顾长清从袖子里抽出一张单子，铺在桌上。
那是他连夜整理出来的范蠡产业分布图，以及最近几天各大钱庄的流水走向。
“范蠡现在最缺什么？”
顾长清指着那张图，“不是盐，也不是人，是渠道。”
“这十万两官银的窟窿虽然被他用私盐填上了，但他手里积压了太多的脏钱。”
“那些铜钱、碎银，来自贩夫走卒，每一文钱都带着汗味和血腥味，而且体积庞大，根本没法大额转移。”
“他急需把这些散碎银两，换成体积小、价值高、易于携带和隐藏的硬通货。”
顾长清抬起头，看着柳如是。
“比如，西域顶级的天珠、红蓝宝石、还有和田玉。”
“所以我现在的身份，就是一个急着出手这批货的西域冤大头？”
柳如是何等聪明，一点就透。
“不错。”
顾长清点头，“而且是一个背景深厚、贪婪成性、只认钱不认人的冤大头。”
“对于范蠡和无生道来说，你就是天上掉下来的财神爷，是他们梦寐以求的完美洗钱机器。”
“只要你能让他们相信，你能吃下他们手里积压的那笔巨款，并且能给他们提供安全的珠宝作为交换……”
“他们就会乖乖地把核心交易的时间和地点，送到你手上。”
柳如是把玩着那颗价值连城的祖母绿戒指，红唇微勾。
“简单。”
“对付男人，尤其是那种自以为掌控全局的男人，最好的办法就是给他想要的，然后再狠狠地踩上一脚。”
她站起身，重新戴上那顶沉重的赤金头冠，气场瞬间变得盛气凌人。
“这种蠢货，老娘见得多了。”
“那我们呢？”雷豹指了指自己，“我们就干看着？”
“当然不。”
顾长清转头看向沈十六，“沈大人，你的戏份也很重。”
“从明天开始，你要把自己变成一条疯狗。”
沈十六挑眉：“疯狗？”
“你要让所有人都觉得，锦衣卫已经急红了眼，不管是路过的蚂蚁还是飞过的苍蝇，只要跟盐沾边，都要咬上一口。”
顾长清的手指在桌面上敲击着节奏。
“你要大张旗鼓地查封船只，毫无理由地抓捕盐商的小喽啰，把动静闹得越大越好，越不讲理越好。”
“只有外面的风浪足够大，范蠡才会急于寻找避风港。”
“而柳如是，就是那个唯一的避风港。”
这是一场心理博弈。
外面是惊涛骇浪的围剿，里面是温柔富贵的陷阱。
一推一拉。
只要范蠡有一丝一毫的慌乱，他就会死无葬身之地。
“我明白了。”
沈十六站起身，握紧了手中的刀，眼中闪过一丝狠戾。
“这活儿，我擅长。”
……
次日清晨。
扬州运河之上，鸡飞狗跳。
几十艘挂着锦衣卫旗号的快船横冲直撞，直接封锁了瓜洲渡的三条主航道。
“奉旨查案！所有船只停靠检查！”
“那个！谁让你动的！给老子扣下！”
“这桶里装的什么？咸鱼？我看像是藏了私盐！带走！”
锦衣卫们像是吃了火药，逮谁咬谁。
不管你是正经商船还是官船，只要稍有迟疑，绣春刀直接就架在了脖子上。
短短半日，就有三家小盐商被查封，哭喊声震天响。
整条运河人心惶惶，人人自危。
沈十六一身飞鱼服，大马金刀地坐在码头的茶棚里，也不喝茶，就那么阴沉着脸盯着河面，那模样活像是要吃人。
消息传得飞快。
扬州城内，范府。
书房内檀香袅袅，却压不住那股子焦躁的气氛。
范蠡手里捻着佛珠，听着管家的汇报，那张平日里慈眉善目的脸，此刻阴沉得能滴出水来。
“那个姓沈的疯了？”
“老爷，这锦衣卫简直就是乱来！”
管家擦着额头的冷汗，“今早咱们的一艘运米的船也被扣了，说是米粒里藏毒，简直是欲加之罪！”
“再这么闹下去，底下的人心都要散了。”
范蠡冷笑一声。
“他是急了。”
“没有证据，找不到官银，皇帝给他的期限又快到了，他现在就是只没头的苍蝇，想靠乱咬人来逼我露出破绽。”
“若是平时，老夫陪他慢慢玩便是。”
范蠡手中的佛珠猛地停住。
“但现在不行。”
“祭盐大典在即，那边催得紧，那批货要是再不变成干净的东西送出去，无生道那边没法交代。”
这才是要命的地方。
前有朝廷恶犬，后有催命阎罗。
他必须尽快把手里的脏钱洗干净。
“老爷，还有个事儿……”
管家犹豫了一下，从袖子里掏出一张烫金的大红拜帖，双手呈上。
“那个住在天外天的西域柳老板，刚才让人送来了帖子，说是仰慕范会首的大名，想请您……赏光一叙。”
范蠡接过拜帖。
那帖子上带着一股浓郁却不俗气的苏合香味，字迹狂放不羁，透着股傲慢劲儿。
随帖送来的，还有一颗指头大小的猫眼石。
成色极佳，市面上少见。
“西域豪商……”