神风的手指刚碰到那张烧焦的符纸，远处就传来金属碰撞的声音。他立刻缩回手，靠在墙边喘气。刚才那一战耗得太多，现在每吸一口气都像在拉风箱。
八重神子耳朵一抖，尾巴轻轻摆了下。她蹲下来把神风往角落里拽了拽：“别动，巡逻队来了。”
白术已经把那枚暗色结晶收进密封袋，用布条缠好。他低头检查试剂瓶有没有漏，确认无误后才抬头说：“东西保住了，能带回分析。”
久岐忍站在通道另一头，手里捏着半片符纸残片。她推了推眼镜，盯着上面的红色印记看了几秒，忽然说：“这不是普通密文，是教令院内部档案编号的变体。”
“什么意思？”神风靠着墙慢慢站起来。
“意思是，”她把符纸翻过来，“这张纸原本属于某个研究项目，后来被人改写过。他们用学术流程包装深渊实验，连文件系统都没换。”
八重神子眯起眼：“所以红袍学者里真有内鬼？”
“不止一个。”久岐忍把碎片放进小盒，“这种级别的篡改需要权限，至少三名高阶学者配合。”
神风沉默了几秒，脑子里闪过纳西妲在梦里说的话——“别信穿红袍的人”。原来不是警告，是线索。
他伸手摸出终端，屏幕亮起时弹出一条新提示：【收集到重要证据，可解锁“情报分析”功能】。
“成了。”他说。
手指点下去，系统开始加载。进度条缓慢推进，旁边跳出两行字：正在比对深渊能量频率 / 正在解析密文语义结构。
白术站他旁边看着：“这玩意儿还能干这个？”
“新解锁的。”神风盯着屏幕，“以前只能接任务拿奖励，现在能处理数据了。”
“挺及时。”久岐忍走回来，“我们正缺方向。”
通道尽头的脚步声渐渐远去。四人松了口气，围成一圈蹲下。
“先说结晶。”白术打开记录本，“这是高度凝缩的深渊能量固化产物，不是自然形成的。有人刻意把它做成核心装置，用来连接世界树节点。”
“就像插头？”八重神子问。
“差不多。”白术点头，“但它不稳定，长期使用会反噬使用者。刚才那个使者就是被自己体内的能量撑爆的。”
久岐忍补充：“符纸上提到‘跃迁计划’，目标是把深渊规则注入世界树根系，取代原有元素循环机制。一旦成功，整个须弥的生态都会扭曲。”
“不只是须弥。”神风看着系统界面跳出来的地图，“你看这里。”
他放大一处区域，几个红点正在闪烁。系统标注：【高概率目标区——世界树外围根系节点】。
“他们下一步要去切断外部连接。”他说，“让世界树孤立，方便控制。”
八重神子吹了声口哨：“动作够快啊。”
“所以我们得更快。”神风合上终端，“现在知道他们在哪，也知道怎么查，问题是怎么进去不被发现。”
久岐忍从包里拿出一个小瓶子：“我带了新型隐形药剂，比上次的更稳定，持续时间长，而且不会引发元素反应。”
白术看了看：“但用量有限，最多支撑四个人半小时。”
“够了。”神风说，“我们不需要打正面，只要潜入拍下证据就行。”
八重神子晃了晃手指：“等等，你们有没有想过一个问题——为什么偏偏这个时候动手？”
三人看她。
她笑了笑：“刚才那家伙明显是有备而来，守在这里等我们撞上去。说明他知道我们会来，甚至知道路线。”
“内应通风报信。”久岐忍说。
“没错。”八重神子眼神冷下来，“而且这个人位置不低，不然没法调动深渊使者驻守关键通道。”
神风想起什么：“之前在生活区听到两个学者吵架，一个说‘不能再拖了’，另一个说‘上传必须按时完成’。时间点和我们现在掌握的情报对得上。”
“那就锁定时间窗口。”白术翻开本子，“如果数据上传定在今晚，我们必须在此之前破坏他们的主控节点。”
“或者抓个活口。”久岐忍说，“逼问出后台位置。”
“风险太大。”神风摇头，“一旦惊动高层，所有资料都会被销毁。”