当马！”
他这话像是点燃了导火索，队伍里顿时响起了此起彼伏的低语声。
“对！都得当马！”
“五百文……那也不少，但跟一两银子没法比啊！”
“不知道要学啥防卫之术，难不难……”
“再难也得学！这可是机会！”
众人七嘴八舌地议论开来，原本陌生的隔阂在共同的目标和议论中悄然消融了几分。有人憧憬着未来，有人担心考核，还有人暗自较劲。
唯独林阿水一个人默默地走在队伍的最后面。他没有参与讨论，黝黑的脸上看不出太多表情，只是闷着头，脚步却越走越快，几乎要小跑起来。他心里只有一个念头，像火一样烧着他：
“快！快些回去！告诉阿爹这个天大的好消息！我们林家……有盼头了！”
他仿佛已经看到父亲听到消息时那难以置信、继而老泪纵横的样子。那一两银子，不仅仅意味着他能娶上媳妇，更意味着他们林家能够延续下去，再也不用在贫困和绝望中挣扎了！这沉重的喜悦和希望，压得他几乎喘不过气，也催动着他归心似箭的脚步。