“都是你们亲手种的？”
“是，”石娃用力点头，“陆先生说，这些药能救人。我们……我们想救很多人。”
赵匡胤看着孩子认真的眼睛，心中某个坚硬的地方忽然软了一下。他拍拍石娃的头：“好孩子。这些药，我会让军中的医官来收，按市价付钱。钱……就存在劝学所，给你们买纸笔，买粮食。”
孩子们欢呼起来。陆明远眼睛有些湿润，深深一揖：“谢将军。”
“不必谢我，”赵匡胤站起身，“要谢就谢陛下。是陛下让你们有地可种，有学可上。”
送走孩子们，书房里又安静下来。赵匡胤看着那盒柴胡，许久，对卢文翰说：“从我的俸禄里，再拨五十贯给劝学所。另外……给汴梁上书，请陛下准在晋阳设官办药圃，以劝学所为首批试点。”
卢文翰一怔：“将军，这……”
“新政不能只写在纸上，”赵匡胤望着窗外，“得让百姓看得见，摸得着。药圃能产药，能救人，能养活孤儿——这就是最好的新政。”
他说完，重新走回舆图前，目光落在河北的位置上。那些复杂的权谋、危险的暗桩、血腥的厮杀，忽然都有了意义——为了这片土地上的孩子，能安心种药，安心读书，不必像他小时候那样，在乱世里挣扎求生。
窗外暮色渐起，晋阳城华灯初上。赵匡胤点亮蜡烛，继续埋首在那些密报和文书里。
烛火跳跃，将他伏案的影子投在墙上，像一座沉默的山。
汴梁皇宫的御书房里，柴荣正在批阅奏章。
王朴和范质侍立一旁，一个汇报河北试点进展，一个请示潞州清丈后续。柴荣听着，手中朱笔不停，在奏章上写下一个个“准”或“再议”。
“陛下，”王朴道，“真定市舶司三日后开衙，郭荣已布告全城。但据晋阳暗桩回报，郭荣似乎另有所图……”
“让他图，”柴荣头也不抬，“郭荣这种人，不给压力不会动。试点是压力，暗桩也是压力。等他动起来，咱们才能看清楚，他到底是人是鬼。”
“那潞州发还田产、限租三成之事……”
“准了，”柴荣放下笔，“但要注意，田产发还，须重新丈量，绘制鱼鳞图册，一式三份，州县、田主、朝廷各存一份。租契须有官府印鉴，有中人作保，有佃户画押——不会写名字的按手印。”
范质心中一凛。陛下这是要把每一寸土地、每一份契约，都纳入朝廷的掌控。从前那种私下交易、口头约定的时代，一去不复返了。
“另外，”柴荣又道，“潞州试点成功后，今年秋后在河南、淮南两道推行。告诉各州县主官，清丈田亩、重订租契，是头等大事。办好了，有功；办砸了……冯家父子就是前车之鉴。”
“臣遵旨。”
王朴和范质退下后，柴荣独自坐在御书房里。烛火将他的影子投在巨大的舆图上，那影子覆盖了整个北方。
他走到窗前，推开窗。四月的夜风带着花香吹进来，远处宫灯点点，汴梁城在夜色中沉睡。
来到这个世界三年了。三年里，他经历了高平血战、晋阳奇袭、朝堂争斗、新政推行。有时候他会恍惚，分不清自己到底是那个现代的历史研究生，还是这个时空的周世宗柴荣。
但有一点他很清楚：他要给这个乱世，立一套新规矩。一套能让百姓活得像人，能让国家长治久安，能让文明延续下去的规矩。
这很难。难到每一步都踩在刀尖上，难到每一个决定都可能血流成河。
但他没有退路。历史给他的时间不多，他必须在有限的生命里，打下足够坚实的基础，让这个国家即使在他死后，也能沿着他设定的轨道走下去。
窗外传来打更的梆子声，亥时了。
柴荣关窗，回到案前。案上摊着一份他亲自起草的《显德律》总纲，才写到第三章。他提笔，蘸墨，继续写：
“第四章，田亩。凡天下之田，皆属国家，授民耕种……”
烛火摇曳，墨迹在宣纸上慢慢晕开。一个个字，一条条款，像一块块砖，正在垒砌一座前所未有的帝国大厦。
而这座大厦的根基，此刻正在真定的关卡、晋阳的药圃、潞州的田埂、沧州的渔港……在无数人看不见的地方，悄然奠定。
夜还长。路还远。
但柴荣知道，他走的方向，是对的。