“还有件事。”王溥从袖中取出一份名单，“‘山阴客’案的后续处理。这几个人，虽然证据不足，但与陶谷往来密切，不宜再留任中枢。我准备外放他们到地方，各位看看，有没有意见？”
范质和魏仁浦接过名单，仔细看了。都是些中层官员，官职不高，但位置关键。外放到偏远州县，等于断了前程。
“会不会……太严厉了？”范质犹豫。
“严厉？”王溥看了他一眼，“范相，郑仁诲是怎么死的？潼关内应是怎么来的？若不是陛下英明，现在坐在这儿的，恐怕就不是我们了。”
范质不说话了。他想起陶谷被拖出大殿时的样子，想起那些被查抄的家产，想起郑元素疯疯癫癫的模样。
乱世，确实不能用常理度之。
“我没意见。”魏仁浦率先表态。
范质也点点头：“那就……按王相的意思办吧。”
王溥收起名单，端起茶碗，慢慢喝了口茶。茶已经凉了，苦得他皱了皱眉。
窗外传来钟声，是宫里报时的钟。当，当，当，响了五下。
午时了。
“先用饭吧。”王溥放下茶碗，“下午还要去户部，看加税的具体细则。”
三人起身，走出政事堂。阳光正好，照在庭院里的青石板上，暖洋洋的。几株海棠开了花，粉红的花瓣在风里轻轻摇曳。
范质忽然停下脚步，看着那几株海棠，低声说：“这花开得真好。”
王溥也看了一眼，点点头：“是啊。乱世里，花还照常开。”
说完，他继续往前走。脚步很稳，但背微微佝偻，像负着很重的东西。
柴荣批完最后一份奏章时，天色已经暗了。
他放下笔，活动了一下左臂。还是疼，但能忍。御医说恢复得不错，再有一个月就能痊愈，只是阴雨天可能会疼。
“陛下，该用晚膳了。”张德钧在门口说。
“端来吧。”
晚膳比前些天丰盛了些。一碗粟米饭，一碟青菜，一小碗肉羹，还有两个蒸饼。肉羹里能看到肉丁，虽然不多，但总算有荤腥。
柴荣慢慢吃着。饭很香，青菜炒得脆，肉羹咸淡适中。他吃得很仔细，每一口都嚼透了才咽下去。
吃到一半，他忽然问：“张伴伴，你进宫多少年了？”
张德钧一愣，随即低头：“回陛下，三十七年了。”
“三十七年……”柴荣算了算，“那你是后唐时就进宫了？”
“是。奴婢十岁净身入宫，伺候过庄宗、明宗、闵帝……再到晋、汉，现在是周。”
五代更迭，他一个太监，居然全经历了。柴荣看着他，这个老宦官已经满头白发，背也驼了，但眼神还很清明。
“觉得这天下，变好了吗？”柴荣问。
张德钧沉默了很长时间，久到柴荣以为他不会回答了，他才低声说：“奴婢……奴婢不知道。奴婢只记得，庄宗在位时，宫里夜夜笙歌，但外面在打仗。明宗节俭，但藩镇不听调遣。晋、汉……就更乱了。现在……”
他顿了顿，声音更低了：“现在陛下勤政，不贪享乐，心里装着百姓。但仗……还是在打。”
柴荣点点头。是啊，仗还在打。只要天下没统一，仗就会一直打下去。
“你觉得，能打完吗？”他又问。
这次张德钧回答得很快：“能。陛下一定能。”
语气很坚定，像在说一个不容置疑的事实。
柴荣笑了：“为什么这么肯定？”
“因为……”张德钧抬起头，看着柴荣，眼神很复杂，有敬畏，有感激，还有一种近乎信仰的东西，“因为陛下和别人不一样。别人当皇帝，是为了享福。陛下当皇帝，是为了……为了结束这乱世。”
他说得很慢，但每个字都像从心底掏出来的。
柴荣没说话。他看着这个老宦官，这个在深宫里待了三十七年、见证了五个朝代更迭的老人。他说的话，可能比那些读书人写的锦绣文章，更接近真相。
“朕累了。”柴荣说，“你退下吧。”
张德钧收拾碗筷，退下。殿里又剩下柴荣一个人。
他走到窗前，推开窗。夜色已经浓了，天上没有月亮，只有几颗星，冷冷地挂着。远处宫墙下，有侍卫在巡逻，灯笼的光一晃一晃，像萤火虫。
更鼓响了。当，当，当……
一更天。
夜还长。但至少今天，没有战报，没有急报，没有需要立刻处理的危机。
这大概就是……太平的日子？
他不知道。他只知道，这样的日子，不会太久。
南唐在淮水增兵的消息，已经确认了。后蜀也在调动军队。北汉那边，刘继业虽然退了，但太原的征兵没停。
树欲静而风不止。
他关上窗，走回书案前。案上还有几份没看的文书，是各地送来的春耕情况汇报。他拿起一份，翻开。
字迹工整，内容详实。某县垦荒多少亩，某地疏通沟渠多少里，某州发放粮种多少石……
枯燥的数字，但背后是无数百姓的汗水，是秋天的收成，是来年的希望。
他提起笔，开始批阅。
灯油快烧完了，火焰跳动，投在墙上的影子也跟着晃动。
但他没停。
他知道，有些人已经上路了。有些事，已经开始做了。
而他，必须在这里，把路铺好。