“多少人？”
“户册统计还在做，估算大概八十万。”左勇吉说，“儋州那边人多，二十几万。崖州少些，但也有十几万。加上临高、澄迈这些老区，八十万只多不少。”
王磊点点头。
八十万人。
2个月前，他们只控制了临高一个县，差不多6万人口。现在，八十万人。
“新兵营现在多少人？”他问。
“儋州那个，目前已经征召了3000，含部分清军俘虏甄别筛选过后的人员。临高这边，200个都是农村子弟。崖州那边刚开，报了1500，还在招。”左勇吉顿了顿，“加上北伐军，治安军的存量兵力，能拉出来的，已经快5000多了。”
“五千多人。”王磊重复了一遍。
他忽然想起两个月前的事。
两个月前，他已经在百仞滩了，在另一个世界的百仞滩。那天，他们十九个人，挤在那个还没建起来的基地里，每人手里攥着一把不知道能不能打响的枪。
清军的千总带着五六十号人，堵在门口要进来检查。
他记得自己当时在想什么，想的是西南边境那次巡逻，想的是排长倒下时的那句话，想的是退伍后那个女人笑着拿走他全部退伍费的样子。
然后那个清军外委把总动手了。
枪响的时候，他好像觉得自己又把事情搞砸了，那个二楼开枪的赵什么宇好像已经转到政务组了。
从那天起，他就没停下来过。
79个人，变成300，变成1000个，变成1500个。现在，他手底下有五千多号人，管着八十万人的地盘。儋州、崖州、临高、澄迈、昌化、感恩，整个琼州府以西，都在他眼皮底下。
五千多人。
他一个送外卖的退伍兵，带着五千多人。
有时候半夜醒来，他会恍惚，我这样的人也能当时司令和部长？
八年兵，干到了二期士官，然后退伍。退伍费十二万，被一个女人骗得干干净净。那女人长得好看，说话温柔，说要和他一起开店，开个早餐店。他把钱给了她，她就不见了。
后来他送外卖，骑着一辆电动车，在县城的大街小巷里窜。一单两块，五单十块，跑断了腿，攒不够一个月的房租。
陈克找到他的时候，他刚送完一单，蹲在路边吃盒饭。
陈克问他：“想不想干点大事？”
他嚼着盒饭，抬头看了那人一眼。三十来岁，穿得普通，但眼神不一样，像是见过世面的。
他说：“想。”
然后就上了船。
那时候他以为，干大事就是当雇佣兵，挣大钱。没想到是穿越，是打仗，是管人。
他管过兵，当班长那会儿手下有10多号人。但那是在部队，有上级，有条例，有事找连长找指导员，轮不到他操心。
现在不一样。现在他是军事委员会部长，有什么事都找他。装备、训练、纪律、后勤、情报、作战，哪一样不归他管？
五千多人，后面或许还有几万人，几十万人，压在他一个人肩上。
他有时候想，自己配吗？
一个退伍兵，一个送外卖的，一个被女人骗光钱的傻子，凭什么坐这个位置？
可转念一想，不坐又能怎么办？
79个人挤在基地那天，他就没退路了。打死那个清军外委把总的时候，他就没退路了。一路走过来，死了那么多人，伤了那么多人，更没退路了。
那些人是信他，才跟着他干。
他不能让那些人白死。
五千多人，八十万人，都是冲这个来的。他们信元老院，信陈克，也信他。
他不能辜负这份信。
窗外又传来一声锻锤的闷响。
咚咚的，像心跳。
他忽然笑了笑。
两月前送外卖，两月后管五千人。世事难料，真是世事难料。
回过头继续和左勇吉聊天。
“装备跟得上吗？”他问。
“枪不够。”左勇吉实话实说，“五金厂客串的兵工厂这个月出了四百条枪，已经送到迟浩刚的二团了。”
王磊眉头动了动：“什么枪？”
“1780式。”左勇吉说，“仿的马蒂尼-亨利，后装单发。克总上次带过来的钢管，正好用上。”
王磊点点头。
1780式——这名字是工业部和军事部吵了三天才定下来的。有人说叫“临高式”，有人说叫“元老院式”，最后陈克拍了板：1780年仿造的，就叫1780式。简单，好记，以后造新枪，就按年份往下排。
这枪是仿的马蒂尼-亨利，英国人的设计，起落式枪机，后装单发，打一发装一发，但比前装枪快四五倍。最关键的是，它的子弹和火药，咱们现在自己能造。
为了选这个型号，军部和工业部开了四次会。
有人提过夏普斯，有人说用德莱赛，还有人建议直接上连发。吵了两天，最后李明生站起来说了一句：“咱们现在的工业底子，能稳定量产什么？”
没人说话了。
马蒂尼-亨利结构简单，对公差要求没那么变态，临高的设备能应付。子弹是金属定装弹，铜皮包着，火帽底火，虽然造起来麻烦，但总比前装枪的纸包药强得多。
最重要的是，这枪英国佬用了二十多年，打过祖鲁战争，打过第二次阿富汗战争，可靠性有数。人家用着没问题，咱们仿出来，起码不会炸膛。
于是定了。
图纸是克总从旧世界带过来的，设备是工业部自己攒的，钢管是之前储备的，人手是学徒加师傅连轴转。一个月内，试制加仿制，一共搞出了四百条。
第一批全给了迟浩刚的二团。
“各部队现在什么装备？”王磊继续问道。
“一团用的是英77，五百条。二团本来只有刀矛，现在这四百条1780式发下去，勉强能凑一个营。”左勇吉说，“剩下的还得用大刀长矛了。”
“治安军呢？”
“治安军和新兵营，还是大刀长矛。”左勇吉顿了顿，“火药倒是够，县城那些老硝坊全被咱们收了，加上工业部自己熬的，能用一阵子。”
王磊沉默了一会儿。
“四百条，”他说，“够打一场仗吗？”
左勇吉想了想：“看打谁。打清军绿营，够了。”
王磊点点头。
“不知道陈克什么时候回来，希望他回来的时候带一些武器装备过来。”王磊继续说道。
“克总和洛哥那边之前也说过会继续采购一批英77过来”左勇吉开口道。
“一团的主要任务就是继续尽快打垮清军在琼州岛上的兵力，这样对于装备压力就会小一点，毕竟我们的军舰也过来了，总体来说处于可控范围。”王磊说
左勇吉点头。
王磊沉默了一会儿，看着远处那些烟囱。
“老左，”他忽然开口，“你说这些人，八十万人，一万人当兵。剩下的七十九万，是种地的、打鱼的、挖矿的、做工的。”
他顿了顿。
“他们凭什么认咱们？”
左勇吉没回答。
“就凭咱们不抢他们。”王磊自己说，“就凭咱们的兵，不拿他们一针一线。就凭发饼给那些矿工，让他们回家传话。”
他转过身，看着左勇吉。
“咱们的兵，一半是农民，一半是渔民。三个月前，他们和那七十九万人一样，种地、打鱼、挖矿、做工。现在穿上军装，拿了枪，就变了？”
“变不变，看怎么带。”左勇吉说。
“对。”王磊说，“看怎么带。”
他又转过身，看着远处的工业区。
“李明生那边，炼铁厂这个月出了多少？”
“四千斤。”左勇吉说，“下个月能翻倍。石碌的矿石越来越好，路也越来越顺。”
“四千斤。”王磊念了一遍，“一斤铁，打成枪，能护一户人家。打成刀，能保一个村子。打成锄头，能种一亩地。”
他顿了顿。
“但铁再多，枪再多，人坏了，什么都没用。”
左勇吉没说话。
远处又传来一声锻锤的闷响。咚咚的，像心跳。
“那四百七十个矿工，”王磊忽然问，“现在怎么样了？”
“一百一十三个在新兵营，练着呢。”左勇吉说，“两百多个在石碌干活，归李明生管。还有三十几个在临高工厂转为了冶炼工人，李伟强那边在负责管理培训。”
“他们传话回去了吗？”
“传了。”左勇吉说，“昌江那边，这些天又来了几十个人，说要当兵。说短毛的兵不欺负人，还给饼吃。”
王磊笑了一下。
“比咱们喊口号管用。”
他转过身，往回走。
走了两步，又停住，回头看了一眼那些烟囱。
“烟囱还能再建，”他说，“兵坏了，就什么都没了。”
他下楼回到指挥中心。
灯光从窗户透出来，在夜色中格外明亮。
左勇吉还站在楼顶，看着那些烟囱，心里不知道在想些什么。