可他还是赌了。
因为不赌，就是慢性死亡。潼关被围，粮草耗尽，士气崩溃——那是必输之局。只有赌，才有赢的可能。
窗外的月光似乎亮了些。柴荣看见马厩院里那堆干草垛，在月光下投出长长的影子。影子边缘模糊，被风吹得微微晃动。
忽然，他看见枯井口的木板动了一下。
很轻微，只是一角翘起，又落下。
柴荣屏住呼吸。
木板又动了。这次幅度大些，像是被什么东西从—在寂静的夜里，这声音清晰得刺耳。
木板被完全掀开了，翻倒在井边的雪地上。
先伸出来的是一只手。苍白的手，在月光下白得发青，手指细长，指甲缝里似乎有泥垢。那只手扒住井沿，用力，指节都泛白了。
接着是另一只手。
然后，一个人头从井口冒了出来。
柴荣眯起眼睛。距离太远，看不清脸，只能看出那人穿着深色的衣服，头上似乎裹着头巾。那人警惕地环顾四周，动作很慢，像是怕惊动什么。
确认安全后，那人从井里爬了出来。动作不太利索，落地时踉跄了一下。站稳后，那人没急着行动，而是转身朝井下伸出手。
井下又递上来一只手——被反绑着，手腕上缠着粗麻绳。
柴荣的瞳孔骤然收缩。
被绑的人也被拉了上来。月光照在那人脸上，柴荣认出来了——是画院待诏，那个在开封清查时失踪的、可能跟“木先生”有关的画师！
画师穿的不是夜行衣，而是普通的文官常服，青色的布料在月光下泛着灰。他被绑着双手，嘴里塞着布团，眼睛瞪得老大，满是惊恐。
先上来的人——看身形应该是个精悍的汉子——把画师推到井边靠墙站着，然后自己伏低身子，朝四周张望。
接着，井下又陆续上来六七个人，都是黑衣短打，动作矫健。他们出来后迅速分散，有的贴在院墙边，有的蹲在草垛后，形成一个松散的防御圈。
最后一个上来的是个小个子。那人一上来，就朝最先上来的汉子打了个手势。汉子点头，朝西门方向指了指。
小个子会意，从怀里掏出个什么东西——像是个竹筒，两头封着。他走到院子中央，把竹筒凑到嘴边。
是哨子？还是号角？
柴荣的手按在窗棂上，指节发白。
但小个子没有吹响它。他只是把竹筒收回去，然后朝那几个黑衣人做了个“等待”的手势。
他们在等什么？等更多人？等确切信号？
柴荣看向城墙方向。按照计划，城墙上的“懈怠岗哨”此刻应该发出些动静——比如打个哈欠，或者低声交谈——来让内应觉得一切正常。
可他听不见任何声音。
是太远了听不见，还是……岗哨出问题了？
冷汗顺着柴荣的脊背流下来。
院子里，黑衣人们开始行动了。两个人摸向院门，动作轻得像猫。他们没开门，只是从门缝往外看。看了一会儿，其中一人回头，朝院子中央的小个子点点头。
安全。
小个子似乎松了口气。他挥挥手，又有人开始从井下上来。这次上来的更多，陆陆续续，大概有二三十人。小小的院子渐渐挤满了人，但依然安静，只有靴子踩雪发出的细微咯吱声。
柴荣在心里默数：三十七，三十八……四十九，五十。
到第五十三个人时，井下不再上人了。
小个子再次环顾四周，然后从怀里掏出火折子。他晃了晃，火折子燃起一点微弱的红光。他把火折子举到胸前，但没有立刻点火，而是看向那个被绑的画师。
画师剧烈摇头，嘴里发出呜呜的声音。
小个子似乎笑了笑。他把火折子凑到画师面前，另一只手从怀里掏出一卷东西——是画纸，还有一个小布袋。
布袋打开，里面是颜料和笔。
小个子把笔塞进画师被绑的手中，然后解开了他嘴里的布团。
画师大口喘气，声音带着哭腔：“我……我不会……”
“画。”小个子只说一个字，声音嘶哑难听，“就画你眼前的院子，画这些人。用我给你的颜料。”
画师颤抖着接过笔。笔尖蘸了颜料——在月光下，那颜料是暗红色的，像是干涸的血。
他开始画。手抖得厉害，线条歪歪扭扭。但小个子不在乎，只是举着火折子在一旁看着。
柴荣忽然明白了。
“以画引煞”——这是“木先生”的邪术！他要在这里，在子夜时分，用掺血的颜料画下潼关的“破败之象”，作为某种仪式，来“引动”战场的煞气！
不能再等了。
柴荣猛地转身，看向张德钧。
张德钧早已绷紧了全身，见柴荣看过来，立刻把剑递上。
柴荣接过剑，没有立刻拔出来。他重新转向窗口，目光锁定那个小个子。
小个子似乎察觉到了什么，抬头朝城楼方向看了一眼。
月光照在他脸上。柴荣看清了——那是一张中年人的脸，清瘦，颧骨很高，眼睛深陷，眼神阴冷得像毒蛇。
四目相对。
虽然隔着距离，柴荣却能感觉到，对方认出了自己。
小个子——不，“木先生”——忽然咧开嘴，笑了。
然后他举起火折子，用力一挥。
火光在空中划出一道弧线。
那是信号！
柴荣暴喝一声：“动手！”
张德钧早已候在门边，闻言猛地推开窗边另一扇小窗，举起一面黑色小旗，对着马厩院的方向，用尽全身力气——
挥下！