树妖似乎察觉到众人发现了它的弱点，突然加大了攻击力度。更多的藤曼从地下窜出，有的甚至带着倒钩，能勾住人的衣服，有的藤曼前端的切口变得更锋利，像小刀般能划开武者的护具。巴特尔的训练服已经被划开好几道口子，手臂上也添了新伤，黑液沾到伤口，传来火辣辣的疼。
“得先斩断主藤！” 潘安默斩开一条缠向刘昊然的藤曼，“刘昊然，你跟我去斩主藤；巴特尔，你扛住正面的藤曼；苏雪，用掌法冻住侧面的藤曼，给诸葛砚清争取时间；沈春雨，你负责保护楚瑶，顺便用匕首割断靠近的细藤；诸葛砚清，能不能调整阵纹，把藤曼引向一个方向？”
“可以！” 诸葛砚清立刻调整阵旗的位置，银砂纹路重新亮起，这次不再是全面防护，而是形成一道淡青屏障，将藤曼的攻击方向引向古树右侧的空地，“只能引三分钟，你们尽快！”
潘安默和刘昊然趁机冲了出去。潘安默的黑剑泛着淡金内劲，每一次斩出都能切断好几条藤曼，内劲还能顺着藤曼传递，暂时抑制住后续的再生；刘昊然则用长枪挑飞靠近的藤曼，枪尖的内劲凝聚成小点，能精准刺中藤曼的节点，让藤曼暂时失去力气。
靠近古树时，他们才发现树妖的恐怖 —— 树干上有一个拳头大的树洞，里面泛着黑紫色的光，天渊能量就是从那里散发出来的，周围的藤蔓都连接着树洞，显然那是树妖的能量核心。树洞里还插着几根细小的藤蔓，末端沾着干尸的血渍，像是在吸收残留的生命能量。
“就是那里！” 潘安默纵身跃起，黑剑带着淡金内劲，直刺树洞。树妖似乎察觉到危险，突然甩出十几条粗藤蔓，像鞭子般抽向潘安默。刘昊然见状，立刻用长枪缠住其中几条藤蔓，大喊：“快！我撑不了多久！”
潘安默借着刘昊然的掩护，剑势不变，剑尖精准刺入树洞。“滋啦” 一声，黑紫色的液体从树洞里喷溅出来，带着浓烈的腥甜味，树妖发出一阵沉闷的震动，像是痛苦的嘶吼，缠绕在树上的藤曼瞬间失去力气，开始枯萎发黑。
可树妖还没彻底倒下，它突然将所有剩余的藤蔓汇聚成一条粗藤，带着尖锐的切口，直扑潘安默的后背。“小心！” 苏雪的声音传来，她放弃了冻住侧面藤曼，转而用掌法拍向粗藤，掌风的白霜暂时冻住了藤曼的前端。
潘安默趁机拔出黑剑，再次刺入树洞，这次他注入了更多内劲，淡金内劲在树洞里炸开，彻底摧毁了树妖的能量核心。树妖的震动越来越弱，树干上的黑纹开始褪色，缠绕的藤蔓全部枯萎，像断了线的木偶般掉在地上，一踩就碎成黑灰。
众人这才松了口气，巴特尔瘫坐在地上，手臂上的伤口还在渗血，楚瑶赶紧上前，用沾了中和剂的棉布擦拭伤口：“这是用青纹草汁和寒纹蟒毒液中和的药剂，能缓解腐蚀。” 沈春雨则走到干尸旁，用匕首挑起一块干尸的皮肤，发现皮肤下已经开始滋生细小的黑纹：“必须尽快处理，不然真的会变成骸妖。”
诸葛砚清从背包里掏出一个瓷瓶，里面装着淡绿色的药剂：“这是孟老师给的‘净化剂’，能中和天渊气息，撒在干尸上，再烧掉就能彻底处理。” 她倒出药剂，均匀地洒在干尸上，刘昊然则捡来枯枝，点燃后放在干尸旁，火焰很快吞噬了干尸，冒出的黑烟带着淡淡的草药味，没有丝毫天渊气息。
潘安默走到古树旁，看着已经失去生机的树干，树皮上的黑纹彻底消失，只剩下普通树木的灰褐色。他用《渊瞳》扫了一圈，确认没有残留的藤曼和天渊气息，才拿出信号弹，绿色的烟雾在林间升起 —— 这是通知其他小队 “区域安全” 的信号。
“没想到会遇到植物类妖兽。” 苏雪擦了擦额头的汗，看着地上枯萎的藤曼，“隐藏得太好，要是没安默的《渊瞳》，我们可能要被藤曼缠到力竭。”
“而且威胁性比兽类大。” 赵峰的声音突然从远处传来，他看到绿色信号弹后赶了过来，身后跟着第七小队的队员，“刚才老张那边也发现了几处天渊气息残留，不过没遇到变异生物。你们这情况…… 是植物异化？”
潘安默点头，指着古树：“天渊树妖，藤曼能延伸几十丈，还能吸食生命能量，干尸不处理会演化成骸妖。这种植物类妖兽比兽类更难防范，以后巡逻得重点留意树林、灌木丛这些地方。”
赵峰蹲下身，捡起一段枯萎的藤曼，发现藤曼的断口还在流少量黑液：“我会上报穆老，让科研组来取样研究，以后给巡逻队加植物类妖兽的识别课程。你们先休息会儿，处理完伤口再继续排查其他区域 —— 还有清溪村后的一片杨树林没检查，得确认没有其他异化植物。”
楚瑶给众人处理完伤口，又分装了些净化剂：“等会儿去杨树林，要是发现异常，先用净化剂中和天渊气息，别贸然靠近。” 刘昊然则扛起长枪，眼神比之前更警惕：“下次再遇到藤曼，我就用长枪挑断它们的节点，这次算是学乖了。”
众人整理好装备，继续往杨树林走去。晨光已经驱散了晨雾，可林间的空气依旧带着淡淡的腥甜，提醒着他们刚才的凶险。潘安默握着黑剑，眉心的《渊瞳》还在微微发热 —— 他知道，这次发现的树妖，只是天渊异化的冰山一角。