沈十六咬着牙，腮帮子鼓起一块硬肉，“明明是他！”
“无生道的账本上每一笔大额银两都流向了严府！马如龙不过是个提线木偶，替死鬼！”
“手不疼？”
顾长清慢悠悠地跟在后面，手里还捏着两个核桃，盘得哗哗响。
“十万两银子，就把这事抹平了？”
沈十六转过身，胸膛剧烈起伏，“那城南死的那些百姓呢？”
“张大娘呢？几百条人命，就值他严嵩掉了两滴猫尿？”
“不止两滴，我看怎么也得有一茶盅。”
顾长清靠在墙上，看着指尖的一点墙灰，“别气了。陛下不傻。”
“陛下若是圣明，就该当场拿下那老贼！”
“拿下严嵩，谁来制衡清流？谁来压制边关武将？”
顾长清吹掉指尖的灰，“这是帝王术，不是刑侦课。”
“只要严嵩还有用，这把椅子他就坐得稳。”
沈十六深吸一口气，又重重吐出来。
他知道顾长清说得对，但这口气就是咽不下去。
“那我们就白忙活了？”
“怎么会白忙活。”
顾长清走到沈十六面前，伸手拍了拍他肩膀上的灰尘。
“你想想，严嵩那个守财奴，平日里拔根毛都疼得像割肉。”
“这次一口气吐出来十万两，还是现银。”
沈十六一愣。
“而且，无生道京城分坛被我们端了。”
顾长清嘴角勾起一抹玩味的弧度，“那是严党的钱袋子。”
“没了这个进项，又要填十万两的窟窿。”
“现在的严阁老，恐怕心疼得连早饭都吃不下。”
“这就是你说的‘赢了半子’？”
“让一个贪官把吃进去的钱吐出来，比杀了他还难受。”
顾长清把核桃塞进袖子里，“这叫钝刀子割肉，慢慢来。”
正说着，一阵脚步声传来。
魏征板着那张万年不变的黑脸走了过来。
沈十六下意识地挺直了腰杆，准备迎接这位“老喷子”的冷嘲热讽。
毕竟以前每次见面，魏征都要骂几句“鹰犬误国”。
魏征停在两人面前。
他盯着沈十六看了足足三息，又看了看顾长清。
沈十六眉头一皱：“魏大人若是想骂人，改日请早，今日没空。”
魏征没说话。
他突然抬起手，对着两人极其郑重地拱了拱手，然后一言不发，转身大步离去。
沈十六傻了，指着魏征的背影：“他……吃错药了？”
“他是在谢你。”
顾长清望着魏征远去的背影，轻声道，“谢你没有同流合污，谢你真的救了那些百姓。”
“在魏征这种人眼里，不管是锦衣卫还是十三司，只要做了人事，就是人。”
沈十六沉默了片刻，紧绷的肩膀慢慢松弛下来。
“走吧。”
他哼了一声，嘴角却不自觉地上扬了一瞬，“回衙门。”
“雷豹那个夯货估计还在吹牛逼。”
“我不去。”
顾长清转身往另一个方向走，“柳如是还在济世堂躺着，我去看看。”
“重色轻友。”
“彼此彼此，也不知道是谁把长安公主送的香囊偷偷挂在刀柄上。”
“顾长清！你那是眼疾，得治！”
……
严府，书房。
这间号称“大虞第一雅室”的屋子里，此刻满地狼藉。
价值连城的宋代汝窑笔洗碎成了瓷片，那柄严嵩最心爱的白玉如意断成了三截，孤零零地躺在波斯地毯上。
严嵩坐在太师椅上，发髻散乱，哪还有半点朝堂上大义凛然的样子。
他死死抓着椅子的扶手，指甲都抠进了木头里。
“十万两……十万两啊！”
严嵩的声音像是在拉风箱，嘶哑，破败。
“那是老夫攒了多久的家底！那个马如龙，成事不足败事有余的废物！死得好！死得好！”
严世蕃站在一旁，那只独眼里闪烁着阴冷的光。
他弯腰捡起一截断裂的玉如意，在手里把玩。
“爹，钱没了可以再赚。但那个顾长清，留不得了。”
严世蕃把玩着玉如意的手指很长，像蜘蛛的腿。
“无生道的分坛藏得那么深，连锦衣卫都查不到。”
“这个姓顾的怎么就能顺藤摸瓜找出来？”
“还有那个什么‘格物致知’，连太液池的‘天谴’都能破。”
“此人不死，必成大患。”
严嵩闭上眼，胸膛剧烈起伏。
过了好一会儿，他才慢慢睁开眼，眼底的浑浊散去，只剩下阴鸷。
“十三司现在是陛下的新宠，明着动不得。”
“那就暗着来。”